시카고의 자전거 축제, 사이클링과 맥주를 한꺼번에 즐기다

시카고 — 크리티컬 매스 자전거 라이드는 다채로운 캐릭터들로 가득 차 있다. 자전거 라이더들은 휘황찬란한 레인보우 조명으로 바퀴를 둘러 싸고, 한 남자는 거대한 인상적인 페니파어딩 자전거를 쉽게 타고 있다. 두 마리의 개는 주인의 보트 모양 사이드카에서 바람을 맞으며 지나가는 자전거를 충분히 즐기고 있다.

제한된 수의 자전거 라이더들 속에서 주목을 받는 인물은 한 명, 바로 리디아 밀러, 즉 ‘핀트 페들러’다.

열렬한 자전거 애호가이자 지역 인스타그래머들이 이미 알고 있을 법한 밀러는 그 특유의 파란색 자전거로 잘 알려져 있다. 이는 거의 큰 세륜 자전거와 같은 모양으로, 뒷 바퀴에는 거대한 검은 금속 상자가 있다. 이 상자에는 두 개의 탭이 있는 네 개의 케그와 밀러가 좋아하는 음악을 크게 울리는 붐박스가 장착되어 있다. 그리고 “Drinkers with a cycling problem”이라는 오렌지색 네온사인이 반짝인다.

밀러(29)는 크리티컬 매스와 기타 시카고 행사에서 동료 자전거 라이더 및 지나가는 이들에게 무료로 맥주를 나누며 자신의 홈브루잉에 대한 사랑을 나누고, 이러한 행사들을 조금 더 독특하게 만드는 것을 즐긴다.

최근 토요일 저녁, 그녀는 로건 스퀘어의 중심에서 자전거 라이더들과 행인들에게 음료를 나누어 주었다. 그날 밤 그녀는 전통적인 사이다, 망고 럼 음료, 그리고 카다몸의 향이 가미된 비알콜 셀처를 포함한 네 가지 음료를 탭에 올렸다.

밀러는 크리티컬 매스를 위해 자신의 궁극적인 파티 자전거를 구상했다. 이는 시카고의 도로를 차에서 되찾고 나니 재미를 추구하는 월간 자전거 라이딩이다.

“핀트는 사람들에게”는 밀러의 자전거에 단순히 붙은 문구가 아니다. 그 문구는 핀트 페들러에 담긴 민주적인 정신을 상징한다. 밀러는 비록 벤모 팁은 받을 수 있으나, 자신의 음료를 판매하는 것을 거부한다.

“내가 무료로 제공하는 이유는 사업적인 측면을 다루고 싶지 않기 때문이고, 이건 더 재미있는 커뮤니티 활동 차원에서 하는 거야,”라고 그녀는 말했다. “크리티컬 매스에서는 어떤 사람들이 물건을 팔려고 하는 경우도 있었지만, 내가 원하는 분위기가 아니다. 크리티컬 매스는 재미를 위한 것이고, 사람들이 항상 물건을 사라고 기세를 부리는 곳이 아니어야 한다.

우크라이나 마을에 거주하는 밀러는 처음에 메이드를 만들며 홈브루잉을 시작하고, 이후로는 사이다로 발전했다. 그녀는 맥주를 만드는 것을 즐기지만, 셀리악 병이 있어 자신이 만든 것을 맛볼 수 없다.

“나는 매주 양조를 하니까, 한 사람이나 친구 그룹이 주당 5갤런을 마시는 건 너무 크잖아, 아니기를 바란다,”라고 그녀는 말하며 웃었다. “그래서 양조를 많이 하게 됐고, 항상 자전거 통근에 관심이 있었다.”

밀러는 영감을 받은 순간, 혹은 아마도 자만심에서 그녀의 오래된 슈윈 자전거 뒤에 5갤런 케그를 묶고 단 5피트만 자전거를 타기 시작했다. 그러나 자전거가 흔들리기 시작했다. 그녀의 실험은 여러 번의 반복과 더 고급 기술을 거쳐현재 상태에 도달했다.

서쪽 마을의 친구는 그녀에게 다운타운에서 다른 자전거를 정비하는 데 사용되었던 오래된 디비 자전거를 주었다. 또 다른 친구는 그의 오래된 전기 자전거에서 모터를 가져다주었다. 탭 타워를 보관하는 상자는 한때 스웨덴 초콜렛을 광고했다.

밀러는 케그를 수평으로 구성해야 한다는 것을 알아낸 후, 다양한 실리콘 튜브에 대한 연구를 시작했다. 자전거가 흔들리기 때문에 제대로 따르기 위한 많은 도전 과제가 있다. 그녀의 초기 맥주는 너무 많은 거품이 생겼고, 그래서 그녀는 자전거가 탄 과정에서 더 많은 거품을 만들기 위해 약간 탄 음료를 사용하기 시작했다.

밀러는 1980년대 빈티지형 색상의 셔츠를 선호하며, 그녀의 자전거 상자의 스피커에서 블라스트되는 레트로 플레이리스트와 잘 어울린다. 그녀는 자전거를 만들고 DIY 문화 센터인 펌핑 스테이션 원에서 거의 모든 취미를 고치며 시간을 보낸다.

펌핑 스테이션 원은 “이상한 과학” 미학을 유지하지만, 컴퓨터 기술을 넘어 발전해왔다. 3519 N. 엘스턴 애비뉴의 넓은 창고 안에서는 성원들이 용접, 목공, 3D 인쇄, 바느질, 커피 로스팅 등 다양한 만들기에 참여할 수 있다.

“당신이 만들고 싶은 것은 무엇이든 거기 가서 만들 수 있어요,”라고 밀러는 말했다. “당신은 주위를 돌아다니고, 아는 사람들이 무언가를 하고 있으면 그들에게 도와달라고 하거나 그들이 하는 일을 물어보게 돼요. 그래서 도구가 있는 사회 클럽 같은 곳이에요.”

그녀는 자전거에 스피커 구멍을 잘라내기 위해 용접을 배우고, 메이커스랩의 전자 스피커 그룹에 그녀의 앰프에 대한 조언을 요청했다.

“거기서 부유하는 사람에게 가서 `’이거 어떻게 해?’라고 물어보곤 했어요,” 밀러는 말했다. “대부분의 사람들은 이 부분을 할 수 있는 방법에 대한 많은 아이디어를 가지고 있으며, 보통은 ‘오, 나는 이 부분을 도와줄 수 있어’라고 대답해요.”

이런 DIY 감성이 자전거와 세륜 수단에만 국한되지 않는다. 7월의 그레이트 리버 퍼레이드를 위해 그녀는 친구에게 강을 따라 보트를 타고 가고 싶다고 말했다. 며칠 후, 그녀의 친구는 페이스북 마켓플레이스에서 14피트의 낚시 보트를 발견했다. 두 사람은 함께 그것을 기본 색으로 칠했다.

그들은 로우보트에 7명을 태웠고, 케그와 함께 플라스틱 해골을 타프에 묶고 그들의 배를 “핀트 패들러”라고 붙였다.

아무도 노를 잘 하지 않았다.

“우리는 정말 노를 못했어요,” 말하며 밀러는 웃었다. “그래서 우리는 지그재그로 갔어요.”

밀러의 호기심은 한계가 없는 것처럼 보인다. 자기 소개의 연속적인 취미를 자랑하는 그녀는 항상 메이커스랩에서 새로운 기술을 배우고 있다.

“다양한 변경판들이 있고, 항상 작업하고 있어요,” 밀러는 말했다. “그것은 항상 내가 업그레이드하는 프로젝트 같은 존재예요.”

밀러는 10월 11일 시카고 미드나잇 마라톤 라이드를 자전거로 참여할 계획이다.

“우리는 자정에 예술 연구소에서 만나 마라톤 경로를 따라 자고, 그 다음 날 경주의 시작 전에 자전거를 타요,”라고 그녀는 설명했다.

밀러는 정해진 일정은 없지만, 일반적으로 구술과 소셜 미디어를 통해 다가오는 라이딩과 팝업 행사에 대해 알린다. 그녀의 핀트 페들러 인스타그램에서 그녀를 확인해보시길 바란다.

이미지 출처：blockclubchicago