하와이 오아후 카헤 포인트에서의 스노클링 경험

이미지 출처：https://www.hawaiimagazine.com/snorkeling-at-electric-beach-oahu/

카헤 포인트에서 반짝이는 은빛 물고기 학교가 스쳐 지나가는 가운데, 훨씬 더 큰 생물이 제 시선을 끌었습니다.

스포티드 이글 레이가 우아하게 내 아래를 미끄러지듯 지나갔고, 그것은 내가 자연에서 보는 첫 번째 이글 레이였습니다.

그의 가슴 지느러미는 마치 날개처럼 펄럭였습니다.

나는 카헤 포인트 근처의 바다에서 매료되고 있었습니다.

하와이 제도의 주변 바다는 다채로운 해양 생물의 고향입니다.

바닷속으로 잠수하는 것은 생생한 산호초 군락과 다른 세상 같은 해양 생물로 가득한 기괴한 영역에 들어서는 것과 같습니다.

물고기 떼 사이를 수영하다 보면 친근한 호누(바다거북), 우아한 이글 레이, 그리고 장난기 많은 돌고래를 만날 수도 있습니다.

이곳의 해양 생물의 풍부함과 맑고 따뜻한 물 덕분에 오아후 서쪽 해변은 스노클링을 위한 인기있는 장소가 되었습니다.

오아후 섬에는 세계적 수준의 스노클링 장소가 여러 곳 있습니다.

남동쪽 해안에 위치한 하나우마 베이는 다양한 해양 생물로 가득한 깨끗한 물이 자랑입니다.

그러나 자연 보호구역에서 예약이 필요하고, 하와이 주민이 아닌 경우 25달러의 요금이 부과됩니다.

이로 인해 비싼 해변 하루가 될 수 있습니다.

북부 해안에 있는 샥스 코브 또한 훌륭한 스노클링 장소로, 조수 웅덩이와 수중 동굴이 있습니다.

하지만 이곳은 계절에 따라 다르기 때문에 겨울에는 전설적인 파도가 그곳을 위험하게 만들어 스노클링이 불가능할 수 있습니다.

서쪽으로 향하면, 카헤 포인트는 와이키키에서 약 27마일 떨어진 숨겨진 보석입니다.

도로에서는 예상할 수 없지만, 대부분의 해연량에 걸쳐 이 해변은 흥미로운 스노클링을 위한 모든 것을 갖추고 있습니다.

장난기 많은 해양 생물과 맑은 바다, 육지에는 화장실과 샤워 시설이 있어, 섬의 번화한 해변에서 벗어나 환상적인 탈출구가 됩니다.

카헤 포인트 해변은 현지인과 방문객들 사이에서 인기가 높아지면서 안전에 대한 우려도 증가했습니다.

이에 따라, 시에서는 2023년 lifeguard tower를 설치하였고, 이제는 오전 9시부터 오후 5시 30분까지 구명요원이 상주합니다.

그럼에도 불구하고 카헤 포인트에서의 스노클링은 강한 수영자에게만 추천됩니다.

신규 타워 설치 직후 첫 한 달 동안, 구명요원들은 카헤 포인트에서 7명의 사람을 구조했다고 호놀룰루 응급 서비스 부서는 전했습니다.

현지인들은 카헤 포인트를 전기 해변이라고 부르며, 그 이유는 인근 발전소가 시설을 냉각시키기 위해 청정수를 바다에 방출하기 때문입니다.

그 따뜻한 물은 해변 가까이에서 많은 해양 생물들을 유치하며, 이 해양 생물들이 수영객, 스노클러 및 다이버들을 해변으로 유인합니다.

오늘 아침, 나는 친구 스티브와 함께 몇 시간 동안 스노클링을 할 예정입니다.

해변의 비포장 주차장에 도착한 후, 우리는 바다 조건을 점검합니다.

물은 잔잔하고 유리처럼 맑습니다.

완벽한 스노클링 조건입니다.

우리는 해변으로 향하고, 그곳은 작은 모래사장에 불과하지만 물에 들어가기 쉬운 장소입니다.

해변에서는 다른 수영객과 스쿠버 다이버들이 물속으로 나가기 위해 준비하고 있습니다.

스티브와 나는 장비를 착용하고 수영을 시작합니다.

일부 날에는 해안 파도가 거칠 수 있기 때문에 우리는 준비를 갖추고 있습니다.

다른 날에는 작은 해변이므로 떠나는 수영객과 들어오는 수영객에 더 많은 주의를 기울여야 합니다.

산호초는 해안에서 약 150야드 떨어져 있습니다.

스티브와 나는 바다에서 수 마일을 건너는 것을 좋아하는 열렬한 수영자들이기 때문에 산호초에 도착하는 데 오랜 시간이 걸리지 않았습니다.

산호초에 도착하니 우리는 반짝이는 물고기 떼에 둘러싸였습니다.

우리는 그들과 함께 잠시 수영한 후, 코올리나 쪽으로 남쪽으로 향해 다른 산호초를 탐험하기로 합니다.

우리가 산호 위를 수영할 때 물은 수정처럼 맑습니다.

일부 산호는 거대한 콜리플라워 머리처럼 보이고, 다른 것들은 붉은 돌기가 protruding하고 있습니다.

우리는 또한 물살이 만들어낸 복잡한 패턴이 있는 모래 구역이 펼쳐진 것을 발견했습니다.

물에서 쉬는 동안 스티브가 조용히 들어보라고 하며, 바로 근처에 돌고래가 있다고 말합니다.

우리는 수평선을 바라보며, 한 무리의 돌고래가 공중으로 점프하는 것을 봅니다.

한 번에 두 세 마리씩 뛰어오릅니다.

새로운 환경을 탐험하는 것은 사람들의 시각을 확장시킵니다.

비록 우리가 살고 있는 곳에서 이뤄지지만, 나에게 바다에 있는 것은 우아한 생물들이 이 행성을 함께 공유한다는 것을 상기시켜 줍니다.

우리는 매일 그들을 보지는 않지만, 만나게 된다면 그건 운이 좋은 일입니다.

하와이의 독특한 생물다양성은 마우카에서 마카이(산에서 바다까지) 까지 퍼져 있으며, 모두 상호 연결되어 있습니다.

우리가 육지에서 하는 일은 바다와 그 거주자에게 영향을 미칩니다.

돌고래와 스포티드 이글 레이를 본 후, 스티브와 나는 해변으로 헤엄쳐 돌아가기 시작합니다.

어리석게 보일 수 있지만, 나간 거리와 돌아가야 할 거리는 같다는 것을 기억하는 것이 중요합니다.

돌아오는 길에서 피곤할 수 있으며, 해류가 있을 수도 있으므로 이를 염두에 두세요.

해안으로 돌아오는 길에 스티브가 나에게 외치고 호누를 가리킵니다.

하와이에서 녹색 바다 거북은 행운의 상징으로 여겨지며, 이는 적절한 일입니다.

나는 카헤 포인트에서 아침을 보낸 것을 특별히 행운이라고 느끼고 있습니다.

카헤 포인트에서 스노클링을 위한 팁: 카헤 포인트에서의 스노클링은 강한 수영자에게만 추천됩니다.

항상 친구와 함께 수영하세요.

스노클링 조건은 보통 아침이 가장 좋습니다.

수영 나가기 전에 바다 조건을 확인하세요.

상주하는 구명 요원에게 물어봐도 됩니다.

산호를 포함한 해양 생물에 손을 대지 마세요.

이 이야기는 원래 우리의 2025년 봄/여름 호에 게재되었습니다.

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그레이스 마에다는 하와이 잡지의 편집장입니다.