모레 라 티아, 에서 다시 시작된 맛의 여정

6년 가까이 모레 라 티아의 팬들은 Yelp와 Instagram을 뒤지며, 가게 주인에게 메시지를 보내고, 폐쇄된 동부 L.A. 레스토랑을 지나치며 내부를 엿보곤 했다.

“정말 실망했어요,”라고 몬터레이 파크의 마르코 클룩(37세)이 말했다. “우리 가족이 모든 것을 여기서 기념했기 때문에, 그것은 지역 사회의 상실처럼 느껴졌어요… 음식 맛은 제 아부엘리타와 티아들이 만든 것 같아요. 멕시코 요리가 얼마나 정교할 수 있는지 알고 있다면, 커피와 피스타치오 몰레가 메뉴에 올라오는 것이 얼마나 인상적인지를 아실 겁니다. 품질 있는 요리를 멕시코 사람들을 위해 멕시코 사람들이 만든 것이죠,”라고 클룩은 덧붙였다.

드디어 기다림은 끝났다. 모레 라 티아가 8월 21일 조용히 문을 다시 열었고, 며칠 만에 소문이 퍼졌다.

최근 주말, 레스토랑의 다이닝 룸은 활기로 가득 찼다. 가족들은 칠라킬레스와 카페 데 올라를 나누어 먹었고, 친구들은 프라이드 에그와 신선한 토르티야를 먹으며 대화를 나누었으며, 커플들은 신선한 팬 두를 나누어 먹었다.

마치 이 세자르 차베스 애비뉴의 보석이 한 번도 닫힌 적이 없는 것처럼 보였다.

“우리는 아들이 중학교에 다닐 때부터 여기에 왔어요. 지금은 벌써 대학을 졸업했죠,”라고 산 페르난도 밸리의 예수 만조가 말했다. 그는 레스토랑 재개를 듣고 가족과 함께 돌아오고 싶었다.

레스토랑의 유산을 쌓고 어려움을 극복하기

알레한드라 레이나는 2006년에 남편인 예수 가브리엘 우에르타와 함께 모레 라 티아를 열었고, 2020년부터는 모든 운영을 맡게 되었다. 그들은 함께 로치오 카마초와 모레의 시그니처 레시피를 개발했다. 카마초는 모레로 유명한 인물이며 이전 공동 소유자였다.

몰레 외에도 레이나는 이 레스토랑이 동부 지역에서 칠라킬레스의 인기를 불러일으켰다고 믿고 있다. “우리 전에 누가 칠라킬레스에 대해 이야기했겠어요? 지금은 어디서든 볼 수 있잖아요,”라고 레이나는 말했다.

하지만 비즈니스를 유지하는 것은 쉽지 않았다.

2019년 10월, 레스토랑은 리모델링을 위해 문을 닫았다. 장애인 화장실, 뒷문과 준비실을 추가하기 위한 계획은 팬데믹으로 차질을 빚었다. 계약자와 직원들이 일을 하지 않고, 허가증이 만료되었다. 레이나와 우에르타는 건강 검사관들이 만만치 않게 대처했다.

“여기서 비즈니스를 여는 것은 매우 어렵습니다,”라고 60세의 우에르타가 말했다. 그는 동부 L.A.에서 태어나 젊은 시절 부모의 고향인 멕시코에서 일부 시간을 보냈다. 18세에 그는 고향으로 돌아와 어머니가 1949년에 시작한 엘 갈로 베이커리를 운영하기 시작했다. “우리는 정부나 대변인이 없습니다. 아무도 당신의 이야기를 들어주지 않아요. 그들은 단지 더 많은 수수료, 더 많은 허가증, 더 많은 요구 사항으로 다가올 뿐입니다. 이는 끊임없는 일입니다.”

우에르타는 동부 L.A. 시정에 찬성하는 사람으로서 마라빌라 커뮤니티 자문 위원회의 일원이며, 같은 구역에 여러 지역 비즈니스를 운영하고 있다.

팬데믹을 극복하고 엄격한 건강 규정을 준수한 후, 레이나는 마침내 재개할 준비가 되었다. 그런데 ICE 단속이 이웃을 강타했다.

“건강 검사관이 전화해서 제가 재개하지 않아서 허가증을 닫겠다고 말했어요,”라고 레이나는 회상했다. “ICE 때문에 직원들이 집을 나서지 못하고 있었어요. 그들은 두려워했죠. 그녀는 내가 핫도그나 햄버거를 팔 것이라고 생각했어요. 저희는 모든 것을 직접 만들어요. 몰레와 살사를 만드는 방법을 직원들에게 교육하는 것이 정말 어렵습니다. 우리는 아홉 가지 종류가 있습니다.”

같은 맛, 더 밝은 공간

레이나는 레스토랑의 재개를 인스타그램에 올렸을 때, 기대에 찬 고객들로부터 많은 메시지를 받았다.

“그들은 이 맛을 기다려왔다고 말해요,”라고 레이나는 말했다. “그것은 제 마음을 뛰게 해요. 저는 영광스럽습니다.”

메뉴는 그대로다: 계란을 얹은 칠라킬레스, 크리미한 페루식 리프라이드 빈과 쌀 대신 감자. 따뜻한 옥수수 또띠야가 많은 접시와 함께 나온다. 시그니처 요리는 트리콜로르 에몰라다와 버섯과 할라페뇨를 크리미한 화이트 와인 소스에 볶은 새우이다.

물론 스타는 몰레다. 피스타치오와 화이트 초콜릿, 커피, 코코넛과 같은 재료로 만든 전통적인 푸에블라 및 오악사카 스타일의 몰레다. 그들의 부드러운 오르차타는 구운 페피타와 핫핑크 색의 아과 데 투나로 장식되어 있다. 디저트로는 코코넛, 피스타치오 및 엘로테 플란이 제공된다.

2019년 문을 닫기 전, 벽을 하얗게 칠해 모자이크와 나무 장식이 더욱 빛나고 다이닝 룸이 더 밝아졌다. 그 이후로, 접근 가능한 뒷문으로 이어지는 살틸로 타일 바닥의 두 개의 화장실이 추가되었다.

신선한 팬 두의 바구니는 여전히 존재하지만, 많은 이들이 기억하는 티아 동상은 없다.

“우리는 그걸 작업 중이에요,”라고 레이나는 웃으며 말했다.

이미지 출처：boyleheightsbeat