로스앤젤레스 카운티 미술관, 피터 줌토르 디자인의 데이비드 게펜 갤러리 오픈 준비 중

로스앤젤레스 카운티 미술관(LACMA)에서 피터 줌토르가 설계한 새 데이비드 게펜 갤러리가 활성화되며 다양한 소음과 활동으로 가득 차고 있다.

넓은 콘크리트 공간에서는 목소리가 울려 퍼지고, 드릴과 전동 리프트의 비프, 윙윙 소리가 뒤섞인다. 갤러리 벽에는 독특한 색깔의 유약이 도포되고 있으며, 회화와 사진들이 곳곳에 설치되고 있다.

갤러리의 이 독특한 소음은 힐티 TE 4-22 무선 로타리 해머 드릴의 소리다. “정말 훌륭한 제품입니다.”라고 수석 미술 준비자 마이클 프라이스가 미소 지으며 말한다. 그는 이 큰 빨간 기계를 사용하여 콘크리트 벽에 구멍을 뚫고 있다. 이 기계에는 벽을 관통하면서 콘크리트 먼지를 빨아들이는 작은 진공장치가 부착되어 있다. 이 작업은 간단하며 몇 초 안에 완료된다.

이 첫 구멍들은 LACMA가 로스앤젤레스 출신 아티스트 토드 그레이를 위해 설치한 사진 조각 ‘옥타비아 버틀러의 시선’을 위한 것이다. 지난 수요일, 그레이는 LACMA의 디렉터이자 CEO인 마이클 고반, 그리고 큐레이터 브릿 살베센과 함께 27피트 길이의 조각 마지막 패널이 벽에 올라가는 모습을 지켜보았다. 이 패널은 퍼즐 조각처럼 맞물리는 나무 클리트로 설치되었다.

“콘크리트가 가능하게 하는 또 다른 점입니다.”라는 살베센의 말이다. 그는 작품이 벽에 아주 잘 붙어있음을 보며 만족스러운 표정을 짓는다. “많은 미술관에서 사용하는 전통적인 석고 보드 드라이월은 수차례 페인트칠을 거쳐 왔기 때문에 평평하지는 않습니다.”

그레이는 완성된 작품을 보며 조용히 자부심을 느끼는다. 로스앤젤레스에서 자란 그는 해밀턴 고등학교와 캘리포니아 예술학교(CalArts)를 다녔으며, 영구 설치 작업을 맡게 되어 매우 기쁘게 생각하고 있다. 그는 건물이 공사 중일 때, 하드햇 투어의 첫 번째 사람 중 한 명으로 공간에 익숙해지기 위해 방문했다. 새 건물은 2026년 4월에 개관할 예정이다.

“정말 압도당했습니다.”라고 그레이는 회상한다. “저는 이렇게 독특한 건축 공간에 들어간 적이 없어서 너무 궁금했습니다. 하지만 솔직히 그 벽에 대한 걱정이 더 컸습니다.”

이 벽은 크고 – 빈 콘크리트 판이다 – 그레이의 작품은 들어올리는 사람들이 새로운 갤러리를 향해 올라가는 넓은 계단에서 처음 보는 작품이 될 것이다. 버틀러의 초상화에서 그녀는 담담하게 먼 곳을 바라보고 있다 — 가까운 곳인지 먼 곳인지는 알 수 없다. 그녀의 표정은 생각에 잠기거나, 호기심을 가지거나, 관심을 두거나, 다소 분리된듯 보인다.

버틀러의 얼굴은 금색 타원형 액자에 담겨 있으며, 관객의 시선은 그녀의 시선이 이 작품의 다른 요소로 이어지도록 한다. 이 작품은 그레이가 세계 여러 나라에서 찍은 크고 작은 사진들을 조합한 것으로 구성되어 있다. 여기에는 베르사유, 노르웨이, 가나의 모습이 담긴 사진들이 포함되어 있다. 그리고 가나 케이프코스트에 위치한 노예 성으로 이어지는 밝은 녹색 나무 사이의 아름다운 경로 또한 포함되어 있다.

또한 별들이 가득한 우주를 촬영한 인상적인 이미지, 로마의 교회에서 찍은 멋진 프레스코화, 벨기에 아프리카박물관에 소장된 전통 조각 사진, 그리고 외로운 그리스 기둥의 시리즈 등이 들어있다.

“저의 작업은 미술사에 도전하고, 미술사를 이야기하며, 사진이 역사, 저의 역사, 문화적으로 다양한 역사 속에서 어떤 위치에 있는지에 대해 다룹니다.”라고 그레이는 설명한다. “그래서 LACMA의 소장품이 연대순으로 전시되지 않고, 매체나 지역에 따라 나뉘지 않으며, 서로 다른 예술작품들이 대화를 나누는 방식으로 전시될 것이라는 점에서 정말 행운의 커미션이었습니다.”

고반은 새 갤러리가 “이주와 교차점”에 초점을 맞출 것이라고 설명한다. 이로 인해 “미국 미술”은 미술관의 한 쪽에, “유럽 미술”은 다른 쪽에 놓이는 것이 아니다.

그레이의 사진 조각은 예를 들어 아프리카 미술을 전시하는 갤러리와 인접해 있으며, 라틴 아메리카 미술 갤러리와도 가까이 위치해 있다.

아울러 그레이의 작품은 바닥에서 천장까지의 거대한 창문 바로 맞은 편에 놓인다. 이러한 거대한 창문은 줌토르의 디자인의 핵심 요소이며, 비판의 대상이 되기도 했다. 비판자들은 과도한 햇빛이 섬세한 예술 작품을 해칠 수 있다고 주장한다.

일부 창문에는 반투명 커튼이 설계되고 있지만, 모든 창문에 적용되지는 않을 예정이며, ‘옥타비아의 시선’이 있는 입구 맞은편 창문에는 사용되지 않을 것이다. 그 이유로 그레이는 야외 간판을 위해 개발된 비교적 새로운 기술인 UV 직접 인쇄를 사용했다고 말한다. 이 과정은 강력한 자외선 조명이 잉크를 경화시키고 경화시키는 방법이다. 이러한 인쇄물은 퇴색하지 않는다.

고반은 부드럽고 오래된 예술 작품은 빛에 의해 위험에 처하지 않을 것이라고 전했다. 줌토르의 건물 내부는 ‘하우스’라고 불리는 상자 모양의 창문 없는 갤러리로 가득 차 있으며, 이러한 ‘하우스’처럼 갤러리의 내부는 색칠되고 있다. 그러나 이러한 색칠 방식은 단순한 페인트가 아니다.

줌토르는 갤러리에서 사용해야 할 세 가지 색상을 고안했다. 마갈로니는 이 유약을 혼합하고, 이를 적용할 네 명의 훈련된 예술가들과 함께 작업하는 고위 부국장이다. 그가 고안한 색상은 적검정색, 르네상스 울트라마린 블루, 그리고 검은 버건디 색상으로, 이러한 색상은 동굴의 어두운 느낌을 홈하고자 했다. 전체적으로 마갈로니는 색상이 어둠 속에서 나오는 것처럼 보이기를 원했다.

이 갤러리는 총 27개로 구성되며, 색상은 섹션별로 나누어 사용된다. 남쪽에 위치한 아홉 개는 빨간색, 북쪽에 위치한 아홉 개는 검은색, 그리고 중간에 있는 아홉 개는 파란색으로 나누어진다.

이 유약 기술은 줌토르의 스위스 친구가 고안한 것으로, 현재 LACMA가 유일하게 이 기술을 활용하고 있다.

적철광과 라피스 라줄리와 같은 광물을 사용한 색소가 나노입자로 갈아져 실리카에 중재되어 ‘녹아내린 유리’처럼 보인다. 유약은 한 번에 적용되어야 하며, 이는 붓자국의 흔적 없이 진행되어야 하며, 또한 유약은 빨리 경화되기 때문이다. 마르면 검은 탄소 나노입자가 주입된 두 번째 유약을 바른다. 결과적으로 어둡고 얼룩덜룩한 효과를 낳아, 콘크리트가 색상을 삼킨 것처럼 보인다.

“콘크리트는 자체적으로도 생명력 있는 존재입니다.”라고 마갈로니는 덧붙이며, “건물을 걸어다니면 그런 표면들이 균일하지 않다는 것을 볼 수 있습니다. 소재는 인위성이 없이 스스로 표현됩니다. 우리는 그 생명을 보존하고 싶었습니다.”라고 말한다.

콘크리트에 페인트칠하는 것은 그 생명을 없애는 것이라고 그녀는 덧붙인다.

‘미국 대도시의 여가와 노동’을 주제로 한 갤러리가 깊은 와인 색깔로 물들어 있다. 조지 벨로스, 제임스 반 더지, 메리 카사트, 로버트 헨리의 작품들이 벽을 장식하고 있으며, 티파니 램프를 잠재적으로 놓을 테이블이 준비되어 있다. 고반은 그러한 그림들이 본래 하얀 벽이 아니라 풍부한 색의 천으로된 벽에 걸려 전시되었을 것이라는 점을 강조한다.

그레이의 작품 또한 이 방과 대화를 나누고 있으며, 다른 시간과 장소에서 그것을 통해 관객에게 역사, 노예제도, 초월, 구원, 권력 등을 바라보게 한다.

현재, 예술 기관들은 트럼프 행정부가 ‘스미소니언 기관이 분열적이고 인종 중심의 이데올로기를 표현한다’고 주장하면서 이에 대한 모니터링을 예고하는 상황 속에서, 그레이의 작품은 작은 저항의 상징처럼 보이고 있다.

“그녀는 여러분에게 질문을 던지고 있습니다.”라고 그레이는 버틀러를 두고 말한다.

“정답은 당신이 선언하는 것입니다.”

이미지 출처：latimes