UTHealth 휴스턴 연구, 간질 환자의 갑작스러운 사망 위험 증가와 관련된 호흡 중단 사례 밝혀내

휴스턴에 위치한 UTHealth의 연구자들이 발작 후 호흡 중단을 경험하는 간질 환자들이 이후 생애에서 갑작스러운 예기치 않은 사망에 더 큰 위험에 처해 있을 수 있음을 밝혀냈습니다.

이 연구는 ‘The Lancet’에 발표되었으며, 미국에서 여덟 개 센터와 영국의 한 센터가 협력한 결과입니다. UTHealth 휴스턴의 McGovern 의대 신경학과에서 주도한 이번 연구는 10년 동안 갑작스러운 예기치 않은 간질 사망, 즉 SUDEP의 위험 요인을 규명하는 데 초점을 맞췄습니다.

SUDEP는 간질 관련 사망의 주요 원인이지만, 이전에는 이 현상에 대한 명확한 설명이 부족했습니다. 연구의 수석 저자이자 Texas Comprehensive Epilepsy Program의 책임자인 Samden Lhatoo 박사에 따르면, 미국에서 매년 3,000명이 이로 인해 사망하고 있으며 그 원인과 사망 방식에 대한 이해가 부족했다고 합니다. 그는 “이번 연구는 특정 환자의 위험을 식별하고, 사망 고위험 환자를 분류할 수 있는 위험 마커를 정의했으며, 이를 통해 사망률을 줄일 수 있는 예방 전략을 마련할 수 있다는 것을 보여주었습니다.”라고 설명했습니다.

연구진은 발작 후 호흡 중단 경험, 혼자 생활, 지난 1년 동안의 세 번 이상의 발작 등이 SUDEP의 위험 요인으로 확인되었습니다.

이 연구는 2011년 9월부터 2021년 12월까지 참여한 간질 센터에서 장기적인 카드리소호흡 모니터링을 받은 2,468명의 아동과 성인을 대상으로 진행되었습니다. 연구 기간 동안 38명의 환자가 SUDEP으로 사망하였으며, 두 명의 환자는 가상 SUDEP 사건을 경험했습니다.

이번 연구의 가장 중요한 발견은 간질 환자의 호흡 모니터링의 중요성이라는 점입니다. Lhatoo 박사는 호흡 중단을 구급할 수 있는 방법을 연구하는 방향으로 나아갈 수 있는 계기를 마련했다고 덧붙였습니다.

“이는 간질 커뮤니티에 매우 큰 진전을 의미합니다.”라고 Lhatoo 박사는 말했습니다.

연구팀에는 McGovern 의대 신경학과의 레지던트인 Manuela Ochoa-Urrea 박사와 UTHealth 휴스턴 공공보건 스쿨의 부교수인 Xi Luo 박사가 공동 제1 저자로 참여하였습니다. 또한, UTHealth 휴스턴의 데이터 및 정보학 전문인 GQ Zhang 박사가 팀에 데이터와 정보학 전문 지식을 제공했습니다.

UTHealth 휴스턴의 다른 공동 저자로는 Nuria Lacuey Lecumberri 박사, Shirin J. Omidi 박사, 전자신경진단기술자 Norma Jean Hupp, 포닥 연구원 Blanca Talavera De la Esperanza 박사, 생물 의공학 관리자 Johnson Hampson, 연구 과학자 MR Sandhya Rani, Shiqiang Tao 박사, Xiaojin Li 박사, Licong Cui 박사, Jaison Hampson, Chaitanya Ganne 박사가 있습니다.

또한, 공공 보건 스쿨의 생물통계 및 데이터 과학과가 미국 내 참여 팀 중 하나로 연구에 기여하였습니다.

UTHealth 휴스턴 팀 외에도, National Institute of Neurological Disorders와 Stroke Center for SUDEP Research, Texas Children’s Hospital, 아이오와 대학교 Carver 의과대학, NYU Grossman 의과대학, Thomas Jefferson 대학교 Sidney Kimmel 의과대학, Northwestern 대학교 Feinberg 의과대학, UCLA, 컬럼비아 대학교, 로스앤젤레스의 Cedars-Sinai 의료센터, 런던 University College의 Queen Square Neurology Institute의 연구자들이 연구에 기여했습니다.

이번 $2700만 규모의 프로젝트는 미국 국립 보건원(NIH)에서 자금을 지원받았습니다.

이미지 출처：uth