미국 가톨릭 지도자들, 이민 정책에 대한 비판과 지원 활동

마이애미의 톰스 웬스키 대주교는 미국의 여러 가톨릭 주교와 수녀들과 함께 트럼프 행정부의 강경 이민 정책에 대해 비판하며 가족을 분리하고 두려움을 조장하며 미국 교회 생활을 혼란에 빠뜨리고 있다고 주장했다.

“농업, 서비스 산업, 의료 분야, 건설 분야의 사람들에게 물어보면 그들의 최고의 일꾼 중 일부는 이민자들입니다,”라고 웬스키 대주교는 말하며 미국 가톨릭 주교회의 이민 위원회에서 활동한 경험을 공유했다.

“강화된 단속은 어떤 이민 정책의 부분이 될 것이지만, 우리는 그것을 합리화하고 인간화해야 합니다.”

웬스키 대주교는 ‘자전거의 기사들’이라는 사목 활동에 동참하였다. 이는 칼라의 기사단이 주관하는 프로그램으로 이민자 구금센터에 있는 사람들의 영적 필요에 주목한다. 그는 플로리다 에버글래드에 위치한 ‘악어 알카트라즈’라는 구금 시설의 벽 밖에서 자전거를 타는 이들과 함께 더운 날씨 속에 로사리를 기도한 것을 회상했다.

그는 이 시설 안에서 미사를 봉헌할 수 있는 허가를 받은 후, 구금된 이들에게 기도를 초대하는 것이 그들의 존엄성을 강조하고 하나님께서 그들을 잊지 않으셨음을 상기시키는 방법이라고 말했다.

가톨릭 지도자들은 연방 정부를 비판하는 동시에, 정서적으로 불안해하는 이민자들을 어떻게 지원하고 있는지에 대한 내용을 설명했다. 도널드 트럼프 대통령의 대규모 단속 계획과 강화된 이민 단속으로 인해 많은 가족들이 자녀를 학교에 보내거나 일이나 교회에 가는 것을 두려워하고 있다.

워싱턴 D.C.의 에벨리오 멘후이바르-아야라 보조 주교는 “이민 정책의 단속 방식은 특정 이민자의 삶뿐만 아니라 전체 가족, 사업, 어린이의 삶, 그리고 전체 커뮤니티와 이웃들에게도 불안정을 초래하고 있다”고 말했다.

그는 사람들의 눈에 고통과 깊은 혼란이 보인다며, “우리가 더 이상 환영받지 못할 경우 우리는 어디로 가야 할까요?”라고 질문했다.

트럼프 대통령의 두 번째 임기 시작과 함께 이루어진 변화는 이민 당국이 학교와 예배 장소에서의 체포를 더욱 쉽게 할 수 있는 권한을 부여한 것이다. 이는 교사와 종교 단체들이 법정에서 도전하고 있다.

멘후이바르-아야라 주교는 “과거에 제가 외국인으로 영접받았기 때문에 이는 매우 개인적인 문제입니다”라고 언급하며, 1990년 엘살바도르의 내전에서 도망쳐 미국 국경을 불법으로 넘었다고 밝혔다.

이제는 미국 시민이 되며 미국 내 첫 엘살바도르 주교가 되었다.

가톨릭 사회복지 단체가 운영하는 리오 그란데 밸리에서 유명한 이민자 권리 운동가인 노르마 피멘텔 수녀는, 힘든 상황에 처한 가족들에게 희망을 주는 것이 지원의 핵심이라고 말했다.

그녀는 텍사스 맥앨런의 구금 센터에서 이민자 가족들을 방문했을 때, 끔찍한 상황에 처한 사람들이 그녀를 보며 감동에 눈물을 보였다고 회상했다.

“보안국의 요원들이 우리를 바라보고 있었고, 그들 역시 감동하여 눈물을 흘리고 있었습니다,”라고 그녀는 덧붙였다.

국토안보부의 관계자들은 불법 국가에 거주하는 사람들이나 범죄를 저지른 경우, 혹은 이민 단속을 방해한 사람들에게는 안전한 공간이 없다고 주장했다. 그들은 공공 안전과 국가 안보를 위해 그들의 노력이 필요하다고 밝혔다.

가톨릭 지도자들과 트럼프 대통령의 정책 사이의 갈등은 이민 문제에 대한 교회의 핵심 교리와 관련하여 지속되고 있다.

이민자와 난민을 돕기 위해 연방정부와의 반 세기 간의 협력 관계가 올해 말 종료되었으며, 이는 트럼프 행정부의 갑작스러운 자금 지원 중단에 따른 “가슴 아픈” 결정이라고 USCCB가 발표하였다.

올해 초, 고(故) 프란치스코 교황 또한 트럼프 행정부의 대규모 이민자 강제 송환 계획을 강하게 비판하며, 단순히 불법적 지위 때문에 사람을 강제로 추방하는 것은 그들의 고유한 존엄성을 박탈하는 것이라고 경고했다.

로스앤젤레스 대교구는 이민 단속으로 인해 큰 타격을 입었다.

로스앤젤레스 카운티에서, 트럼프 행정부의 단속 강화로 인해 많은 사람들이 일상생활에 큰 영향을 받았다. 카운티의 1천만 명 중 약 3분의 1이 외국에서 태어난 외국인으로, 이제 그들은 눈에 띄지 않게 살기를 원하고 있다.

로스앤젤레스의 조세 고메즈 대주교는 패널에서 이민 단속으로 인한 두려움이 미사 참석률 하락에 영향을 미쳤고, 이는 이민자들을 주로 지원하는 소중한 교회 프로그램에도 영향을 미쳤다고 말했다.

“사람들이 집 밖으로 나가는 것을 정말 두려워하고 있다,”고 고메즈 대주교는 말했다. 그는 미국 가톨릭 주교회의 초대 라틴계 회장으로서, “미사를 참석하는 사람들의 30%가 더 이상 오지 않고 있다고 많은 사제들이 저에게 말했다”고 덧붙였다.

패널 토론에는 학자와 법률 전문가들도 참여하였으며, 부모와 분리된 어린이들의 고통에 대해 안타까움을 표했다.

가톨릭 대학교 콜럼버스 로스쿨의 애슐리 피슬리 법률 전문가는 수백만 명의 미국 시민 어린이들이 있으며, 그들의 부모 또는 가족이 불법 체류 중이라고 강조했다.

“강화되고 있는 단속 수준을 생각할 때, 이 가족들은 어떻게 대처할까요? 부모가 구금되면 어떻게 해야 할까요?”라고 피슬리는 말했다.

트럼프 대통령은 워싱턴의 연방 법 집행 강화를 범죄 단속에 초점을 맞추고 있다고 주장하지만, AP의 분석에 따르면, 지난 한 달간 단속된 사건의 40% 이상이 실제로는 이민과 관련이 있다.

멘후이바르-아야라 주교는 “대통령이 이 정책을 통해 우리 도시를 안전하게 만들고자 한다고 말하지만, 이민자들이 법 집행 기관이나 경찰과의 상호작용을 두려워하면, 범죄의 표적이 될 것”이라고 말했다.

“이것은 우리 지역 사회를 안전하게 만드는 데 도움이 되지 않을 것입니다.”

엘파소의 세이츠 주교는 이민 커뮤니티에 그들의 권리와 관련된 정보를 계속 전하는 것이 중요하다고 말했다.

“기도는 우리를 행동으로 이끄는 원동력입니다. 우리는 정부의 행동에 의해 테러를 받은 사람들에게 사랑과 동행을 통해 존재해야 합니다,”라고 그는 말했다.

패널의 마지막에서 고메즈 대주교는 미국이 이민자의 나라라는 것을 기억하는 것이 중요하다고 덧붙였다.

“얼마나 빨리 이민자 개혁이 이루어질 것인지, 그것이 제 기도이자 꿈입니다”라고 그는 희망을 전했다.

이미지 출처：kbindependent