산디에고 구 중앙 도서관 재개발 계획 발표

1954년에 세워진 구 중앙 도서관이 주택으로 재개발될 예정이라고 시가 발표하면서, 이 공간이 59년간 산디에고의 주 도서관 컬렉션을 보관했던 의미를 회상하고 있다.

도서관 사서인 크리스티나 가르시아는 구 중앙 도서관에서의 경력이 가장 흥미로운 순간 중 하나였다고 말하며, 그 공간과의 연결은 그보다 훨씬 이전에 시작되었다고 강조했다.

“안타깝게도 우리는 이 공간의 크기를 초과하게 되었다”고 현재 성인 고등학교 졸업장 프로그램 도서관장인 가르시아는 말했다. “더 많은 공간을 제공하며 많은 훌륭한 프로그램을 새 중앙 도서관에서 제공할 수 있어 매우 기쁘지만, 구 중앙 도서관은 제 경력과 가족의 특별한 일부였습니다.”

가장 기억에 남는 순간들

가르시아는 댄턴에서 일했던 변호사인 아버지와 함께 중앙 도서관을 방문했던 기억을 떠올렸다.

그곳은 그녀에게 1950년대 학교를 떠올리게 했으며, 그 당시 독특한 특징들이 그녀의 어린 시절에 강한 인상을 남겼다.

“바닥의 샌디에이고 문장과 도날드 호드의 조각들, 그리고 원래의 샌디에이고 카네기 도서관의 고전적인 나무 특징들이 정말 눈에 띄었어요.”라고 가르시아는 말했다.

“밖의 외관은 항상 예술적이고 위엄이 있었어요.”

가르시아는 이러한 역사적 특성이 보존될 것이므로 구 도서관 건물의 개발이 이루어지더라도 기쁘다고 전했다.

가르시아는 자신의 어린 시절 방문 이후, 2001년부터 구 중앙 도서관에서 일할 때가 되어서야 그곳에 다시 돌아왔다.

당시 그녀는 두 개의 지하층 중 하나에 배치되어 세라 협동조합의 2급 참고 사서로 일하게 되었고, 결국에는 도서관의 세 개 지상층에서 참고 데스크에서 일하게 되었다.

오늘날의 중앙 도서관이 층으로 나뉘어져 있는 반면, 구 도서관은 섹션으로 나누어져 있었다.

각 섹션은 주제별 전문가가 상주하는 참고 데스크가 있었으며, 가르시아는 예술, 음악 및 레크리에이션 분야에서 시작하였다.

그녀는 도서관이 2013년에 폐쇄될 때까지 근무하며 하루에 천 명 이상의 방문객의 요구를 충족시켰다.

이후 330 파크 블러바드에 있는 동쪽 마을의 새로운 중앙 도서관이 문을 열었다.

가르시아는 구 도서관에서 새 도서관으로 이사하는 과정에서 발생한 특별한 기회를 회상하며, 완전한 단행본, 원고, 러그 및 문서들이 포함된 완전한 특별 컬렉션인 Wangenheim Collection을 포장한 경험을 언급했다.

그녀는 ‘정말 특별한 일’이라고 말했다.

어린 시절의 추억이 담긴 건물을 떠나는 것은 힘들었다고 전하며, 새로운 공간이 필요했음에도 불구하고 구 건물을 떠나는 것은 어려운 경험이었다고 말했다. “직원들은 그 오래된 건물과 작별하기 힘들어 했다”고 가르시아는 덧붙였다.

구 중앙 도서관은 지상에 세 개의 층과 지하에 두 개의 층이 있는 144,524 제곱피트 규모로, 독특한 방문 경험을 제공하였다.

컬렉션의 대부분은 일반 공용 접근이 허용되지 않는 두 개의 지하층에 보관되어 있었다.

방문객들은 지상층에서만 접근할 수 있었으며, 나선형 구리 손잡이가 있는 계단이 이들을 연결했다.

대중이 컬렉션에 접근할 수 있도록 직원들은 도서관 방문객들의 요청서를 수령하고, 서비스 엘리베이터를 이용하여 지하에서 원하는 책을 찾아 가져오는 역할을 하였다.

지하에는 많은 선반이 있어 미로와 같았음으로, 직원들은 정전 시 출구를 찾을 수 있도록 반사점과 화살표로 경로를 표시해야 했다.

“많은 사람들은 지하가 약간 오싹하거나 무섭다고 생각했지만,” 가르시아는 말했다. “저는 그곳에서 두렵지 않았어요. 왜냐하면 ‘여기 만약 유령이 있다면 매우 문화를 익힌 유령일 것이고, 문제가 없을 것이다. 우리는 그저 책에 대해 토론할 수 있을 것’이라고 생각했거든요.”

재개발 계획

구 중앙 도서관은 지난 10년 동안 비어 있었으며, 2023-2024년 동안 일시적으로 노숙자 보호소로 사용되었다.

가르시아는 도시의 시의회가 7월에 이 부지를 여분의 토지로 선언한 이후, 이 지역이 더 이상 공터가 되지 않기를 바라고 있다.

“사람들이 유용하게 여길 수 있는 무언가로 부활하기를 희망합니다. 하지만 구동이 느리다는 것을 이해합니다.”고 가르시아는 말했다.

9월에 시장에 나왔을 때, 정부 지도자들은 구 중앙 도서관이 지역 사회에 더 나은 서비스를 제공할 수 있는 주요 부동산이라고 언급하였다.

토드 글로리아 시장은 성명에서 “미래를 위한 제안 요청을 함으로써, 우리는 긴 시간 동안 비어 있었던 이 건물을 주민들을 더 잘 서비스하고 더 활기찬 시내에 기여하는 방향으로 전환하는 첫 단계를 밟고 있다.”고 말했다.

“그의 유산을 존중하면서도 샌디에고 주민들에게 실질적인 가치를 제공하는 창의적인 아이디어를 보게 되길 기대한다.”고 덧붙였다.

구매자나 임대자는 관심 서한을 11월 3일까지 제출해야 한다.

이미지 출처：timesofsandiego