시카고 퀼롬보, 사우스 쇼어의 청년 중심지로 변모할 계획

시카고의 사우스 쇼어 지역에 위치한 79번가에 새로운 비영리 단체가 건물을 구매하여 젊은 흑인 커뮤니티를 위한 중심지를 만들 계획을 세우고 있다.

시카고 퀼롬보는 8월 15일, 1732-36 E. 79th St.에 위치한 건물을 구매했으며, 이 건물을 재개발하여 10개의 아파트, 커뮤니티 센터, 소규모 비즈니스 마켓플레이스 및 흑인 요리를 제공하는 비알콜 레스토랑으로 바꾸는 것을 목표로 하고 있다.

시카고 퀼롬보의 공동 창립자인 코세트 아예레(Cosette Ayele), 사리나 쉐인(Sarina Shane), 이네즈 화이트(Inez White), 제프리 히치스(Jeffrey Hitchens)는 프로젝트에 대한 월례 회의를 진행하면서 아파트를 리노베이션하고 있다. 그들은 2027년까지 커뮤니티 센터를 개설할 계획이다.

아예레는 “시카고 퀼롬보는 단순히 흑인 젊은이들의 필요를 중심에 두는 공간이 아니라, 사우스 사이드의 흑인 젊은이들이 서로 연결되고 배울 수 있는 재미있는 공간이 되기를 바란다”고 말했다.

다음 프로젝트 참가자 회의는 9월 27일 오후 2시부터 4시까지 사우스 쇼어의 Quarry에서 진행된다. 이 회의에 대한 등록은 여기를 통해 가능하다.

시카고 퀼롬보의 이름은 브라질의 퀼롬보에서 유래되었으며, 이는 탈출한 아프리카 계 흑인들이 세운 자치 정착지를 의미한다.

현재 브라질에는 수천 개의 퀼롬보가 여전히 존재하며, 브라질의 2억 1200만 인구 중 130만 명 이상이 퀼롬볼라(이전의 노예의 후손)라고 한다.

비영리 단체의 지도자들은 브라질의 퀼롬볼라들이 갖는 자치권에서 영감을 받아, 시카고의 흑인 커뮤니티의 토지 자율성에 대해 논의한 BYP100이라는 활동가 단체의 비전에서도 영향을 받았다고 밝혔다.

아예레는 “시카고는 역사적으로 흑인 커뮤니티에 대한 투자 부족과 시스템적 인종차별로 인해 결국 거의 잃은 상태”라며, “우리는 인종차별과 성 기반 폭력으로부터 탈출할 수 있는 퀼롬보를 만들고, 편안한 공간을 제공하고 싶었다”고 말했다.

시카고 퀼롬보의 첫 번째 단계는 이전 소유자가 방치한 건물의 10개 아파트의 “끔찍한 환경”을 고치는 것이다.

주거 환경이 열악하기 때문에, 시카고 퀼롬보는 기존 거주자들의 임대료를 면제했다. 또한, 세입자가 이사할 때 첫 달 임대료를 포함한 이사 지원도 제공할 예정이다.

아파트가 리모델링 완료되면, 시장 가격으로 5개가 제공되며, 나머지 5개는 월 350달러에서 500달러의 가격으로 제공될 예정이다. 아예레는 18세에서 35세 사이의 청년들에게, 특히 20대 후반의 젊은 흑인들을 중점적으로 수용할 계획이라고 밝혔다.

건물 주민과 이웃을 위한 편의 시설로는 회의실, 공동 작업 공간 및 웰니스 워크숍, 새로운 취미를 찾는 이벤트, 춤과 신체 활동 관련 프로그램이 포함된 커뮤니티 센터가 구상되고 있다.

이 커뮤니티 센터는 BYP100과 같은 조직과 자주 연결되는 “운동 강화를 위한 중심지” 역할을 할 수 있다고 아예레는 설명했다.

이 외에도 마켓플레이스에는 실제 판매를 위한 공간이 없는 최대 20개의 소규모 비즈니스가 참여할 수 있도록 할 예정이다. 마켓플레이스의 공간은 슬라이딩 요금제로 제공된다.

기업가들은 시카고 퀼롬보를 인큐베이터로 활용하여 고객 기반을 확장하고, 이후 지역 내의 다양한 비어 있는 상점으로 이전할 수 있을 것으로 기대된다.

레스토랑은 개발의 나중 단계에서 하나로 추가될 것이며, 손님들은 음식을 기다리면서 마켓플레이스의 상품들을 둘러볼 수 있을 것으로 예상된다.

모든 측면이 개방적이고 지속 가능해진 후에는, 시카고 퀼롬보가 사우스 쇼어 및 아발론 파크 주민들을 위한 “모바일 위기 팀”을 발족할 계획이 있다.

아예레는 긴급한 상황이 발생했을 때 경찰 이외의 대안을 찾아 neighbor들에게 제공하는 것이 목표라고 말했다. 그들은 “서로를 돌보는 것이 가능하다”고 믿는 ‘폐지론자’라고 덧붙였다.

또한 “우리는 이 작업에 모두가 참여함으로써, 이 지역의 경제 개발뿐만 아니라 보다 나은 안전도 만들어 갈 수 있기를 희망한다”며, “보다 나은 경제가 더 많은 안전을 창출한다는 것을 알고 있다”고 말했다.

시카고 퀼롬보는 이 건물의 소유권을 가지고 있으며, 재개발 과정에 필요한 자금도 마련되어 있다. 아예레는 재개발을 완료하기 위해 계속해서 기금을 모을 예정이다.

비영리 단체는 연방 정부 기금이나 주택 보조금을 추구하지 않으며, 대신 보조금, 시 정부 기금 및 시장 가격 아파트에서 나오는 임대료를 통해 비용을 충당할 계획이라고 말했다.

리차드 씨 의회 의원(8구)은 최근 79번가의 몇몇 건물들을 재구획하며, 그 지역의 미래를 통제하기 위한 조치를 취함으로써 비판을 받았다. 그러나 시카고 퀼롬보의 부지는 재구획되지 않았다.

의원은 시카고 퀼롬보를 매우 지지하며, 비영리 단체가 지역 주민들의 피드백을 활용하여 개발 계획을 수립해나간 점을 높이 평가하고 있다.

예를 들어, 커뮤니티 주민들이 술을 판매하지 않는 식당을 요구했기 때문에, 계획된 레스토랑은 알코올을 제공하지 않을 예정이다.

알빈 라이더는 의원의 커뮤니티 참여 및 경제 개발 담당 고문으로서 의회의 지원을 확인했다.

의원은 “이 프로젝트는 79번가에 잘 어울릴 것이며, 주민 주거 공간과 지역 사회 레스토랑이 함께 할 것으로 기대한다”고 말했다. “우리는 그 건물이 좋은 소유자에게 돌아가도록 하여 매우 기쁘다”고 덧붙였다.

이미지 출처：blockclubchicago