로스앤젤레스 다운타운, 데이터 센터의 새로운 중심지로 부상

로스앤젤레스 다운타운에 위치한 원 윌셔는 번화한 비즈니스들 사이에서 자리 잡고 있습니다.
쇼핑, 법률 상담, 음식 점심을 위한 고객들로 가득 찬 가운데, 이 30층 건물은 이제 전통적인 기업 자원을 넘어서 새로운 역할을 하고 있습니다.

데이터 센터로서, 원 윌셔는 아마존, 넷플릭스, 애플 등과 같은 대기업의 디지털 요구를 충족시키는 가장 큰 센터 중 하나로 자리 잡고 있습니다.
300개가 넘는 섬유 케이블이 이 건물에서 나와, 미국의 가정은 물론 태평양 건너편의 고객들에게도 서비스를 제공합니다.

이러한 데이터 센터들은 온라인 정보의 모든 비트와 바이트를 저장하는 다층 서버 랙의 집합체입니다.
최근 인공지능의 확산은 검색 엔진, 사진 편집 플랫폼 및 문서 소프트웨어처럼 일반 기술 서비스에서 비약적인 수요를 창출했습니다.
이에 따라, 로스앤젤레스의 귀중하고 비싼 부동산이 더 많은 정보 저장소로 변모해야 할 필요성이 높아지고 있습니다.

다른 주에서도 데이터 센터의 요구는 증가하고 있으나, 특히 로스앤젤레스는 향후 2026년 월드컵과 2028년 올림픽을 대비하고 있습니다.
이러한 이벤트는 관광객과 미디어의 대량 유입을 동반하여, 인프라에 추가적인 압박을 가하고 있습니다.

하지만, 데이터 센터는 캘리포니아에서 약간의 논란을 일으키고 있습니다.
전기를 필요로 하는 데이터 센터는 열을 발생시키지 않도록 냉각을 유지해야 하며, 최근의 인공지능 수요는 더욱 더 많은 에너지를 요구하고 있습니다.
예를 들어, ChatGPT의 한 쿼리는 구글 검색보다 10배 더 많은 전기를 소모합니다.
이로 인해 탄소 배출 증가가 우려되고 있습니다.

캘리포니아는 특히 전력 요금이 비쌉니다.
주민들은 산불 예방 차원에서 높은 요금을 지불하고 있으며, 정치인들은 데이터 센터의 과도한 전력 소모로 인해 소비자 보호를 위한 여러 법안을 제안하고 있습니다.

소비자 감시기구의 제이미 코트 회장은 “우리는 실리콘밸리의 데이터 센터를 운영하기 위해 환경법을 팔아야 할까?”라고 말했습니다.

부동산 관점에서 로스앤젤레스는 데이터 센터 개발자들에게 최적의 장소가 아닙니다.
버지니아와 텍사스는 넓은 땅과 저렴한 부동산 가치를 가진 반면, 캘리포니아는 높은 전력 요금과 복잡한 규제로 인해 데이터 센터 운영자에게 매력적이지 않습니다.

JLL의 보고서에 따르면, 로스앤젤레스는 미국에서 가장 비싼 전력 요금을 기록하고 있으며, 이는 킬로와트당 21센트입니다.
반면, 평균 전력 요금은 10센트 근처입니다.
다른 주는 카지노와 비슷한 규모의 넓은 데이터 센터 캠퍼스를 보유하고 있으며, 이는 250~500메가와트를 제공할 수 있습니다.
하지만 로스앤젤레스에서 개발되는 데이터 센터는 일반적으로 50메가와트를 제공합니다.
이런 개발은 약 8억 달러의 비용이 들며, 추가적인 소음 공해 문제도 있습니다.

Eades는 “데이터 센터에 대한 수요는 더 많지만, 캘리포니아의 전력 비용과 토지 비용 때문에 규제가 많다”고 말했습니다.
그럼에도 불구하고, 로스앤젤레스의 대규모 인구가 데이터 센터 필요성을 높이기 때문에 이곳에서도 시설이 필요하다고 언급했습니다.

도시들은 공간 할당을 평가해야 하며 데이터 센터가 어떻게 적합할 수 있는지 고민하고 있습니다.
“많은 커뮤니티가 사무실과 소매업체를 원했기 때문에 데이터 센터 유치를 주저했습니다,”고 Eades는 말했습니다.
“하지만 재미와 이익은 다른 것입니다.
로스앤젤레스 다운타운과 그 주변의 사무실 공실률을 보면, 낡은 지역이나 빈 사무실 건물에 현대식 데이터 센터를 건설할 수 있습니다.”

엘 세군도는 제조업체들로 둘러싸인 해변 도시로, 데이터 센터에 대한 공간 할당이 기존 기준에 따라 이루어지고 있습니다.
주거용 건물은 제한된 구역이며, 동쪽 지역의 두 구역은 데이터 센터에 적합합니다.

엘 세군도의 크리스 피멘텔 시장은 “냉각 및 전력 문제에 있어 산업 지역의 이점이 있다”고 설명했습니다.
그는 “거주 지역이 아니라면 데이터 센터에 대한 여러 가지 질문을 해야 할 것”이라고 덧붙였습니다.

데이터 센터 운영 경험이 없는 엘 세군도는 이전에 인근 공공 수영장 아래에 파이프를 설치해 열을 회수하려 했으나 인프라 구성에 어려움을 겪었다고 전했습니다.

한편, 몬테레 파크에서 새롭게 개발되는 데이터 센터는 기존 사무실 건물보다 10배에서 20배 더 많은 세수 수익을 창출할 것으로 예상됩니다.
버논은 데이터 센터 개발을 추진하는 제조업 밀집 지역으로, 50메가와트를 지원하는 250,000 제곱피트 규모의 3층짜리 건물이 들어서고 있습니다.

“기술 혁신가와 캘리포니아 기후 법률 간의 전쟁이 벌어지고 있다”고 코트는 말했습니다.

이미지 출처：labusinessjournal