트럼프 대통령의 홈리스 정책: 주택 우선 접근 방안에 대한 도전

도널드 트럼프 대통령은 최근 미국의 수도에서 홈리스(무주택자)를 완전히 제거하겠다는 의사를 밝혔습니다.

이는 ‘미국의 거리에서 범죄와 무질서 종식’이라는 제목의 행정 명령에 따른 것으로, 진보적 정책에 대해 강력한 조치를 취하는 내용을 담고 있습니다.

이 명령은 도시가 도시 캠핑을 금지하지 않으면 연방 정부의 자금을 삭감하고, needle exchange 및 다른 이른바 해로운 감소 조직에 대한 기금을 중단하며, 심지어 이들에 대한 범죄 수사도 벌이겠다는 내용을 포함하고 있습니다.

특히 트럼프 대통령의 행정 명령은 ‘주택 우선(Housing First)’ 정책을 겨냥했습니다.

주택 우선 정책은 약물이나 음주를 중단하거나 치료를 받는 것을 주택 입소의 전제조건으로 두지 않는 접근 방식입니다.

트럼프 대통령의 행정 명령은 보건복지부(HHS)와 주택도시개발부(HUD)에게 주택 우선 프로그램에 대한 자금을 거부하라고 지시하고 있습니다.

이로 인해 로스앤젤레스의 영구 지원 주택 시설들은 연방 자금을 잃을 위기에 처해 있습니다.

KCRW는 UCLA 교수이자 Pathways Housing First Institute의 창립자 겸 CEO인 샘 잠베리스를 인터뷰했습니다.

잠베리스는 주택 우선 정책이 거주민을 위한 임대 보조금과 지원 서비스를 포함한 영구 주택의 한 형태라고 강조합니다.

이는 임시 보호소, 변환 주택, 호텔 숙박이 아니라고 그는 설명합니다.

그의 접근 방식이 나오기 전에는, ‘치료와 금주’를 우선시 하는 방법이 많았으며, 주택을 얻기 위해서는 이를 정복해야 한다는 믿음이 있었습니다.

그는 “홈리스의 원인은 무엇인가?”라는 근본적인 믿음이 있었다고 설명하며, 과거 레이건 행정부부터 현재의 행정부에 이르기까지 홈리스의 원인이 중독과 정신 질환이라고 여겨졌다고 지적합니다.

하지만 사실, 홈리 스트의 일부만이 중독과 정신 질환을 앓고 있으며, 홈리스가 되는 이유는 다양하다고 주장합니다.

금전적 이유, 일자리를 잃음, 임대료 상승 등 여러 가지 사회적 원인으로 많은 사람이 거리로 나앉게 되었다고 그는 강조합니다.

“사회의 원인, 즉 생활비와 주거비용이 문제입니다.”

잠베리스는 처음에 그의 접근 방식이 치료 우선 제공자들로부터 반발을 받았다고 회상합니다.

이들은 사람들이 주택을 얻기 위해서는 치료를 통해 그 문제들을 해결해야 한다고 믿었습니다.

그는 “이들은 심한 정신 질환과 중독을 가진 사람들을 치료의 길에 가두고, 주택을 얻기 위해서는 이를 장기간 극복해야 한다고 생각했습니다.”라고 말합니다.

이런 치료 접근법은 사람들을 수년간 홈리스로 남아 있게 만들었습니다.

그래서 잠베리스는 주택 우선 프로그램을 만들기로 결심했습니다.

그들은 길거리에서 사람들을 데려와 그들의 의사에 따라 주택을 제공하고, 주거를 마련한 후에 중독 및 정신 질환을 지원하는 방식으로 전환했습니다.

그 결과, 첫 해에 뉴욕 헬스 키친 지역에서 50명을 주택에 입주시키고, 그들 중 84%가 남아 있었다고 보고했습니다.

잠베리스는 “주택을 갖는 것은 변화를 가져오며, 많은 사람들이 사용을 줄인다고 보고합니다.

모두가 금주를 원하는 것은 아니지만, 거리에서 살아남기 위해 약물에 의존하지는 않게 됩니다.”라고 덧붙였습니다.

그러나 주택 우선 정책의 진전을 위해 연방 정부의 지원을 받기까지는 수년이 걸렸습니다.

잠베리스는 무작위 대조 실험을 포함한 연구 결과를 발표했으며, 주택 우선 프로그램의 안정성은 약 80%에 달했고, 치료 우선 접근은 약 35%로 나타났다고 설명합니다.

이 연구 결과는 ‘미국 공공 건강 저널’에 실렸고, 그 후 사람들은 주택 우선 정책에 대한 관심을 가지게 되었습니다.

현재 연방 정부가 주택 우선 정책을 거부하는 것은 근본적인 가치의 차이와 홈리스의 원인에 대한 부정이라며 그는 아이러니했다고 말합니다.

대중 인식은 변화하기 어렵고, 가장 눈에 띄는 홈리스들 대부분은 중독과 정신 건강 문제를 가진 사람들로 보이지만, 이들은 전체 홈리스 중 15%에서 20%에 불과하다고 지적합니다.

또한 사람들을 주택에 입주시켜 유지하는 것이 거리에 방치하는 것보다 더 많은 비용이 든다는 오해도 있다고 그는 덧붙입니다.

하지만 주택 우선 접근 방식은 제대로 확산되지 못했습니다.

그는 몇몇 예외를 언급하면서 “밀워키 시와 미군 참전 용사 관리국은 주택 우선 정책을 통해 참전 용사의 홈리스 문제를 해결하는 데 성공했습니다.

그들은 거리의 80,000명의 참전 용사를 대상으로 시작하여, 그 숫자를 56% 줄였습니다.”라고 설명합니다.

미국의 100개 이상의 도시가 이제 주택 우선 정책을 통해 참전 용사의 홈리스 문제를 해결하고 있습니다.

그러나 트럼프 대통령의 행정 명령은 거리를 청소하는 잘못된 결과를 초래할 것이라고 잠베리스는 말합니다.

“오늘 거리를 청소할 수 있지만, 내일은 더 많은 사람들이 생길 것입니다.

현재 거리에 있는 사람들을 돌보고, 홈리스트가 생기는 원인을 해결해야 합니다.”

트럼프가 LA의 홈리스 서비스에 연방 자금을 줄인다면, 그 재앙의 규모를 상상할 수 없다고 그는 강조합니다.

현재 HUD가 지급하는 임대 보조금 덕분에 수십만 명이 주거를 가지고 있으며, 만약 HUD가 이러한 지원을 중단한다면 그들은 퇴거당할 수밖에 없다고 경고합니다.

현재 홈리스트를 줄이기 위한 가장 효과적인 방법은 섹션 8 바우처 프로그램이라고 그는 강조합니다.

그는 “바우처 지원 금액을 조금 더 늘리고, 임대주에게 사례 관리의 지원을 제공한다면, 임대주를 지원하는 현실적인 방법들이 있다.”라고 제안했습니다.

이미지 출처：kcrw