타프츠대학교, 2026년부터 연소득 15만 달러 이하 가구 학생에게 무상 등록금 제공

타프츠대학교는 2026년 가을부터 연소득 15만 달러 이하의 가구에서 학생들이 무상으로 등록금을 받을 수 있는 ‘타프츠 등록금 약속(Tufts Tuition Pact)’을 발표했다.

이 새로운 정책은 학교의 재정 지원에 대한 약속을 더욱 명확하고 접근 가능하게 만들기 위해 도입되었다.

대학 총장인 수닐 쿠마르(Sunil Kumar)는 발표문에서 “고등 교육 비용은 여전히 전국의 많은 가족들에게 주요 문제로 남아있다”고 말했다.

그는 “15만 달러 이하의 소득을 가진 학생들의 등록금을 지원함으로써 이 부담을 덜어줄 뿐만 아니라, 타프츠대학교가 모든 학생의 필요를 충족시키기 위해 최선을 다하고 있다는 분명한 메시지를 전달하고 있다”고 덧붙였다.

타프츠 등록금 약속에 따르면, 연소득 6만 달러 이하의 가구에서 학생들은 대출 없이 재정 지원을 받을 수 있다.

이 외에도 15만 달러 이하의 가구 학생들은 탁도 전체 등록금이 지원되며, 일반적으로 이러한 비용이 슬라이딩 스케일에 따라 추가로 지원될 예정이다.

연소득 6만 달러를 초과하는 가구의 학생들은 캠퍼스 내 거주, 식사, 교재 및 학습장비 등의 비용이 전액 지원되지는 않지만, 기타 경비 또한 필요 기반 재정 지원 자격을 판단하는 데 고려된다고 재정 지원 부학장인 메간 하디 스미스(Meaghan Hardy Smith)가 설명했다.

하디 스미스는 “타프츠대학교는 모든 입학 학생의 보여진 필요의 100%를 충족시킬 것에 전념하고 있다”고 이메일에서 밝혔다.

“등록금 약속 조건을 충족하는 가구는 추가적인 필요 기반 지원을 통해 이러한 경비를 충당할 수 있다”고 그녀는 덧붙였다.

추가적으로, 20만 달러 이하 소득의 가구 또한 개별 상황에 따라 등록금 수업료를 덮을 수 있는 장학금과 보조금을 받을 수 있다.

가족들이 잠재적인 비용을 보다 잘 이해할 수 있도록 JT 덕(JT Duck) 입학처장은 학생들에게 타프츠 순가격 계산기(Tufts Net Price Calculator)를 사용해 실제 비용을 추정해 보라고 권장했다.

타프츠 등록금 약속은 재정 지원 자격이 계산되는 방식을 변경하지 않으며, 매년 재정 지원 자격 검토를 계속하기 때문에 가족들은 등록금 무료 혜택을 매년 갱신하기 위해 소득 및 자산 기준을 충족해야 한다.

하디 스미스는 “가족 소득이 감소하면 학생들은 새롭게 자격을 얻을 수 있으며, 소득이 기준치를 초과하면 그들의 지원 패키지는 조정될 것”이라고 말했다.

이 정책은 타프츠대학교의 ‘등록금 가격’에 대한 우려를 해소하는 것을 목표로 하며, 이는 종종 재정 지원을 고려했을 때 가족들이 실제로 지불하는 금액을 반영하지 않는다.

덕은 “일부 가족들은 등록금 가격을 보고 즉시 문을 닫아버리고, 자신이 지원받을 수 있는 금액을 이해하지 못할 수 있다”고 설명했다.

그는 “타프츠가 모든 입학 학생에게 효과적으로 접근할 수 있도록 하기 위해 등록금 약속은 이전보다 더 명확하게 이를 전달하고 있다”고 덧붙였다.

비록 타프츠대학교의 공식 등록금은 매년 상승하고 있지만, 최근 몇 년간 학생들이 실제로 부담하는 평균 비용은 증가하는 재정 지원 덕분에 줄어들었다.

2026 회계연도에 타프츠대학교는 학부 재정 지원을 위해 1억 4,300만 달러를 할당했으며, 이를 통해 타프츠대학교 졸업생의 평균 졸업 시 학생 부채가 1만 5,000 달러 아래로 유지되고 있다.

이는 전국 평균 4만 달러와 비교했을 때 현저히 낮은 수치다.

하디 스미스는 “타프츠대학교는 모든 소득 수준의 학생들에게 저렴하게 만들기 위해 재정 지원에 대한 상당한 투자를 해왔다”고 말했다.

그녀는 “이것은 기관 자금, 기부 및 연방 및 주 정부 자원을 결합하여 가능했다”고 덧붙였다.

미국의 고등학교 수가 타프츠 입학 후보군에 포함되는 수가 증가함에 따라, 덕은 타프츠의 접근성을 강조함으로써 특히 남동부 지역에서 지리적 다양성을 확대하고자 한다.

그는 “15만 달러 이하의 소득을 가진 학생들에게 등록금이 무료라는 명확한 메시지가 대학 검색 과정에서 비용 장벽을 조기에 해체하고, 학생들에게 타프츠가 현실적인 선택지라는 것을 인식시키기 위해 설계되었다”고 말했다.

교수진은 이러한 새로운 정책을 입학 홍보, 고등학교 파트너십, 지역 사회 기반 조직 및 잠재적인 가족과의 직접 커뮤니케이션을 통해 전달할 계획이다.

덕은 “보스턴 지역 또는 전국 어디에서 오는 새로운 대중을 위해 타프츠가 합리적인 선택지로 고려되기를 기대한다”며 말했다.

이미지 출처：tuftsdaily