필라델피아 30번가 역에 새롭게 등장한 비건 팝업 ‘BTW, It’s Vegan’

필라델피아의 30번가 역은 고전적인 코리안식 기둥과 화려한 아르데코 내부로 이루어진 웅장한 건물이다.
여행자들이 이용할 수 있는 음식 옵션이 줄어든 상황에서, 이 역에는 이제 독립적인 비건 팝업이 등장해 집처럼 아늑한 분위기를 더하고 있다.

메릴랜드 출신의 셰프 쑤니플라워가 이끄는 ‘BTW, It’s Vegan’은 햄버거, 크랩케이크 샌드위치, 소시지 호기 등 다양한 인기 음식을 비건 옵션으로 제공하고 있으며, 30번가 역의 남쪽 입구 근처에 위치해 있다.
이곳에서 판매되는 모든 메뉴는 비건 재료로 만들어져 있으며, 글루텐 프리 옵션도 제공된다.

셰프 쑤니플라워는 6월부터 이곳에서 음식을 제공해 왔으며, 그녀의 등장에는 특별한 인연이 있다.
그녀의 자리 뒤에는 메릴랜드 관광을 홍보하는 대형 광고가 걸려 있고, 광고 속의 여성은 해바라기 밭에서 두 송이를 차 안경처럼 들고 있다.

“모든 사람들이 저희 가게에 들어오고 있습니다.”라고 셰프 쑤니플라워는 말했다.
“그들은 저희를 제안하며 회사 동료들에게 좋은 소식을 전하고 있습니다. 아크트 레일 직원들도 매우 지원해 주고, 던킨 도너츠도 훌륭한 이웃입니다.”

‘BTW, It’s Vegan’은 그녀의 가족 사업인 ‘수프림 오아시스 베이커리 앤 델리'(SOBAD)의 연장선으로, 셰프 쑤니플라워의 할아버지인 버나드 에만웰이 40년 전 발토모에서 시작한 식당이다.
당시에는 실제 고기를 사용한 메뉴로 유명했다.

2017년 그녀의 어머니가 비즈니스를 웨스트 필라델피아로 옮기자, 셰프 쑤니플라워는 응급구조사로서의 경력을 접고 가족의 틀에 다가가기로 결정했다.
“저는 경력 변화를 원했습니다. 매우 스트레스가 많았거든요.” 그녀는 회상했다.
“그래서 가족과 함께하는 이 자리에 대한 믿음을 가지고 뛰어들었습니다.”

발토모가 불과 두 시간 거리에 있지만, 처음에는 문화적 차이로 인해 몇 가지 착오가 생겼다.
예를 들어, 필라델피아에서는 호기(sub)로 불리는 것을 호기(hoagie)라고 부르는 점이다.
또한 베이컨 샌드위치의 조리법도 달라서 변화를 경험했다.

“발토모에서는 야채를 먼저 올리고 그 위에 고기를 얹습니다. 사람이 전화를 걸어 불만을 제기하기도 했죠.” 그녀는 말했다.
“필라델피아 사람들은 ‘아니, 내 고기가 맨 위에 있어야 하고, 그 아래에 나머지가 있어야 해’라고 말합니다.”

그러나 그녀는 빠르게 적응했다.
고객들이 SOBAD에 비건 옵션이 있는지를 묻기 시작하면서, 그녀는 비건 대체 재료에 대한 재능을 발휘하게 되었다.
“더 많은 고객들이 비건 옵션을 문의하면서, 제 할아버지 요리의 고기 없는 버전이 주목받기 시작했습니다.”
셰프는 고객들이 계속해서 독창적인 비건 요리를 문의하며 말을 이었다.

“제 고객의 80%는 비건이 아닙니다.” 그녀는 말했다.
“그들은 단지 이 음식을 시도해보고 싶어합니다. 저는 그들이 비건에 대해 듣고 경험해 보지 않을까 기대합니다.”

‘BTW, It’s Vegan’이라는 이름은 셰프가 비건 대체 재료를 이용해 진짜와 유사하게 만드는 재능을 유머러스하게 표현한 것이다.
그녀 자신은 비건이 아니지만 비건 대체 요리를 즐긴다고 전했다.
모든 메뉴는 준비가 쉽고 ‘비욘드’ 또는 ‘임파서블’ 제품을 사용하지 않고 모두 만들어진다.

필라델피아 팀은 그녀의 메뉴 아이템을 여러 개 시식했으며, 그 중 몇몇은 기억에 남는 맛을 제공했다.
치킨 샐러드 랩을 첫 입에 물고, 정체가 탐문될 정도로 맛있었다.
소시지와 고추 호기도 양파와 토마토 소스가 올라가 있어 매우 기분 좋았다.
또한 크랩케이크 샌드위치와 햄버거는 정말 고기가 없는 메뉴지만 놀라운 맛을 보였다.

필라델피아는 비건 음식에 대한 생각이 다소 엇갈린다.
사람들은 여러 맛있는 비건 옵션을 알고 있지만, 고기에 대한 고집이 강한 도시이다.
특히 필라델피아의 대표 음식인 치즈스테이크는 비건의 정반대에 해당하는 메뉴이기 때문이다.

그러나 셰프 쑤니플라워는 비건 음식에 대한 비판적 시각을 조금이나마 변화할 수 있기를 희망하고 있다.
“저희 고객 약 80%는 비건이 아닙니다.” 그녀가 다시 강조했다.
“그들은 그냥 이 음식을 시도하고 싶어 한다.”

‘BTW, It’s Vegan’은 샌드위치 외에도 쿠키, 컵케이크, 수제 주스를 제공한다고 밝혔다.
주스는 전 고객이자 직원인 벨린다 해리슨과의 협업을 통해 만들어졌다.
“저는 웨스트 필라델피아의 수프림 오아시스에서 정기 고객이었습니다.” 해리슨이 말했다.
“식당이 이곳에서 매장을 닫을 때, 저는 학교 구역에서 은퇴를 의도하고 있었습니다.”

‘BTW, It’s Vegan’의 인상적인 성공을 보며, 셰프 쑤니플라워는 매장 운영을 하게 되어 놀랍고 감사하다고 말했다.
“손님들은 이곳에 온 걸 기쁘게 생각하고, 비건이 아니더라도 음식이 좋다는 걸 알고 있습니다.”

셰프 쑤니플라워는 30번가의 팝업이 매주 월요일, 화요일, 목요일 9시부터 17시까지 운영되고 있다고 덧붙였다.
“30번가 주최 측에서 제 개념을 수용해 주어 정말 놀라웠습니다.”
그녀는 다른 음식 경험을 원하는 사람들에게 방문해 보길 권장하며, 비건 요리가 필요할 때 재료가 부족한 것들을 고려해 달라고 밝혔다.

이미지 출처：billypenn