포틀랜드 커피 가격 상승에 대한 우려

포틀랜드 주민 아서 리치는 커피 가격이 계속 오를 것이라는 불가피한 현실에 직면하고 있다.

그는 이미 식료품점에서 스텀프타운 커피 12온스짜리 가방에 $18에서 $20를 지불하고 있다.

이는 파운드당 약 $25로, 그의 소비량을 고려할 때 일주일을 간신히 버틸 수 있는 양이다.

“커피 가격이 계속 오른다면, 언젠가는 차로 바꿀 것이고 커피는 특별한 대접으로 여길 것”이라고 리치는 말했다.

그는 최근 몇 달 동안, 년마다, 조사마다 포틀랜드가 최고의 커피 도시 리스트에 오르는 고급의 지역 로스팅 빈이 더욱 비싸지고 있다는 것을 체감하고 있다.

식료품점과 포틀랜드의 커피 숍들에서 이 같은 상승을 목격했다.

또한 리치는 많은 주민들과 마찬가지로 내려놓을 수 없는 품위를 유지하고 싶어 한다고 답답함을 토로했다.

“나는 폴저스를 사는 것보다는 차를 살 것”이라고 리치는 말했다.

포틀랜드 주민들이 지역에서 자부심을 느끼는 스페셜티 원두가 장 보기에 비싼 품목들 중 하나로 자리잡고 있다는 현실이 점점 다가오고 있다.

어떤 경우에는 커피숍에서 판매되는 일부 원두의 가격이 파운드당 $35 또는 $40를 넘어선 경우도 있으며, 이는 주립 해산물 매장에서 가장 고급 스테이크보다 비싸다.

커피 가격을 추적하는 전문가들은 이러한 비교에 웃음을 짓지만, 전혀 공정한 비교는 아니라고 지적한다.

오리건 대학교의 화학 교수로 최고의 에스프레소를 가장 경제적인 가격으로 만드는 연구를 연구한 크리스토퍼 헨돈은 한 사람이 랍스터를 단번에 먹는 반면, 커피는 여러 날에 걸쳐 소비된다고 설명했다.

“파운드당 16컵 분량의 커피가 나온다.”고 헨돈은 말했다.

“하루에 두 컵을 마신다고 가정한다면, 파운드당 약 8일 분량이 나온다.”

지난 2년 동안 가뭄과 기타 악천후가 발생하며 원두 부족과 가격 상승을 초래하고 있다.

또한 인플레이션은 대부분의 물품 비용을 증가시키고 있다.

더불어 도널드 트럼프 대통령의 고율 관세가 갈수록 영향을 미치고 있다.

그는 8월 7일 콜롬비아와 과테말라와 같은 농산물 생산 국가에 대해 10%의 관세를 부과하고, 아라비카 원두 최대 생산국인 브라질에는 무려 50%의 관세를 부과한다고 발표했다.

트럼프 대통령은 정치적 동맹인 자이르 보소나루 전 브라질 대통령의 수사에 대한 불만을 표명하면서 이러한 조치를 단행했다.

이로 인해 미국 내에서 쉽게 구매할 수 있는 저가 국산 브랜드 커피의 가격 상승에 기여하고 있다.

미국 노동 통계국에 따르면, 서부 지역의 갈색 커피 가격은 평균 $8.41로 1년 동안 33% 상승했고, 지난 4년간 80% 이상 증가했다.

그러나 이러한 통계들은 포틀랜드의 높은 가격의 고급 원두 가격을 반영하지 않는다.

포틀랜드 주민들의 반응은 다양하다.

포틀랜드와 멀트노마 카운티 지역에서 트럼프 대통령의 지지가 17%에 그쳤던 2024년 대선 이후, 그의 고율 관세는 대부분의 주민들로부터 불만을 사고 있다.

커피가 식량 안보의 중요한 식음료로 여겨지는 반면, 미국 내에서 커피를 대규모로 생산할 수 있는 기후는 불리하다.

하와이와 캘리포니아를 제외하고는 대부분의 커피는 수입되어야만 하지만, 이 두 지역의 커피 가격도 대부분의 수입품보다 비쌈이다.

수입 원두 가격 상승은 최근 COVID-19 팬데믹에 기여한 자택에서 커피를 즐기는 차로 이어졌다.

이때 많은 이들은 자택에서 커피를 내리는 기계에 투자하기 시작했다.

비싼 커피 가격 때문에 일부 커피숍의 가격 인상 조치에 따라, 커피 애호가들은 커피숍 방문을 줄이거나 만약 그럴 필요가 있다면 다시 고민하고 있다.

피파 아렌드는 NW 23번가 카페에서 한 병의 페리에 물과 에스프레소 샷 하나에 nearly $10를 지불했다고 말하며 그 가격에 충격을 받았다고 전했다.

중요한 작업을 위한 테이블을 빌리는 비용으로 간주한다고 웃으며 답했다.

포틀랜드에서 오리건 주립대 커피숍 고객들은 대부분 높은 가격을 수용하겠다고 밝혀, 다른 방법이 없다고 인정했다.

“커피는 인류의 가장 중요한 음료입니다.”라고 시카고에서 온 관광객 로버트 비오는 알리며 샘플을 즐기고 있었다.

그는 가격이 자신의 고향과 크게 다르지 않다고 했다.

레가시 헬스에서 일하는 데비 키스트너는 바닐라 크림 콜드 브루의 가격이 몇 주 전 $5.25에서 $5.95로 올랐다고 밝혔다.

스타벅스 CEO는 적어도 9월 말까지 가격 인상을 억제할 것이라고 밝혔지만, 키스트너와 여러 다른 고객들은 개인 맞춤 음료 가격 상승을 체감하고 있다.

키스트너는 이는 변하지 않을 것이라고 이야기하며, 다른 곳에서 그녀가 마시는 동안 할인 가격을 찾고 있다고 전했다.

데비 브리스크와 계획에 따라 가격이 더 오를 경우를 대비해 손질한 쿡스트에어들이 현재 인식을 공유하고 있다는 것을 알게 됐다.

“세일이 있을 때, 나는 냉동고를 채운다.”라고 언급하며 웃었다.

커피경제학은 지금 미국에서 아메리카노를 마시는 사람들과 대화 주제가 되고 있다.

$5.75짜리 아메리카노를 마시는 켄 휠러와 레이몬드 아바로스는 최근 포틀랜드의 고스 홀로 카페에서 커플로 아침을 즐기고 있었다.

이들은 트럼프 대통령이 주요 커피 생산 국가에 부과한 관세를 잘 알고 있다.

그들은 멕시코 커피의 피해가 불거지지 않기를 바라며 정부의 방향을 관찰하고 있다.

“가격을 올린다면, 멕시코 커피가 오는 것이라면 좋지 않을 일이다.”라는 것이 휠러의 생각이다.

그들은 사실 주택 시장의 커피 품질을 다루는 것이 면밀한 과제가 되었다고 덧붙였다.

“아마존에서 저렴한 커피를 구매할 수 있지만, 그들(커피숍)을 지원하지 않는 것이므로 그렇게 하지 않을 것”이라고 아바로스는 주장했다.

포틀랜드 커피숍의 어려움

커피 빈이 미국에서 대규모로 자생할 수 없기 때문에, 트럼프 대통령의 고율 관세가 포틀랜드에 직접 타격을 줄 것이다.

포틀랜드 주립대학교 교수이자 심리학 전문가인 카를로스 메나는 이렇게 말했다.

“커피 산업은 타격을 받을 수밖에 없다.”

이미지 출처：oregonlive