메인에서 맛보는 바닷가재 롤의 매력

여름에 메인을 방문할 기회가 있다면, 특히 바르 하버와 아카디아 국립공원이 있는 마운트 디저트 섬을 추천한다. 10월 말 텍사스에서 사람들이 갈망할 날씨를 만끽할 수 있으며, 특히 유명한 바닷가재 롤을 즐길 수 있는 기회가 주어진다.

메인의 풍부한 바닷가재 덕분에 신선한 조개류를 버터향이 나는 브리오슈 롤 위에 얹어 제공하는 가게가 거의 모든 곳에 있다. 최근 친구들과 함께 이 지역을 여행하며 이 독특한 뉴잉글랜드 미식을 직접 체험할 수 있었다. 그러면서 휴스턴에서 이와 비슷한 음식을 찾아볼 수 있을지 궁금해졌다.

2018년에 메인-리 샌드위치(Maine-ly Sandwiches)의 바닷가재 롤에 대해 썼던 기억이 난다. 나는 바닷가재와 버터를 사랑하기 때문에 이 롤이 나와 잘 맞았다. 그러나 북동부 대서양 연안에서 ‘진짜’ 바닷가재 롤을 맛본 지금, 두 곳의 맛을 비교해보려 한다.

마운트 디저트 섬에서는 여러 가지를 쉽사리 찾을 수 있다. 캠프 우드라 불리는 장작, 신선한 파이와 달걀, 그리고 대서양에서 잡아 올린 바닷가재가 그 중 하나다. 섬으로 넘어가는 길에 우리는 거대한 바닷가재 솥이 있는 가게를 다섯 군데 이상 보았다. 대부분의 가게에서는 열려 있는 수조에서 바닷가재를 고를 수 있으며, 이를 찌거나 즉석에서 먹을 수 있다.

바닷가재 롤은 일반적으로 4온스에서 6온스의 바닷가재 살을 브리오슈 롤 위에 올려 제공된다. 이 롤은 양 옆이 평평하게 잘린 후, 버터와 함께 플랫탑에서 구워진다. 바닷가재는 다양한 방식으로 제공될 수 있으며, 따뜻하게, 차갑게, 버터에, 마요네즈와 함께, 매콤하게, 게살과 섞여서, 상추와 함께 할 수 있다. 기본적으로는 따뜻한 버터에 데운 바닷가재를 그대로 롤 위에 얹는 방식이 가장 일반적이다. 레몬즙을 약간 뿌려주는 것도 좋다. 따뜻한 버터에 데운 방식이 마요네즈와 함께 차갑게 제공된 방식보다 훨씬 나은 맛을 낸다고 믿어보라.

여행 중 여러 개의 바닷가재 롤을 맛보았고, 첫 번째는 보스턴에서 올라가는 길에 있는 귀여운 해변 마을인 요크의 다이너 겸 캔디 가게인 골든로드에서 먹었다. 그곳의 바닷가재 롤도 훌륭했지만, 바닷가재 비스크와 클램 차우더가 더 맛있었다. 우리가 여행 중에 먹어본 것 중 최고였다.

비앨스 바닷가재 피어(Beal’s Lobster Pier)와 터스턴의 바닷가재 팅크(Thurston’s Lobster Pound)에서의 경험도 빼놓을 수 없다. 두 곳 모두 물가에 위치해 있으며, 하루에 조수의 높이가 10피트까지 오르는 걸 직접 볼 수 있다. 두 바닷가재 롤 모두 버터가 풍부하고 맛있었다. 다만, 비앨스의 롤은 아무것도 추가하지 않고 오로지 버터만 얹은 것이라서 더욱 특별했다. 반면, 터스턴은 메인에서 가장 맛있기로 잘 알려져 있다.

섬 곳곳에 쌓여 있는 여러 개의 바닷가재 통과 수조를 주목할 필요가 있다. 이는 메인의 중요한 수출품을 수확하는 데 사용되며, 우리가 먹은 바닷가재가 얼마 전에 바다에서 잡힌 것이라는 사실은 매우 분명했다.

휴스턴의 무더운 여름으로 돌아온 나는 메인-리 샌드위치(Maine-ly Sandwiches)를 찾아가 비교해 보았다. 70도 청량한 메인의 바닷가 근처 분위기와 95도의 휴스턴 고속도로 옆 쇼핑몰에서의 비교는 불공평할 수밖에 없다.

메인-리는 확실히 개념을 잘 살렸다. 부드럽고 버터에 구운 브리오슈 롤과 신선한 바닷가재 조각이 적절히 조화를 이루고 있었다. 우리 주에서 흔히 볼 수 있는 것처럼, 메인보다 더 많은 바닷가재 고기가 제공되었다. 메인에서는 4온스가 30달러가 넘는 경우가 많아, 휴스턴에서 18달러인 가격은 환영받을 만한 가격이었다.

전반적으로 바닷가재 롤의 본질을 만족스럽게 담아내었지만, 비앨스나 터스턴의 맛과는 비교할 수 없었다. 그곳은 바닷가재를 따뜻한 버터에 데워서 제공하기 때문에 더 맛있고, 이곳에서 제공된 바닷가재는 약간의 후추 외에는 특별한 맛이 나지 않았다. 문제는 아닐 수 있지만, 메인의 바닷가재가 가진 특별한 향과 맛은 분명히 다르다.

그래도 메인-리 샌드위치에는 불만이 없다. 합리적인 가격에 충분히 즐길 수 있었다. 하지만 진짜 바닷가재 롤을 즐기고 싶다면, 메인으로의 여행이 필요하다는 점은 부인할 수 없다. 확실히 그 경험은 가치 있다.

이미지 출처：houstonpress