포틀랜드, 전통 농업 복원을 위한 원주율 공원 만들기

루시 레이스호스 수파(Lucy Racehorse Suppah)는 전통 약초 정원 한가운데 서 있다.

“여기에는 프레리 화이트 세이지(prarie white sage)와 스위트 그래스(sweet grass)가 있습니다.” 그녀는 물을 가두기 위해 재활용된 정원 침대인 스톡 탱크(stock tank)를 가리키며 말했다. “스위트 그래스는 습기를 좋아해, 그래서 다른 침대를 만들어 줘야 해요.”

이 정원은 과거 야구장이었던 곳에 조성되었다. 여전히 몇 야드 떨어진 곳에서 덕아웃(dougtout)과 점수판(scoreboard)이 눈에 띈다. 잔디 위에는 포도덩쿨이 오르고 있다.

“저기 뒤쪽에 포도가 있습니다.” 그녀는 말했다. “우리는 이 지역을 구매할 때 있었던 인프라를 재활용하고 있습니다.”

이 정원은 ‘와파스 나흐 니 쉐이쿠(Wapas Nah Née Shaku)’라고 불리며, 이는 와스코(Wasco) 언어로 ‘바구니를 들고 있다’는 의미다. 포틀랜드 북동부 컬리(Cully) 지역에 있는 원주율계청(Native American Youth and Family Center, NAYA) 캠퍼스 바로 뒤에 위치하고 있으며, 이곳은 과거 중학교로 사용되었다.

수파는 워밍스 부족의 등록된 구성원이며, 반 셔쇼니 반악(Shoshone Bannock)출신이다. 그녀는 NAYA에서 원주율 식량 주권(coordinator of Indigenous food sovereignty)을 담당하고 있다. 이 비영리 단체는 포틀랜드에 있는 원주율 공동체를 위한 프로그램과 서비스를 운영하며, 이 도시는 미국에서 가장 큰 도시 원주율 공동체 중 하나로, 약 400개의 부족이 존재한다는 보고가 있다.

2022년에 포틀랜드 청정에너지 기금의 지원을 받아 360만 달러가 투입된 이 공동 정원은 원주율 및 비원주율 커뮤니티의 사람들이 전통 농업 관습을 배우고 다시 연결할 수 있는 공간을 만드는 것을 목표로 하고 있다.

“우리의 정체성과 문화를 연결하려는 오랜 역사와 노력이 있었어요.” 수파는 말했다. “제 역할은 접근성을 제공해 그 재연결이 이루어지도록 하는 것입니다.”

수파에 따르면 이 공간은 원주율 식량 주권과 자결을 중요한 주제로 삼고 있다. 정원의 면적은 작지만, 이는 미국 전역에서 전통적인 식량과 문화의 여러 측면을 다시 찾으려는 더 큰 운동의 일환이다. 수파는 이 과정을 통해 잃어버린 것이 아니라 방해받은 것이라고 강조했다.

많은 원주율 민족이 정착민의 손에 고향 땅에서 강제로 이동되면서 사냥과 채집을 할 수 있는 곳의 접근을 잃었다. 또 다른 약속으로 할당 받았던 땅도 결코 지켜지지 않았고, 원주율 어린이들은 정부가 운영하는 교육 시설인 보딩 스쿨에 강제로 수용되면서 동화되도록 강요받았다.

이 정원은 조상으로부터 전해 내려온 씨앗에서 자생하는 전통 음식을 재배함으로써 토지와의 관계를 회복하는 것을 목표로 하고 있다. 또한 담배와 같은 의식용 식물을 본래 원주율의 문맥으로 되돌리는 것이기도 하다.

NAYA의 벤 샌포드(Ben Sanford)는 다음과 같이 말했다. “사람들이 상업용 담배와 전통 담배의 차이를 이해하는 것이 매우 중요합니다. 전통 담배는 단순한 니코틴 공급원이 아닙니다. 이 담배는 약용과 의식에 사용되는 것입니다.”

샌포드는 “이 식물은 제 어머니, 할머니, 이모, 사촌과 같은 존재입니다. 그것과의 연결을 만들고 소통하고 싶습니다.”라고 덧붙였다.

NAYA 정원에서는 지역 원주율 공동체 구성원들이 음식을 수확할 수 있다. 토마토, 케일, 콜라드 그린 그리고 고추 같은 일반적인 농작물들이 재배된다. 수파는 이를 ‘시장 정원(market garden)’이라고 부른다.

그러나 그 외에도 체리 열매를 맺는 습기와 땅을 좋아하는 식물들이 많은 줄기를 이루고 있으며, 인체에 좋은 음식들인 알고리듬(Amaranth), 그리고 거의 20피트 자라는 밀과 같은 다양한 뿌리 식물들이 있다. 이 모든 것들이 원주율 1차식품(First Foods)이다.

“첫 번째 음식(First Foods)이란 정착민들이 오기 전에 우리가 스스로 영양을 공급 받았던 음식입니다. 우리 부족과 문화의 역사, 창조 신화와 관련된 음식이 포함됩니다. 그들은 우리 민족을 위해 희생된 음식들로, 우리는 그들과 깊은 연결이 있습니다.” 수파는 말했다.

이 사이트는 특히 중요한데, 도심 지역에서는 사람들이 필요한 음식을 구할 수 있는 땅을 쉽게 접할 수 없기 때문이다.

“이 자원들을 모으고, 음식을 수확하고 약재를 수집하는 접근성이 도시 원주율 공동체에선 어려울 수 있습니다.” 수파는 말했다. “여기와 같은 곳에 오면 훨씬 더 용이해요.”

NAYA의 자택 자체는 콜럼비아 슬루(Columbia Slough) 근처의 중학교 캠퍼스에 위치해 있으며, 문화적으로 의미 있는 곳이다.

“여기에는 네르초키쿠(Neerchokikoo)라는 부족 어촌이 있었다는 것이 잘 알려져 있습니다.” NAYA의 책임 발전 관리자인 폴 럼리(Paul Lumley)는 말했다. 그는 야키마 자치회 시민이다.

이 마을은 친누크(Chinook) 부족의 낚시 캠프였다. 럼리는 덧붙였다. 많은 태평양 북서부 부족들이 이 지역을 거쳐가거나 콜럼비아 강과 윌라멧 강의 합류 지점 근처에서 거래를 했다.

“저기 멋진 호수들이 외부에 있어요. 위트커 연못(Whittaker Ponds)에는 거북이와 여러 종류의 새들이 살고 있습니다.” 그는 포틀랜드 사람들이 산업 지역이라고 잘 아는 곳에서 이 말을 전했다. 그리고 이곳이 곧 자연 보호구역처럼 느껴지는 것을 강조했다.

이러한 역사로 인해, 여러 부족의 문화와 음식을 반영하는 것이 매우 적합하다. 이것은 태평양 북서부를 넘어서는 다양성을 의미하며, 수파는 종종 워크숍을 조정해야 한다고 언급했다.

모든 부족이 같은 뿌리에 대해 같은 이름을 사용하지 않으며, 허브나 약재를 사용하는 방법도 다를 수 있다. 일부 전통과 구술 역사도 서로 다르다.

“우리는 원주율 민족으로서 단일문화가 아닙니다. 원주율 사람들은 높은 다양성을 지닌 공동체입니다. 이를 존중하고 여러 문화를 대표하는 것이 중요합니다.”라고 수파는 말했다.

NAYA 정원은 원주율이 아닌 사람도 참여할 수 있는 공간이다. 럼리는 말했다. “여기에서 자원봉사를 하거나 우리가 재배하는 음식이나 약재를 나누고 싶다면 원주율이 아닐 필요는 없습니다. 우리는 많은 다른 문화와 함께 이 경험을 나누고 싶습니다.”

음식과 약초를 나누는 작업은 이미 시작되었다. 원주율 조상 지식을 회복하는 데 오랜 시간이 걸릴 것이라고 수파는 말했다.

“우리의 문화와 정체성을 방해하는 데는 수백 년이 걸렸습니다.” 그녀는 말했다. “그걸 되돌리는 데도 그만큼의 시간이 필요할 것입니다.”

시간이 걸릴 수 있다. 그러나 그녀에게 희망을 주는 한 가지는 오늘 심어지는 지식이 향후 세대에 열매를 맺을 수 있다는 점이다.

이미지 출처：opb