시카고의 중요한 건축 유산, 401 S. State St. 재활용 방안 모색

시카고 시내 중심가에 위치한 401 S. State St.의 로버트 모리스 대학 건물은 미국에서 가장 중요한 건축물 중 하나로 평가받고 있지만, 현재의 모습은 그 위상과는 많이 다릅니다. 1891년에 세워지고 유명한 스카이스크래퍼 건축가인 윌리엄 르 바롱 제니에 의해 설계된 이 건물은 비어 있고, 생기가 없어 보입니다. 401 S. State St.는 역사적인 지표를 지닌 시카고의 랜드마크로, 국가 등록 유적지에도 등재되어 있습니다. 하지만 현재 이 건물은 역사적 가치를 고려할 때 안타까운 상황에 처해 있습니다. 현재 이 건물은 유명한 해롤드 워싱턴 도서관 맞은편 바쁜 교차로에 위치해 있습니다. 로버트 모리스 대학이 루즈벨트 대학과 통합되며 5년 전 떠난 이후, 이 건물은 빈상태로 남아 있으며, 이번 주에는 경매에 부쳐질 예정입니다. 갑작스럽게 저렴한 가격에 경매되는 이 건물의 새로운 주인을 찾는 여정이 시작됐습니다. 이 건물은 500,000평방피트에 달하며, 시내 중심가의 관문에 위치한 역사적인 건축물로서 훌륭한 활용 가능성을 지니고 있습니다. 건축 회사인 퍼킨스 & 윌과 엔지니어링 회사인 TYLin은 이 134년 된 건물을 주택이나 근처 대학 학생들을 위한 운동센터로 재활용하는 방안을 제시했습니다. 하지만 이것은 대주주나 잠재적인 고객을 고려하지 않고, 자발적으로 진행한 계획입니다. 퍼킨스 & 윌의 건축가이자 선임 협력자인 저스틴 워트만은 “모든 좋은 도시는 싸워야 할 훌륭한 건물이 있어야 한다. 이 건물도 예외가 아니다”라고 말했습니다. 이 건물은 사업가 레비 라이더를 위해 세워졌으며, 8층 높이의 상업 건물로 되어 있습니다. 하지만 이 건물의 독특한 점은 수직으로 높게 세워진 스카이스크래퍼가 아니라 수평으로 펼쳐진 구조라는 것입니다. 제니는 높은 건물 건축을 가능하게 하는 강철 구조 기법의 선구자로, State Street 전역에 걸쳐 펼쳐진 건물을 설계했습니다. 깊은 바닥 판은 소매점에 적합하여, 원래의 고객인 시겔, 쿠퍼 & 컴퍼니가 이곳에서 상업 활동을 하던 이유였습니다. 그 후, 시카고의 대표적 소매업체인 시어스가 1931년부터 1986년까지 이 건물의 본점을 두었습니다. 그러나 이 넓은 공간을 어떻게 재활용할 것인가에 대한 질문이 남아 있습니다. 퍼킨스 & 윌과 TYLin이 제안한 주택 재활용 방안은 웰스 드라이브와 State 및 Van Buren 거리의 아파트들로 구성됩니다. 이 건물의 핵심은 주차 공간으로 활용될 예정입니다. 워트만은 동 건물의 동쪽에 주차장 위에 정원을 조성할 수 있다고 밝혔습니다. 그는 “다양한 세대에 걸쳐 이런 형태의 건물 변형에 대한 논의가 많이 이루어졌다. 이는 아주 합리적인 접근법이라고 생각한다”라고 말했습니다. 학생 센터 옵션은 3층, 4층 및 5층에 실내 운동 및 피트니스 공간을 설치하고, 6층에서 8층까지는 주로 학생들이 사용할 수 있는 미니 아파트와 공용 공간으로 활용될 예정입니다. 두 가지 방안 모두 State Street 쪽에 상점이 들어설 수 있도록 설계되었습니다. 지금이 시점에서 401 S. State St.를 재구상하는 것은 매우 타당한 시점입니다. 2023 Elevate State 계획은 시카고 토지 연구소, 시카고 루프 얼라이언스, 시카고 시가 협력하여 개발한 계획으로, 교육 공간이나 사무실의 혼합 용도 재개발을 제안하고 있습니다. 루프 얼라이언스 측은 퍼킨스 & 윌과 TYLin의 계획에 대한 논평을 제공하지 않았습니다. 현재 인근 해롤드 워싱턴 도서관의 프로그램과 물리적 측면의 개선을 고려하고 있는 상황입니다. 실현 가능한 계획이 수립된다면 재활용은 가능할 것입니다. 예를 들어, 전에는 골드블라트 백화점의 본점이었던 1 E. 잭슨 블러바드에 위치한 드폴 센터와, 카슨 피리에 스콧의 본점이었던 1 S. State St.에 위치한 다운타운 타겟 점 및 설리반 센터와 같은 사례가 있습니다. 401 S. State의 경매와 관련하여, 시작 입찰가가 125만 달러에 불과하므로, 이 건물의 잠재력을 이끌어낼 상상력이 풍부한 새로운 소유자가 필요합니다. “이 건물은 두 번의 세계 대전과 대공황, 민권 운동, 현대 기술의 출현을 목격했다”고 워트만은 말했습니다. “우리가 시카고를 시카고답게 보존하기 위해서는 이런 건물들을 반드시 지켜야 한다”라고 강조했습니다.

이미지 출처：wbez