플로츠엄 리버 서커스, 허드슨 강에서 펼쳐지는 독특한 물 위의 서커스

뉴욕시에서 무대에 오르기 위해 공연자들이 길을 나서는 경우가 많지만, 플로츠엄 리버 서커스는 강 위에서 그들의 공연을 펼칩니다. 이 수상 스펙타클은 시르크 드 솔레일과 링글링 브라더스, 그리고 허클베리 핀의 조화를 이룹니다.

이 독특한 서커스는 세계 여러 나라에서 경험을 쌓은 서커스 공연자들을 모아, 난잡한 뗏목을 무대 삼아 강 위에서 펼쳐집니다.

뉴욕시에서 몇 일간 ‘허클베리 인 더 허드슨’을 테마로 한 이 행사는 브롱크스의 바레토 포인트 파크에서 최근 개막하였습니다.

오늘인 9월 12일에는 브루클린 브리지 파크의 펩블 비치에서 오후 6시부터 7시 30분까지 무료 공연이 예정되어 있으며, 9월 13일과 14일에는 랜들 섬의 남서쪽에서 같은 시간에 공연이 이어질 예정입니다.

관객은 무료로 공연을 관람할 수 있지만, 이 떠다니는 서커스를 유지하기 위해 기부를 요청하고 있습니다. 플로츠엄 리버 서커스와 뉴욕 공연에 관한 자세한 정보는 rivercircus.com에서 확인할 수 있습니다.

이 비범한 수상 서커스의 ‘선장’이자 뮤지션인 제이슨 웨블리는 “무대는 배이며, 관객들은 해안가에서 모인다”고 말했습니다.

“우리는 배를 해안에 고정하고 세팅하며, 파도가 우리를 휘젓습니다. 가끔은 조금 미친 것처럼 느껴지기도 합니다. 공연 내내 라이브 음악이 흐릅니다.”

2019년 이래로 그들은 13개 주에서 2만 명 이상의 관객 앞에서 공연하며 2,000마일이 넘는 강을 탐험하고, 도로를 따라 수천 마일을 이동했습니다.

그들은 오리건의 윌라멧 강에서 미시시피 강까지 다양한 수상 공연을 선보였고, 2024년에는 피츠버그에서 파두카까지의 오하이오 강 전역을 순회하는 최대 투어를 완료할 계획입니다.

이 떠돌아다니는 수상 공연자들은 에리 운하 200주년 기념을 기념하기 위해 버팔로의 윌크슨 포인트 비치에서 뉴욕시까지 여행하고 있으며, 언젠가 유럽과 전 세계의 강과 운하에서도 그들의 떠다니는 서커스를 선보이기를 희망하고 있습니다.

웨블리는 워싱턴주, 노스캐롤라이나, 뉴올리언스, 대만, 브라질 등에서 모인 뮤지션과 서커스 전문가들로 구성된 재능 있는 troupe를 조직하고 있습니다.

“이 쇼는 단순한 서커스 묶음이 아닌, 포스트 아포칼립스 미래의 배에 있는 캐릭터들의 이야기입니다. 재미있고 톡톡 튀는 내용을 목표로 했습니다.”

웨블리는 “세상이 왜변어로 점령당했고, 우리는 마지막 인간들을 지켜보고 있다”는 유머와 상상을 결합하여 시나리오를 설정했습니다.

극단은 60개국을 순회하면서 진행해온 인형 제작자이자, 인형사인 칼란 셰라드, 저글링과 칼 비목을 공연하는 저스틴 테리엔 및 파트너이자 삶과 사업의 동반자인 니콜 라움 등 다양한 재능을 가진 데뷔 기간의 전문가들로 구성되어 있습니다.

서커스 베테랑인 댄일라 빔은 브라질 출신의 댄서로, 에어리얼 후프 작업을 하며, 시르크 드 솔레일과 링글링 브라더스에서 활동한 경험이 있습니다. 또한 대만 출신의 앰발레서가 균형 예술가로 활동하고 있으며, 이 세계적인 팀은 다양한 재능과 기술을 가진 다른 공연자들로 이루어져 있습니다.

웨블리는 “플로츠엄이라는 이름의 기원이 무엇인지에 대한 명쾌한 답은 없다”라고 말하며, “이 프로젝트는 제 삶의 여러 실타래가 얽히며 태어난 것이며, 저는 거리에서 공연하는 것을 사랑하고, 허클 핀의 매력에 빠져 자랐습니다.”

웨블리와 친구들에 의해 제작된 이 배는 해양 공연을 가능하게 하고, 다른 위치로 여행할 수 있도록 설계되었습니다.

“지난 25년 넘게 시애틀 외곽의 스노퀄미 강에 있는 하우스보트에서 살았습니다.”고 그는 말합니다.

“이 배는 분해가 가능하며, 새로운 장소로 운반되어 재조립될 수 있도록 만들어졌습니다.”

미시시피 강, 오하이오 강 등의 투어 후, 그들은 뉴욕 출발 지점 근처의 공연장에서도 수백 명의 관객 앞에서 공연을 하였습니다. 관객들은 담요나 야외 의자를 가져오기를 권장하고 있습니다.

“이 배는 바닥이 낮기 때문에 경사극장으로 적합한 땅이 필요한데, 여기의 해안선은 전설적으로 500마일입니다.”

웨블리는 “이름과 장소 정하는 것도 시간이 걸립니다.”라고 덧붙였습니다.

그는 뉴욕주 운하 시스템이 지원적이긴 했지만, 필요한 허가를 받기까지는 긴 과정이었다고 말했습니다.

“우리는 포크리프에서 비가 내렸지만, 올 해는 아무 공연도 취소된 적이 없습니다.”고 그는 강조했습니다.

일부 공연자는 뗏목에서 자고, 다른 공연자는 버스에서 시장에서 쉬고 있습니다.

“투어 동안에는 버스가 우리의 육상 차량이자, 주방이며, 침대를 제공합니다.”

“투어 후에는 배를 분해하며, 대부분의 작은 부분은 버스에 실립니다.”

관객들이 관용을 베풀고 기대에 부응하기 위해서는 서커스 쇼를 지속하는 것이 쉽지 않습니다.

웨블리는 “모두에게 생계 임금을 지급하려고 노력합니다. 관객이 관대한 기부를 해 주길 바라며, 음악적으로 평범한 제 자신을 초과하여 이 프로젝트를 실현하고자 합니다.”고 설명했습니다.

그의 하류 사업가적인 정신은 마크 트웨인과 허클베리 핀의 여행에서 영향을 받았으며, 그는 이를 통해 강을 무대로 사용하겠다는 생각을 품었습니다.

웨블리는 “어린 시절부터 이런항목들이 영향을 미쳤지만, 저는 이를 단지 흡입했던 것 같다”라고 말하며, “하지만 어린 나의 마음 속에 이를 심어주었고, 현재의 제가 하는 일에 대해 흥분하게 될 것입니다.”고 덧붙였습니다.

자세한 정보와 기부는 www.rivercircus.com에서 확인할 수 있습니다.

자원봉사 및 문의는 [email protected]으로 가능합니다.

이미지 출처：amny