알래스카의 자원 개발에 대한 청문회, 두 개의 시각이 대립하다

워싱턴 — 나그룩 하르차렉(Nagruk Harcharek)은 ‘알래스카의 비범한 자원 잠재력 개방’이라는 주제로 열린 미국 하원 청문회에서 석유 프로젝트에 대한 주장을 펼치며 수용적인 청중을 만났다.

하르차렉은 북극 이누피앗(Voice of the Arctic Inupiat) 단체의 회장으로, 오일 개발을 지지하는 단체이다.

그는 법안 제정자들에게 산업에 대한 지역 세금이 북 slope 자치구가 공동체를 현대화하게 만들었다고 말하며 현재의 필요를 나열했다.

“학교들이 건설되어야 하고, 물과 하수 시설이 필요합니다. 포인트 레이(Point Lay) 지역의 8000만 달러 규모의 물 및 하수 시스템이 필요합니다.”라고 그는 말했다.

“북 slope 자치구가 그 대부분, 아니면 전부를 자금을 지원할 예정이며, 그것은 경제 개발을 필요로 합니다.”

이날 하원 자연 자원위원회의 청문회는 두 개의 상반된 알래스카 이야기를 풀어냈다.

공화당원들이 하르차렉의 메시지를 수용한 반면, 민주당원들은 다른 알래스카인을 비추어 왔다.

그는 자신의 마을에서 에너지 위기에 대해 이야기하며 대규모 석유 및 가스 프로젝트가 이 문제를 해결하지 못할 것이라고 주장했다.

이 청문회에서 또 다른 알래스카인이 이 두 가지 내러티브를 연결해주었다.

톰 티파니(Tom Tiffany) 공화당 하원 의원은 하르차렉이 언급한 점을 짚어냈다.

하르차렉이 말하기를, 이 자치구의 평균 수명이 1980년 이후 10년 이상 증가했다고 했다.

“즉, 석유가 발견되고 상업적으로 활용되기 시작하던 시점과 일치한다는 것은 어떤 것인가요?”

티파니 의원이 물었다.

“네, 우리가 투자를 시작했을 때입니다…” 하르차렉이 말했다.

티파니는 그가 말을 마치기 전에 끼어들었다.

“의장님, 미국 역사에서 이런 급격한 평균 수명 증가를 본 적이 없었습니다.

주로 석유 덕분입니다.”라고 그는 외쳤다.

민주당원들은 브리스톨 베이 지역의 100명도 안 되는 마을인 포트 하이든(Port Heiden)에서 온 증인을 초대해 또 다른 관점을 제시했다.

트라이벌 회장인 존 크리스텐센(John Christensen)은 그의 공동체가 에너지 위기에 처해 있으며 이 문제는 트럼프 행정부의 정책에 의해 악화됐다고 말했다.

크리스텐센은 포트 하이든이 전력을 위해 바지선에서 운송된 디젤에 의존하고 있으며 연료 비용이 점점 높아지고 있다고 말했다.

그는 전력 비용이 너무 높아 지역 어업 공장이 운영될 수 없다고 덧붙였다.

“연구에 따르면 재생 가능 에너지가 우리의 필요를 75% 충족할 수 있습니다.”라고 그는 증언했다.

“하지만 그러한 프로젝트들에 대한 자금은 지연되거나 철회당했습니다.”

그는 부족이 보조금을 받아 캐나다 공급업체에 도움을 요청해 태양광 패널, 풍력 터빈, 배터리를 구매했다고 말했다.

“하지만 우리가 그것을 전송하기도 전에 캐나다에 대한 새로운 관세가 배송 비용을 150만 달러 증가시켰습니다.”라고 그는 말했다.

포트 하이든은 또한 강 내 수력 에너지 생산을 추진하고 있었지만 트럼프 행정부가 EPA 보조금을 차단했다.

제ared 허프먼(Jared Huffman) 민주당 의원은 트럼프 행정부가 추진하는 알래스카 횡단 가스 파이프라인에 대해 물었다.

“그것이 포트 하이든의 에너지 비용을 줄일 수 있을까요?”고 묻자, 크리스텐센은 그렇지 않다고 답했다.

“우리에게 닿지 않습니다.”고 그는 말했다.

“우리는 알래스카 서부에 위치하고 있으며, 그 파이프라인과는 거리가 멉니다.”

허프먼 의원은 민주당이 반대하는 다른 알래스카 대형 프로젝트에 대해서도 질문했다.

하르차렉이 북 slope의 장점을 찬양했을 때, 크리스텐센은 그들 프로젝트가 포트 하이든의 전력 비용 절감에 도움이 되지 않다고 말했다.

이처럼 청문회에서 의원들은 당에 따라 한쪽 알래스카인만 듣는 국면이 될 때, 필립 와이트(Philip Wight)가 증인 테이블에 나섰다.

알래스카 대학교 퍼어벙크의 에너지 역사학자인 와이트는 알래스카 에너지의 두 가지 측면에 대해 이야기했다.

수출 가능한 공급과 주 내 수요에 대해 그는 증언했다.

“알래스카는 비범한 자원 잠재력이 있으며, 우리의 에너지 필요 또한 두드러집니다.”

그는 알래스카 주민들이 개발이 어떻게 이루어지는지에 대해 신경을 쓴다고 하며, 그것이 그들의 복지를 향상시키기를 원한다고 말했다.

“우리는 정치와 상관없이 우리의 도전적인 환경에서 작동하는 기술을 배치합니다.”

그는 트럼프 행정부가 재생 가능 에너지에 대한 냉소적인 태도와 알래스카의 미래를 위한 재생 가능 에너지 투자를 제동하고 있다고 비판했다.

알래스카 주 의원 닉 베기치(Nick Begich)는 트럼프 대통령의 동맹이지만 청문회 후 복도에서 연방 에너지 정책이 포트 하이든과 같은 소규모 알래스카 공동체의 필요를 고려해야 한다고 말했다.

그는 “이러한 공동체는 대부분 그리드에 연결되는 일은 없을 것입니다.”

라고 밝혔다.

“그래서 풍력과 태양광은 그 지역의 다른 사용 사례가 있습니다.”라고 그는 덧붙였다.

베기치는 자신이 정기적으로 트럼프 행정부에게 이 사실을 상기시킨다고 말했다.

한편, 포트 하이든의 태양광 패널과 풍력 터빈은 캐나다 창고에 갇혀있다.

크리스텐센은 현재 관세 상태에 대해 잘 모르겠지만 그 마을이 장비 배송에 대해 예상보다 150만 달러를 추가로 지불할 여력이 없다고 말했다.

하르차렉은 포트 하이든 문제를 다룰 입장이 아니라고 말했다.

이미지 출처：alaskapublic