애틀란타에서 아이와 함께하는 미식 여행

6년 전, 엄마가 되었을 때 나는 양육에 대해 아무것도 몰랐습니다.

하지만 한 가지에 대해서는 확신이 있었습니다.

바로 딸인 애비가 저처럼 음식을 사랑하게 하고 싶다는 것이었습니다.

그녀에게도 저의 요리 탐험 정신을 심어주기를 희망했습니다.

다행히 애틀란타는 미래의 식도락가를 키우기에 좋은 출발점이 되고 있습니다.

지난 10년 동안 애틀란타는 제임스 비어드 어워드와 미슐랭 스타를 수상하는 레스토랑들이 생겨나는 역동적인 외식 도시로 성장했습니다.

하지만 훌륭한 음식만으로 이곳이 자녀를 기르기 좋은 장소가 되는 것은 아닙니다.

따뜻한 환대가 이곳의 자랑입니다.

레스토랑이 특별히 아이를 환영하지 않은 경우를 제외하고, 대부분의 레스토랑에서는 아이들을 환영하며 부모들을 편안하게 해줍니다.

어린이는 애틀란타의 요리 장면의 일부입니다.

저는 고급 레스토랑이라도 딸과 함께 가는 것이 어색하게 느껴지지 않습니다.

웨스트 미드타운에 있는 알프스 영감을 받은 식당 아비제에서는 저와 남편이 따뜻하게 맞이받고, 애비가 부드럽고 크리미한 버터 국수를 받았을 때 기뻤습니다.

그것 이후로 그녀는 저의 집에서 만든 버터 국수를 다르게 보게 되었습니다.

부모가 되면서 배우게 되는 한 가지는 아이가 무엇을 좋아할지에 대해 거의 선택권이 없다는 것입니다.

이제 돌아가신 어머니에게 제가 탐험적인 입맛을 가지게 하는 데 도움이 된 방법에 대해 물어볼 수는 없지만, 아마 제가 어렸을 때 다양한 요리와 음식을 제공하는 것 외에는 별다른 노력이 없었을 것입니다.

저는 다양한 문화가 혼합된 남부 플로리다에서 성장했고, 유대인-아르헨티나 가정에서 할머니의 엠파나다는 매주 즐기는 대접이었습니다.

어쩌면 그래서 저는 애틀란타의 다양한 다문화 외식 옵션을 애비와 함께 즐기고 싶어하게 되는 것 같습니다.

처음 외식할 때에 애비는 주로 시리얼만 먹었지만, 시간이 지나면서 조금씩 맛보기를 시작했습니다.

때론 치킨 코르마를, 때론 고급 프랑스 페이스트리를요.

어렸을 때는 그녀가 먹기 싫어도 제가 제공하는 음식을 잘 먹었지만, 이제는 조금 더 회의적인 세 살짜리 아이가 되었습니다.

그래서 저는 그녀에게 한 입만 먹어보라고 상기시키곤 합니다.

이런 방식은 그녀에게 부담을 덜어주고 시도해 보는 것을 쉽게 만듭니다.

그녀가 좋아하지 않아도 괜찮아요, 단지 한 입만 먹어보고 판단하라고 하지요.

저는 두 살 때 애비가 지난 시절에 유명한 ‘버터리’에서 시나몬 설탕을 얹은 도넛을 기쁘게 먹던 모습에 자부심을 느꼈습니다.

“내 아이는 좋은 맛을 아는구나”라는 생각이 들었습니다.

시간이 지나면서 그녀의 미각은 진화하고, 새로운 것을 시도할 의욕도 커졌습니다.

이것은 제가 원하는 음식을 기준으로 레스토랑을 선택하는 것과 관련이 있습니다.

아이 전용 메뉴를 엄격히 따르기보다는 저의 미각을 우선 순위로 하였습니다.

때로는 아이들 메뉴가 편리할 때도 있지만, 애비의 관심을 넓히고 싶었기 때문에 저는 그녀를 데려가기로 결심했습니다.

이러한 접근법은 종종 효과적이었습니다.

최근 모모노키에 방문했을 때, 연어 사시미, 달콤한 시이타케 버섯, 해초, 그리고 오이로 가득한 밥공기를 주문했습니다.

공유할 생각은 없었지만, 그녀가 연어 한 입을 먹더니 계속해서 먹기 시작했습니다.

다음 순간에 그 전부는 그녀의 것이 되었고, 저는 그 기름진 연어를 즐기는 모습을 보며 기뻤습니다.

하지만 속지 마세요, 애비의 미각은 여전히 발전 중입니다.

아이들이 선호하는 전형적인 미국 아이들 메뉴에서 벗어나기를 원했지만, 그녀는 여전히 6살입니다.

체험적으로 치즈 피자를 더 좋아하는 것은 흔한 일입니다.

하지만 중요한 점은 그녀가 이러한 요리를 시도할 기회를 갖고, 부모가 즐기는 모습을 본다는 것입니다.

모델링은 아이의 식습관을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다.

이건 항상 ‘한 입’이란 저의 모토이기도 합니다.

외식을 하든, 집에서 새로운 요리를 하든, 저는 그녀에게 꼭 시도해 볼 것을 권장합니다.

그녀는 이런 규칙을 통해 스스로 놀라운 경험을 하기도 했습니다.

예를 들어, 도라빌의 H Mart 푸드코트에 갔을 때, 비싸지 않고 다른 간식과 가까운 곳에 있어 저는 잡채를 주문했습니다.

야채 김밥이 들어가 있으면 대개 아이들이 핀 촉감때문에 먹기를 꺼리지만, 애비는 주저하지 않고 한 입 먹었습니다.

그리고 나서 3피스를 더 먹었습니다.

그녀는 잡채도 즐기며 기쁘게 젓가락으로 더 많은 입을 썰었습니다.

여행을 할 때면 아이의 식도락가의 모습을 조금씩 확인할 수 있습니다.

애시빌에서 그녀는 마켓 플레이스에서 램프 미니옌트로 장식된 굴을 먹었고, 남부풍 이탈리안 레스토랑 루미노사에서는 차카투리 보드 위에 크래커에 파테를 스쿱하여 올리기도 했습니다.

11월에는 파리로 여행을 가고, 그녀의 음식 기억은 어떤 것이 될지 궁금합니다.

하지만 진실은 애틀란타에서 그 기억이 형성될 수 있다는 것입니다.

우리가 미트 프레쉬에서 거대한 빙수 를 나누거나, 커뮤니다드에서 과카몰리 등을 찍어 먹으며 대화하거나, 헨 마더 쿡하우스에서 깊은 맛의 팬케이크를 나누며 소중한 시간을 보낼 수 있습니다.

파리도 멋지겠지만, 애틀란타는 그녀를 형성하는 곳입니다.

이미지 출처：atlanta