애틀랜타의 신예 밴드, 임프루브먼트 무브먼트가 샤키 니스에서 공연한다

2022년 데뷔 앨범 ‘Don’t Delay, Join Today!’를 발표한 이후, 임프루브먼트 무브먼트는 애틀랜타에서 가장 유망한 밴드 중 하나로 급부상하고 있다.

마샬 러핀(더 마운트, RUFFIN), 클락 해밀턴(klark.sound, 사파리 윌리엄스), 토니 아파로, 잭 파일스 네 명으로 구성된 이 포크-팝 쿼텟은 사이키델릭 그루브와 프로그 레코킹 퍼펙트한 조화를 이뤄내며 CSNY뿐만 아니라 현대 인디 아티스트들과도 잘 어울리는 음악을 만든다.

2024년 두 번째 앨범 ‘Slump’를 발표한 이후, 밴드는 매일같이 공연과 라이브 세션으로 바쁜 일정을 소화하고 있으며, 윌리 넬슨의 럭 리유니온에서 공연하는 것을 포함해 크루앙빈(Khruangbin)과 로이엘 오티스(Royel Otis)와 함께 더 이스터너(The Eastern)에서 오프닝 세트를 펼쳤다.

이제 언노운 모탈 오케스트라(Unknown Mortal Orchestra)와의 투어를 앞두고 고향으로 돌아와 샤키 니스 페스티벌에서 공연할 예정이다.

ArtsATL은 이들에게 이들의 홍보와 페스티벌에서 기대하는 것, 그리고 애틀랜타의 창작 인프라에서 개선되었으면 하는 점들을 물었다.

ArtsATL: 지금 어디에서 무엇을 하고 있나요? 투어는 어떻게 하고 있나요?

클락 해밀턴: 우리는 현재 오하이오주 해밀턴에 있습니다. 신시내티 외곽에 있는 교외 지역이에요. 우리는 1년간의 투어를 세 개의 긴 구역으로 나눴고, 지금은 세 번째 구역의 시작입니다.

모두 조금 피곤하지만 매우 긴 도로를 달리며 흥분하고 있습니다.

ArtsATL: 이러한 긴 투어에서 우선시하는 개인 혹은 집단의 의식이 있나요?

잭 파일스: 우리가 경험하고 있는 새로운 의식이 하나 있습니다. 아, 그게 뭐였지?

해밀턴: 홍 타이 허벌 인헤일러.

파일스: 홍 타이 허벌 인헤일러! 우리 친구 폴이 이전 투어에서 우리를 위해 오프닝을 해줄 때 소개해줬어요. 저는 직접 시연해 보이겠습니다. (흡입하며) 정말 좋은 향이 나요. 폴은 이걸 ‘단점 없는 도파민 히트’라고 설명했죠. 유칼립투스의 좋은 조합이에요. 그래서 우리는 아마 5~7분 간격으로 이 의식을 가지고 있습니다.

ArtsATL: 임프루브먼트 무브먼트는 ‘하룻밤 사이에’ 성공한 것이 아니지만, 2020년 이후의 음악 환경에서 성공을 거두었습니다. 당신들이 예상한 것보다 빠르거나 느린 점들이 있나요? 그에 맞춰 어떻게 조정하나요? 홍 타이 허벌 인헤일러 외에도 말이죠.

토니 아파로: 우리 팀에서 사용하는 용어는 ‘엘리베이터를 타는 사람도 있고 계단을 오르는 사람도 있다’입니다. 우리는 그런 조합을 경험하고 있는 것 같아요.

올해는 많이 계단을 오르다가 몇 번 엘리베이터를 타는 기회가 있었습니다.

ArtsATL: ‘아, 이 프로젝트가 실제로 잘 되고 있구나. 엘리베이터를 타기 시작했구나’라고 느낀 순간은 언제인가요?

해밀턴: 올해 몇몇 페스티벌에 출연할 기회를 얻었습니다. 그 중 샤키 니스도 포함되어 있습니다. 이들은 분명히 당신의 무술에서의 점수처럼 기억될 것입니다. 사람들에게 새로운 사람들에게 공연하는 것보다 더 큰 기쁨은 없죠. 그들은 여러분의 발전을 보여줄 수 있는 기회이기도 하고요.

파일스: 저에게는 우리가 한 번도 가본 적이 없는 도시에서 공연할 때, 그곳에 우리를 보기 위해 온 사람들이 있는 것일 때가 매번 놀랍습니다. ‘누구죠? 어떻게 저를 아는 거죠? 제 음악을 어떻게 아는 거죠? 여기 와 주셔서 믿을 수가 없어요!’라는 생각이 매번 놀랍고 감사하게 됩니다.

마샬 러핀: 저희의 매니지먼트인 존 봉지오노가 있어요. 그는 우리가 자비로 제작한 음악을 듣고 독립적으로 만든 것들이 가치 있다고 말해줬습니다. 예술적으로뿐만 아니라 경제적으로도 이게 효과가 있다고요. 저는 단지 예술에서 잘하게 되었지, 돈 버는 게 잘 하지 않는 사람이기 때문에 그런 사람과 이야기하는 건 기분이 좋습니다.

아파로: 우리의 플랫폼이 확대됨에 따라 무언가를 발표하는 개념은 덜 두렵게 됩니다. 공백이 점점 줄어들고 그 자리가 진짜 커뮤니티로 대체되고 있습니다. 그 커뮤니티가 시작일지라도 사실이라면 그건 공백보다 나은 것이죠. 그 자신감 자체가 일종의 엘리베이터가 될 수 있습니다. 산업적 엘리베이터는 아닐지라도, 내부적으로는 그렇습니다.

파일스: 이건 ArtsATL-엘리베이터입니다!

ArtsATL: 지역 씬은 당신들이 현재의 위치에 오기까지 어떤 역할을 했나요?

아파로: 그것이 우리의 전부입니다. 서로를 만난 것이죠. 우리 친구 브랜든이 스피크이지 프로모션에서 우리 성장과 성공에 있어 매우 중요한 역할을 해왔습니다. 우리가 처음 활동했을 때 그가 아마 가장 먼저 믿어준 사람일 겁니다.

파일스: 모든 지역 클럽들, 더 이얼(The Earl), 529, 아일 5(Aisle 5). 우리는 그 장소에서 공연하며 서로를 만났습니다. 맘말 갤러리, 언더그라운드, 더 베이키리, 아이드럼도요.

아파로: 이 프로젝트는 기본적으로 맘말 갤러리에서 시작되었습니다. 우리는 지난 2년 동안 그곳에 스튜디오가 있었어요. 첫 앨범도 그곳에서 녹음되었습니다.

러핀: 그리고 지금 그 건물들은 존재하지 않아요. 함께 작업하던 그 사람들이 더 이상 작업할 수 없게 된 것이죠.

ArtsATL: 애틀랜타의 창작 인프라에서 어떤 것이 부족하여 다른 신진 아티스트들이 발판을 찾도록 도와줄 수 있을까요?

파일스: 자본이 필요한데, 자본을 가진 사람들에게서요!

아파로: 접근 가능한 주택이 필요합니다. 더 저렴한 임대료, 임대인 권리, 그리고 임대료 통제가 필요하죠.

렌트 관리와 같은 시스템이 필요하고, 임대인들이 애틀랜타 도심의 전체 지역을 사서 심지어 거주년수를 초과해 사람들을 쫓고 더 많은 주차장을 만드는 일은 없어야 합니다.

해밀턴: 더 작은 상업용 임대 공간도 필요합니다. 그러나 상업 공간을 임대하고자 하면 무려 10,000제곱피트를 임대해야 하죠. 그래서 작은 공연장을 가질 수가 없어요.

파일스: 맥주 양조장이 되어야 합니다.

모두: 반드시 맥주 양조장이어야 해요.

아파로: 그래서 우리는 계속 맥주 양조장만 가게 될 것입니다.

파일스: 이건 시 행정 측면의 문제이기도 하지만, 우리가 여행하면서 만났던 모든 도시에서, 누군가가 수익을 책정하지 않고 만들어 내기 위한 노력과 시간을 투자한 공간들이 있습니다. 그런 장소에서는 반드시 시장성이 없는 것들도 일어날 수 있는데, 그 에너지가 바로 엔트로피의 반대편에서만큼 존재하게 해줍니다.

ArtsATL: 여러분은 올해 페스티벌 계통을 뛰어다니고 있습니다. 샤키 니스는 흥미진진한 고향 공연인데, 고향 무대에서 라이브로 공연할 때 다르게 느껴지는 곡이 있나요?

아파로: 이너 모니터를 빼고 관객이 ‘온 더 버스(On the Bus)’를 함께 부를 때죠.

러핀: 애틀랜타에 있는 한 장소와 그 장소의 ATM에 관한 곡이 있습니다. 우리는 그 노래를 그 장소에서 부르며 그 ATM을 바라보고 ‘와! 신기하다!’고 느낄 수 있었죠. 그런 명멸하는 현실을 경험하는 건 정말 재밌습니다.

파일스: 그리고 사람들과 관련된 노래들도 있습니다. 제 아내가 있으면 제가 키보드를 쳐야 할 때마다 어떻게든 아내를 보기 위해 얼마나 자주 (키를 치며) 모험을 하니 흥미롭습니다.

Apara: 우리는 애틀랜타를 정말, 정말, 정말 사랑합니다. 애틀랜타가 현재 해결해야 할 문제들이 있다는 것은 변함이 없지만, 애틀랜타 사람들이 그렇게 열렬히 응원해 주는 것만큼 대단한 일은 없습니다.

ArtsATL: 2026년 샤키 니스 라인업에서 보고 싶은 애틀랜타 아티스트는 누구인가요?

모두: 업척(UPCHUCK)!

러핀: 우리는 트래비스라는 친구가 있는 라이트닝 오케스트라라는 밴드가 있어요. 그들은 많은 멤버를 가지고 있기 때문에 투어하기 어렵지만, 그런 밴드들은 자신들의 고향에서 멋지고 특별한 일을 할 것입니다.

해밀턴: 애틀랜타 스페이스 쿼텟!

아파로: 애틀랜타 스페이스 쿼텟은 훌륭하게 작곡된 사유가 깊은 음악을 만듭니다. 그리고 CDSM은 아마도 도시에서 가장 뛰어난 공연을 하는 밴드 중 하나입니다.

어디서, 언제

샤키 니스 페스티벌은 9월 19일 금요일부터 9월 21일 일요일까지 피에몬트 파크에서 열립니다. 임프루브먼트 무브먼트는 일요일 오후 1시 15분에 피치트리 스테이지에서 공연할 예정입니다.

이미지 출처：artsatl