조지아 주 현대 전기차 공장에서 이민 단속 작전 실시, 475명 체포

조지아주 사바나에 위치한 대규모 현대 자동차의 전기차 제조 공장에서 475명이 이민 단속 작전으로 체포되었다고 국토안보부 관계자가 밝혔다.

국토안보 수사국의 스티븐 슈랑크 특별요원은 금요일 기자회견에서 대부분의 체포된 사람들이 한국에서 온 근로자라고 설명했다.

슈랑크는 “이번 작전은 조지아와 미국인들을 위한 일자리에 대한 우리의 의지를 강조하는 것”이라며 “역사상 국토안보 수사국에서 가장 큰 단일 사이트 단속 작전”이라고 말했다.

이번 조사는 몇달 동안 진행되어 왔으며, 당국은 지역 주민들과 이전 근로자들로부터의 제보를 받았다고 덧붙였다.

한국 외교부의 이재웅 대변인은 체포된 한국인의 수를 “많다”고 설명했지만, 구체적인 숫자는 제공하지 않았다.

그는 체포된 근로자들이 “하청업체의 네트워크” 일원으로 근무하고 있으며, 현장에서 다양한 회사에서 일하는 직원들로 구성되었다고 말했다.

이번 단속 작전은 조지아주에서 가장 큰 경제 개발 프로젝트로서 큰 주목을 받고 있는 현대 자동차의 제조 공장을 겨냥했다.

현대차는 지난 1년 동안 76억 달러 규모의 이 공장에서 전기차를 생산해왔으며, 1,200명의 직원을 고용하고 있다. 이 회사는 LG 에너지 솔루션과 협력하여 내년 개장을 목표로 배터리 공장을 건설하고 있다.

LG는 이 사건을 “면밀히 모니터링하고 모든 관련 정보를 수집하고 있다”고 밝혔다.

현재 LG는 자사의 직원이나 현대 직원이 얼마나 체포되었는지 확인할 수 없지만 “우리의 최우선 과제는 항상 직원과 파트너의 안전과 복지 보장”이라고 덧붙였다.

현대차의 한국 사무소는 즉시 논평 요청에 응답하지 않았다.

ICE(이민세관단속국) 대변인 린지 윌리엄스는 연방 당국이 사바나 서쪽에 위치한 3,000에이커 규모의 공장에서 단속 작전을 실시했다고 확인했다.

그는 요원들이 배터리 공사 현장을 중심으로 활동했다고 전했다.

이 대변인은 “이번 작전은 불법 고용 관행 및 기타 심각한 연방 범죄에 대한 ongoing criminal investigation의 일환으로 집행된 수색 영장”이라고 밝혔다.

한국 외교부의 이 대변인은 텔레비전 성명을 통해 조치를 취하고 있으며, 워싱턴 D.C. 주재 대사관과 애틀란타 총영사관에서 외교관을 현장으로 파견하고 있다고 말했다.

“우리의 투자자들의 사업 활동과 자국민의 권리가 미국의 법 집행 과정에서 부당하게 침해되지 않아야 한다” 고 강조했다.

트럼프 대통령 하의 행정부는 이민 단속 작전을 대대적으로 실시했으며, 이는 대규모 추방 정책의 일환으로 진행되었다.

Pew Research Center는 미 인구 조사국의 초기 데이터를 인용하여, 미국 노동력이 1월부터 7월까지 120만 명 이상의 이민자를 잃었다고 발표했다.

현대차와 LG 배터리 합작사인 HL-GA 배터리 회사는 “적절한 당국과 완전 협력 중”이라고 밝혔다.

또한 이들은 배터리 공사 현장 건설을 일시적으로 중단하여 작업을 지원하고 있다고 말했다.

현대차의 전기차 제조 공장 운영은 중단되지 않았다고 공장 대변인 비앙카 존슨이 전했다.

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