뉴욕, 백신 접종률에서 미국 평균 이하로 저조

최근 몇 개월간 백신 접종에 대한 논의가 활발한 가운데, 뉴욕 주민들은 자신과 자녀의 백신 접종률이 미국의 절반에 미치지 못한다는 사실에 놀랄 수 있다.

온라인 재정 자문 사이트인 월렛허브(WalletHub)는 이번 주 ‘가장 많은 백신 접종 주’에 대한 새로운 연구 결과를 발표했으며, 뉴욕은 백신 접종을 장려하고 접근성을 늘리기 위한 최근의 노력이 있었음에도 불구하고 중간 정도의 순위를 기록했다.

월렛허브 애널리스트인 칩 루포(Chip Lupo)는 “반(反) 백신이 일부 소셜 미디어에서 유행하며 인터넷에 잘못된 정보가 넘쳐나는 상황에서 사람들에게 백신의 이점을 알리고 최대한 많은 사람들이 생명을 구할 수 있는 면역 접종을 받도록 하는 것이 그 어느 때보다 중요하다”고 전했다.

루포는 “가장 많은 백신을 접종하는 주들은 공공 보건에 있어 가장 안전한 환경을 제공하며, 다음 전염병이 해당 지역에서 시작되거나 퍼질 확률이 최소화된다”고 덧붙였다.

이 연구는 모든 50개 주와 워싱턴 D.C.의 16개 주요 백신 접종 지표를 분석하여 가장 많은 백신 접종을 한 주에 대한 종합적인 순위를 개발했다.

핵심 지표는 ‘어린이 및 청소년 백신 접종률’, ‘성인 및 노인 백신 접종률’, 그리고 ‘백신 접종 차별 및 영향 요소’라는 세 가지 범주로 나누어졌다.

각 지표는 100점 만점으로 평가되어 각 범주 내에서 순위를 매기고 주별 전체 점수를 발전시키기 위해 가중치를 두었다.

뉴욕은 전체 점수 49.8로 26위를 기록했으며, 인디애나(25위)와 미주리(27위) 사이에 위치했다.

뉴욕은 ‘어린이 및 청소년 백신 접종률’과 ‘백신 접종 차별 및 영향 요소’ 범주에서 각각 7위와 8위를 기록하여 비교적 양호한 성과를 보였다.

그러나 ‘성인 및 노인 백신 접종률’ 범주에서는 40위로 저조한 성적을 보이며 전체 점수를 낮추는 원인이 되었다.

가장 백신 접종 비율이 높은 주는 매사추세츠(1위), 뉴햄프셔(2위), 워싱턴(3위), 코네티컷(4위), 로드아일랜드(5위) 순이었다.

가장 백신 접종 비율이 낮은 주는 미시시피, 네바다, 앨라배마, 조지아, 켄터키로 이어졌다.

뉴욕의 백신 접근성 보호

최근 미국 전역에서 반 백신 논란이 급증하는 상황 속에서 뉴욕은 모든 주민이 최신 코로나19 백신에 접근할 수 있도록 조치를 취하고 있다.

지난 주, 캐시 호컬(Kathy Hochul) 주지사는 약국이 코로나19 백신을 접종할 수 있도록 허가하는 행정명령에 서명했다. 이를 통해 뉴욕 주민 누구나 백신을 원할 경우 접종받을 수 있는 기회를 제공하고 있다.

U.S. 식품의약국(FDA)은 최근 2025-2026년 백신의 다음 라운드를 승인했지만, 이를 65세 이상 및 질병에 높은 위험이 있는 사람에게만 허용했다.

호컬 주지사의 행정명령에 따라 약국은 3세 이상 누구에게나 처방전 없이 백신을 접종할 수 있도록 허가되었다.

호컬 주지사는 “뉴욕 주민들의 가족을 지키겠다는 약속을 했다. 연방 정부의 리더십이 부재한 가운데, 우리는 뉴욕 주민들이 의존해온 백신과 예방 의료에 접근할 수 있도록 할 수 있는 모든 노력을 다해야 한다”고 말했다.

이 행정명령은 30일 동안 시행될 예정이며, 모든 백신 접종에 대한 접근성을 보장하기 위한 장기적인 입법 솔루션이 개발될 예정이다.

코로나 백신의 새로운 FDA 승인 외에도, 연방 예방접종 관행 자문 위원회는 2025-2026년 백신에 대한 새로운 지침을 아직 발표하지 않았다.

이에 따라, 많은 뉴욕의 약국들은 최근 3세에서 17세 아동, 임신부, 65세 이하의 기저 질환이 없는 성인들에 대한 코로나19 예방접종을 중단하기도 했다.

뉴욕주 보건국장 제임스 맥도날드(Dr. James McDonald)는 “호클 주지사의 행정명령은 뉴욕 주민들이 원하는 경우 코로나 백신에 접근할 수 있는 길을 열어주고, 2025-26년 백신으로의 원활한 전환을 위한 준비를 하며, 약국을 우리 백신 네트워크의 중요한 부분으로 복원합니다”고 밝혔다.

그는 “뉴욕주에서는 코로나 백신을 의무적으로 접종하도록 요구하지 않지만, 백신 접종은 코로나로부터의 중병, 입원 및 사망을 예방하기 위해 우리가 가진 가장 효과적인 도구 중 하나”라고 덧붙였다.

이미지 출처：silive