시애틀, 북 비콘 힐에 새로운 보호 자전거 도로 개통

시애틀 교통국(SDOT)은 북 비콘 힐을 통한 새로운 보호 자전거 도로의 개통을 기념하고 있다.
이 프로젝트는 시내 자전거 네트워크에서 오랫동안 갭을 메우기 위한 것으로, 15번가 S와 비콘 애비뉴 S의 구간을 포함하고 있다.
2019년부터 진행된 이 프로젝트는 동남 시애틀을 시 전체와 연결하기 위한 여러 자전거 프로젝트 가운데 가장 논란이 많았다.

이제 이 프로젝트가 완료됨에 따라 자전거 이용자들은 리틀 사이곤에서 제퍼슨 파크까지 비콘 힐의 중심을 지나 지속적으로 분리된 연결을 이용할 수 있게 되었다.
비콘 힐의 경전철 역은 이제 새로운 대중교통 승하차 플랫폼과 개선된 보행자 횡단보도를 포함하여 진정한 다수단 접근성을 갖추게 되었다.
SDOT은 오늘(9월 19일) 오후 4시에 비콘 힐 역 맞은편 로베르토 마에스타스 광장에서 개통 기념 파티를 개최한다.

비콘 애비뉴 S 및 15번가 S 안전 프로젝트는 올해 시내에서 개통되는 다섯 개 프로젝트 중 하나로, SDOT은 이를 ‘뜨거운 자전거 여름’ 패키지로 홍보하고 있다.
이 프로젝트들은 2015년 시애틀 이동 리바이빗의 일환으로 유권자들에게 약속했던 변경 사항을 완료하기 위한 압박이 반영된 결과이다.
그러나 이 법안은 지난해에 만료되었고, 110마일의 자전거 시설 건설 약속을 완전히 충족하지 못했다.
그럼에도 불구하고 이러한 목표 덕분에 이번 프로젝트가 최종 완료될 수 있었다.

북 비콘 힐에서 자전거 이용자들이 안전하게 연결될 수 있도록 하는 제안은 마이크 오브라이언 시의원이 후원한 2019년 결의안에 포함되었다.
이 프로젝트는 교통 안전 개선에 대한 폭넓은 지지 속에 추진되었으며, 사우스 엔드의 연결 강화를 목표로 했다.
시내의 교통 사고 문제는 특히 남부 지역에서 심각하게 나타나며, 오랜 역사를 가진 치명적인 사고들이 발생해 왔다.
그러나 이 프로젝트는 15번가 S를 따라 거주하는 주민들의 반대에 직면했으며, 이곳의 보호 자전거 도로가 100개 이상의 노상 주차 공간을 대체할 예정이었다.

2020년에 실시된 주차 조사에 따르면, 주차 공간의 사용률은 그날의 절반 정도에 불과했지만, 잃어버린 주차 공간 문제는 전체 구간 업그레이드를 거의 중단시킬 만큼 큰 이슈가 되었다.
의도했던 2023년 공사가 차질을 빚고, SDOT은 2020년 데이터를 사용하는 것에 대한 우려로 두 번째 교통 조사를 실시했다.
그 결과, 이전 조사 결과를 대체로 확인하자, SDOT은 잔여 주차 공간을 더 잘 관리하기 위한 ‘주거지 주차 구역(RPZ)’을 시행하고, 더 많은 오프스트리트 주차 공간을 추가하는 방안을 찾았다.
또한, 자전거 도로 건설에 앞서 15번가 S에서 속도 감소를 목표로 한 단기 안전 개선 조치도 추가되었다.

비콘 애비뉴를 더 남쪽으로, 12번가를 통해 캐피톨 힐로 나아가는 연결 계획도 현재 진행 중이지만, 그 구체적인 세부 사항은 아직 정해지지 않았다.
비콘 애비뉴에서는 보행자와 자전거 이용자 모두가 즐겨 찾는 중간 보행로를 자전거도로로 사용하는 제안이 2021년 제안되었으나 반대에 부딪혔다.
‘시 자전거 자문 위원회’는 SDOT에 대해 교통 차선의 재배치를 고려할 것을 촉구했다.
12번가 프로젝트는 조이 홀링스워스 지역구 시의원이 2024년 시애틀 교통 리바비에 추가한 것으로, E 매디슨 스트리트까지 연결한다.
하지만 주차 공간 재배치 문제는 다시 한번 논란의 여지가 크며,SDOT이 과거 비슷한 교차로에서 겪었던 문제들도 재연될 가능성이 높다.

자전거 도로 개통에 대해 비콘 힐 안전 도로 그룹의 공동 의장인 로버트 겟치는 이 프로젝트의 1단계가 완료된 것을 매우 기쁘게 생각한다고 전했다.
그는 “비콘 힐의 자전거 도로가 더 남쪽으로 이어지는 길을 기대하고 있다.
현재로서는 모든 사람들이 우리 사업체와의 더 나은 접근을 즐기고, 가족과 함께 보행하기 좋은 보도를 즐기며, 교통량과 대중교통 정류소가 개선된 것을 고맙게 여기길 바란다.”라고 말했다.
더 좋은 변화를 만들고 싶다면 BHSafeStreets.org에 참여하길 바란다고 덧붙였다.

지난해 11월, 유권자 3분의 2가 승인한 2024년 교통 리바비는 2015년과는 달리 새 자전거 시설 건설 목표를 줄이고, 대신 이미 건설된 자전거 도로의 보호 조치를 강화하는 데 초점을 두고 있다.
플렉스 포스트와 페인트는 종종 운전자들의 불법 사용을 막지 못하지만, 경계석이나 다른 하드닝 바리어를 추가하면 더 많은 사람들이 자전거 도로를 안전하다고 느낄 수 있다.

SDOT은 비콘 힐 역 맞은편 로베르토 마에스타스 광장에서 오후 4시에 열리는 파티에서 더욱 히트 여름 자전거 기념 행사를 이어간다.
참가자들은 단체 자전거 타기를 통해 new 도로 시설을 체험할 수 있다.
오후 5시 30분에는 시애틀 이웃 그린 웨이즈가 모든 연령과 능력이 가능한 참가자들을 환영하는 2.5마일 자전거 라이드를 이끌 예정이다.

이미지 출처：theurbanist