뭄바이의 소음 문제: 경적은 어떻게 도시 생활을 뒤흔드는가

인도 뭄바이 – 이 인도 대도시에서 습도만큼이나 피할 수 없는 것이 있다면 바로 시끄러운 교통 소음이다.

운전사들은 보행자와 서로를 향해 경적을 울린다. 신호등을 이기기 위해, 아니면 그 신호등이 그들을 이기고 나서 경적을 울린다.

NPR가 현지 사무소 근처 교차로에서 진행한 비공식 설문조사에 따르면, 8월 어느 날 오후 3시에 단 1분 동안 27회의 경적 소리가 울렸다.

오후에서 저녁으로 넘어가는 근무를 하고 있는 교통 경찰관 비카스 라하네는 “그 숫자는 평균적인 양”이라고 말하며, 이는 앞으로 더욱 증가할 것이라고 덧붙였다.

“5시부터 8시까지의 피크 시간대에 교통 체증이 최악이다”라고 그는 말했다.

가끔 그는 잠을 잘 수 없을 정도로 심각해지기도 한다. 그의 동료들 중 일부는 청력 손실을 겪기도 했다.

인도 법에 따르면, 라하네와 같은 경찰관은 무의미하게 또는 과도하게 경적을 울리는 운전사에게 최대 25달러의 벌금을 부과할 수 있다.

하지만 그의 상관인 수바시 쉰데는 뭄바이 도로의 혼잡함 때문에 교통을 원활하게 하고 보행자의 안전을 유지하는 것에만 집중할 수 있을 뿐이라고 밝혔다.

“우선 순위로 따진다면, 이러한 차량 경적 위반은 6위에서 10위 사이에 위치할 것”이라며 그는 말했다.

2019년 연구에 따르면, 뭄바이의 평균 소음은 종종 80데시벨을 초과하여, 맨해튼의 가장 분주한 거리와 견줄 만하다.

이는 24시간 내내 진공청소기를 듣는 것과 다름없지만 더욱 시끄럽다.

세계보건기구(WHO)는 이 수치가 55데시벨을 초과해서는 안 된다고 권고하고 있다.

교통은 전 세계에서 가장 큰 소음 원인 중 하나이다. 하지만 인도에서는 이 문제에 또 다른 차원이 존재한다.

“여기 사람들은 경적 없이 운전하는 것이 불가능하다고 믿고 있다. 경적을 울리지 않으면 아무도 길을 비켜주지 않을 것이라고 생각한다.”라고 비영리단체 아와즈 재단의 설립자인 수마이라 압둘알리가 말했다.

“그러나 사실은 모두가 경적을 울리면 아무도 길을 비켜주지 않는다.”라고 그녀는 덧붙였다.

차량이 움직이지 않을 때 운전사들은 더 많이 경적을 울린다. 이 소음은 도로, 철도, 교량 및 주택 건설 등에서 발생하는 소음과 섞인다.

뭄바이는 연중무휴로 진행되는 이러한 작업 덕분에 인구 2천만의 도시에서 느리게 진행되는 교통은 마치 록 콘서트처럼 들린다.

압둘알리는 “경적 소음은 120데시벨에 이를 수 있으며, 때때로 그보다 더 클 수 있다”고 말한다.

“그리고 확실히 점점 더 커지고 있다.”라고 그녀는 덧붙였다.

NPR는 이 이야기를 위해 10명 이상의 오토바이, 오토리크샤, 택시 운전사와 이야기를 나누었다.

거의 모든 이들이 기본 경적이 불충분하다고 생각했다. 일부는 더 큰 소리의 경적을 사기 위해 뭄바이 교외의 CST 로드 시장 지역에서 쇼핑을 선호한다고 말했다.

CST 로드의 수백 개 상점은 삐걱거리는 도로를 따라 0.5마일에 걸쳐 열악한 교통 속에서도 가득 차 있다.

그들은 자동차 부품, 헤드라이트, LED 스크린, 음악 시스템, 범퍼 스티커 등을 전문으로 하며, 판매하는 물건들이 종종 인도에 흘러넘친다.

거기서 한 상인이 그들이 판매하는 경적의 시연을 제공한다: 평면형 경적, 강렬한 경적, 음악이 나오는 경적, 개 짖는 소리처럼 들리는 경적, 그리고 누군가가 소리 지르는 소리가 나는 경적. 그들은 마지막 것을 “여성용”이라고 부른다.

노르 모하메드는 여기 상점의 주인으로, 그들의 베스트셀러는 두 가지 유형으로 분류될 수 있다고 한다.

“티티” 경적과 “폼폼” 경적이다. 전자는 평면 톤을 가지고 있으며, 주로 오토바이, 오토리크샤 및 해치백에서 사용된다. 후자는 공압 경적이며, 주로 SUV와 버스에서 사용된다.

최근 몇 년간, 그는 “폼폼” 경적에 대한 수요가 증가했다고 설명한다.

“보행자는 ‘티티’를 사용하면 듣지 않는다. ‘폼폼’ 고압 경적을 사용할 때 길을 비켜준다.”고 모하메드는 말했다.

다른 사람들은 시끄러운 경적을 업그레이드하는 사람들이 단순히 과시하고 싶어하는 것이라고 덧붙였다.

새로운 “폼폼” 경적은 10달러도 안 되는 가격에 구매할 수 있으며, 얼마나 자주 경적을 울리느냐에 따라 1년 이상 지속될 수 있다.

그런 수요 덕분에, 경적 평가자들이 온라인에서 생겨났다. 많은 이들이 현대 크레타와 같은 차량의 경적을 특히 선호하는데, 한 평가자는 “매우 강력하다”고 묘사하고 있다.

인도의 자동차 뉴스 웹사이트 가아디파이의 설립자인 가간 초다리도 경적의 인기에 대해 설명할 수 있다고 말한다.

“인도에서는 우리는 차 안에서 많은 대화를 나누고 음악을 크게 틀곤 합니다. 때문에 일반적으로 저음이 더 많이 나는 경적이 조금 더 잘 들린다.”고 그는 말했다.

초다리는 또한 자동차 제조사들이 인도 운전자의 요구를 이해하고 있다고 덧붙였다. 최근 몇 년간 일부 오토바이 제조사들은 경적을 더 시끄럽게 만들었고, 일부 자동차 제조사들은 경적을 더욱 강렬하게 제작하였다.

이에 NPR은 10개 이상의 오토바이 및 자동차 제조사에 이메일을 통해 문의했다. 메르세데스-벤츠는 성명을 통해 “인도의 경적 사용이 빈번하고 도로에서 필수적인 의사소통 도구 역할을 한다는 것을 이해하고 있다. … 경적이 대부분 주의를 알리거나 경고에 사용되는 다른 나라와는 달리.”라고 밝혔다.

그들은 인도용 자동차 경적이 “내구성을 높이기 위해 약간 수정되었다.”고 덧붙였다. 다른 회사들은 응답하지 않았다.

하지만 이러한 더 크고 내구성이 강한 경적은 도로 안전성을 높이지 못했다. 매년 인도에서 150,000명이 도로 사고로 사망한다. 해마다 이 수치는 더욱 악화되고 있다.

몇 년 전, 인도의 도로 및 고속도로 장관인 니틴 가드카리는 소음 문제 해결을 위해 제안했다: 모든 차량의 경적을 플루트, 하모니움 또는 바이올린 등과 같은 인도 클래식 악기를 사용하는 것으로 변경하여 “귀에 더 부드럽다”고 했다.

환경운동가 압둘알리는 그것이 재앙이 될 것이라고 주장한다. “누군가가 지루하거나 불만족스러운 상태일 때 다양한 음악이 요란하게 울릴 것을 상상할 수 있다.”고 그녀는 말했다.

그녀는 앞으로 나아갈 유일한 길은 소음을 공공 건강 문제로 인식하고 법을 시행하며 시민 의식을 촉진하는 것이라고 강조했다.

그렇지 않은 한, 압둘알리는 계속해서 자신의 목소리를 높이고, 누군가가 이 소음 속에서 그녀의 목소리를 듣기를 바라는 수밖에 없다.

이미지 출처：npr