보스턴, 뉴 에디션 기념 주간 및 HBCU 행사 개최

보스턴시는 뉴 에디션이라는 R&B 그룹과 역사적으로 흑인 대학, 즉 HBCU의 유산을 기념하는 일주일간의 축제를 개최한다고 발표했다.

마시안 우 시장은 보도자료를 통해 “시민들은 뉴 에디션의 역사적인 영향을 축하하고 HBCU의 정신을 지역에 불러오기 위해 자랑스럽게 생각한다. 우리는 전국에서 오는 주민, 가족 및 방문객을 축하하고, 자부심과 공동체 정신으로 가득 찬 일주일을 기대하고 있다”고 말했다.

이번 다채로운 행사들은 ‘문화의 주간(For the Culture Week)’이라는 이름 아래 진행될 예정이다. 현재 시의회 의원들은 보스턴에 HBCU 위성 캠퍼스를 유치하기 위해 힘쓰고 있다. HBCU 위성 캠퍼스는 본 캠퍼스와 관련된 다른 장소로, 비슷한 커리큘럼을 제공하는 학교를 의미한다.

Brian Worrell 의원과 시의회 교육위원회는 HBCU 위성 캠퍼스 가능성을 탐색하는 청문회를 화요일에 개최할 예정이다. 미국에는 100개 이상의 HBCU가 있으며, 대부분은 Jim Crow 법이 흑인 미국인의 대학 진학을 차단했던 남부에 위치해 있다. HBCU는 흑인 미국인들에게 기회를 제공하기 위해 설립되었으며, 흑인 중산층 확대에 기여한 바가 크다.

보스턴에는 24개 이상의 대학이 존재하지만, HBCU 또는 HBCU 위성 캠퍼스는 없다. 청문회 요청서에 따르면, 이 조치의 지지자들은 보스턴에 HBCU가 있다면 흑인 학생들이 이곳에서 학업을 이어가도록 유도하고, 나중에 정착할 수 있는 매력적인 장소가 될 것이라고 믿고 있다.

시의회 의원들은 HBCU의 필요성을 지적하며 지속적인 교육 불평등을 언급하고 있다. 보스턴이 공립학교에서의 통합을 50년 전 명령받은 이후, 학교 통합의 유산은 여전히 태흔적이고 있으며, 학업 성과에서 인종 차별이 여전하다. 예를 들어, 흑인 학생들은 백인 학생들에 비해 대학 진학률이 낮은 실정이다.

“보스턴이 1970년대의 통합 전투로 얼룩진 과거를 뒤로 하고 새로운 시대를 맞이했음을 알리는 상징적인 메시지가 될 것”이라고 청문회 요청서에 적혀 있다. HBCU가 보스턴에 필요하다는 목소리가 커지는 가운데, 문화의 주간은 HBCU를 기념하는 다양한 행사를 개최할 예정이다.

목요일에 도어체스터에 위치한 The Mix 레스토랑에서는 ‘헬라 블랙 퀴즈’가 열리며 참석자들은 HBCU에 대한 지식을 테스트하게 된다. 다음 날, The Mix에서는 하버드 블랙 대학원 동문연합과 지역 전문가들이 함께하는 믹서가 열리며, 음식, 음악, 게임, 네트워킹이 진행된다.

문화 주간의 하이라이트 중 하나는 해리바드 스타디움에서 열리는 존슨 C. 스미스 대 모어하우스 대학 풋볼 경기로, 두 학교 모두 HBCU이다. 경기는 토요일 오후 4시에 진행되며, 입장권은 각 30달러이다.

경기 시작 전, 우 시장과 두 학교 관계자, 보스턴 시의 행진 밴드가 금요일 오후 4시에 시청에서 응원 행사를 개최할 예정이다. 경기를 직접 관람할 수 없는 이들을 위해 The Mix에서는 게임 데이 시청 파티와 그 뒤에 애프터 파티가 열릴 예정이다.

The Mix의 인스타그램에는 “경기가 끝나면 진짜 파티가 시작된다!🎶💃🏽”라는 글이 올라왔다. 이번 주의 또 다른 행사로는 파티, 음악 공연 및 스포츠 경기 등이 예정되어 있으며, 일요일 보스턴 레드삭스와 피츠버그 파이리츠의 경기도 HBCU 동문을 기념하는 행사로 진행된다.

일요일 오후 5시에는 보스턴 최대의 복음 음악 축제인 제25회 보스턴 복음 축제가 리더 뱅크 파빌리온에서 열리며, 2005년 복음 음악 명예의 전당에 헌액된 존 P. 키가 헤드라이너로 나선다.

문화 주간은 뉴 에디션을 기리며, 1978년 록스베리에서 결성된 이 그룹에 대한 많은 경의를 표할 예정이다. 보스턴시는 디어본 스트리트를 ‘뉴 에디션 웨이(New Edition Way)’로 이름을 변경하고, 토요일에는 오처드 가든 남자 및 소녀 클럽에서 커뮤니티 블록 파티가 열린다. 우 시장은 이날인 8월 30일을 ‘뉴 에디션의 날’로 선포할 계획이다.

그래미 후보에 오른 뉴 에디션은 ‘캔디 걸’, ‘쿨 잇 나우’, ‘미스터 텔레폰맨’과 같은 히트를 기록하며 보스턴뿐만 아니라 전국적으로 주목받았다.

뉴 에디션의 멤버인 바비 브라운은 성명에서 “보스턴은 우리가 모든 것을 시작한 장소다. 이런 영예는 나에게 큰 의미가 있다”고 전했다.

HBCU 존재를 지지하는 시의원인 루지운 의원은 “록스베리의 거리부터 하버드 스타디움의 관중석까지, 우리는 문화를 위해, 그리고 서로를 위해 한 도시가 어떻게 단결하는지를 보여주고 있다”고 말했다.

이미지 출처：bostonglobe