시카고 대중교통, 필라델피아 상황을 경계해야

시카고 지역 대중교통이 내년 여름에 서비스 축소를 겪을 가능성이 있는 가운데 필라델피아의 경험을 되돌아보는 것이 중요하다.

필라델피아는 첫 번째 주요 미국 도시로서 대중교통의 ‘재정 절벽’에서 벗어난 사례를 보였다.

남동부 펜실베이니아 교통청(SEPTA)은 연방 팬데믹 기금을 소진한 후, 승객 수가 2019년 수준에 미치지 못하자 지난 8월 24일 서비스의 20%를 축소했다.

이후 필라델피아의 대중교통은 혼란에 휩싸였고, 이는 일리노이주 입법자들이 다음 달 가을 거부 세션에서 다년간의 기금 부족 문제를 해결하지 않을 경우, 시카고 대중교통에서 일어날 수 있는 결과를 시사한다.

지난 주 필라델피아에서는 한 판사가 서비스 축소를 역전시키고, 한 기업이 이글스 경기로 가는 기차를 후원하기 위해 비용을 지불하는가 하면, 학생들이 수업에 갈 시내 버스를 찾기 위해 고군분투하는 일이 발생했다.

펜실베이니아 주지사 조시 샤피로는 대중교통 예산 결함을 해결하기 위해 4억 달러의 자금을 승인하여, 주 입법자들에게 필라델피아 지역 대중교통에 대한 기금을 승인할 수 있는 2년의 유예 기간을 제공했다.

대중교통 옹호자인 콘너 디셰이마커는 “이 cuts 는 가히 재앙과 같았다”며 “이는 엄청난 입법 실패”라고 말했다.

일리노이에서도 행정부가 2026년까지 시카고 교통 관리국, 메트라, 페이스에서 40%의 잠재적인 서비스 축소를 피하기 위한 기금을 마련해야 한다.

“필라델피아는 광범위한 cuts 에 대해 첫 손을 들어댔다”며 드폴 대학교의 차드 딕 연구소 소장인 조셉 슈위터만은 말한다. “우리가 시카고에서 보게 될 수도 있는 전조적인 경고이다.”

대중교통 예산 축소가 시카고에 발생할 경우, 승객들은 필라델피아 시민들과 마찬가지로 갑작스러운 상황에 직면하게 될 것이다.

앨리게이터가 없던 장소에서 없어질 버스를 기다리는 승객들이 나타났다는 보도가 있었다.

필라델피아 인콰이어러의 헤드라인은

이미지 출처：chicago