캠론 크로우의 영화 ‘올모스트 페이머스’ 세트재현, 페찬가 아레나 대규모 재개발 계획

영화감독 캠론 크로우가 2000년 영화 ‘올모스트 페이머스’를 위해 1970년대의 경기장 모습을 필요로 했을 때, 그는 고향을 찾았다. 주인공 윌리엄 밀러가 록 밴드 스틸워터와 처음 만나는 장면은 스포츠 아레나(현재는 페찬가 아레나로 불림)에서 촬영되었다.

영화 ‘올모스트 페이머스’의 개봉 25주년을 맞이하여, 1966년에 지어진 이 경기장은 여전히 큰 변화 없이 많은 부분이 이전 모습 그대로 남아있다. 그러나 이곳은 현재 ‘미드웨이 라이징’이라는 대규모 개조 프로젝트가 예정되어 있다. 이 계획은 기존의 페찬가 아레나(현재 약 14,000석) 대신 16,000석 규모의 새로운 경기장과 2,000세대의 저렴한 아파트, 2,250세대의 일반 아파트, 130,000 제곱피트의 상점과 레스토랑, 14.5에이커의 공원과 공개 공간을 포함하고 있다.

이 프로젝트 팀은 첼시 투자회사, 스포츠 시설 개발업체 레전드, 시장 비율 주택 개발업체 제퍼 등 다양한 업체로 구성되어 있으며, 자금은 부동산 투자 회사인 크로엔케 그룹이 제공하고 있다. 제퍼 CEO인 브래드 터미니는 “이 도시를 위한 세계적 수준의 현대화된 엔터테인먼트 센터를 가져올 기회라고 생각한다”고 전했다. “미드웨이에 새 경기장이 들어서는 것은 제가 여기 온 이후로 도시가 야망해온 목표입니다. 이제 그 비전을 실현하는 데 가까워진 것 같습니다. 이는 샌디에이고에서 세계 최고의 공연과 재능을 유치할 수 있는 시설이 될 것입니다.”

재개발 작업은 2022년 9월 샌디에이고 시의회가 미드웨이 라이징 팀을 공식적으로 선정하며 시작됐다. 이번 봄, 프로젝트에 대한 환경 영향 성과서(EIR) 초안이 발표되었고, 이 팀은 지역 사회의 의견을 듣기 위한 일련의 회의를 개최하고 있다. 목표는 이번 가을에 시의회에 승인 요청을 하는 것이다.

크로엔케 그룹이 이 프로젝트의 주요 자금 제공자이지만, 터미니는 비용에 대한 공개적인 언급은 아직 준비되지 않았다고 덧붙였다. “현재의 건설 시장을 고려할 때 비용을 정확하게 정하기는 매우 어렵습니다. 그래서 현재로서는 공개 예산 수치를 발표하지 않고 있습니다.”

하지만 이와 같은 수치는 상당히 클 가능성이 있다. 샌디에이고 시에 따르면, 프로젝트의 저렴한 주택 개발자인 첼시 투자회사는 샌디에이고 군에서 65개 프로젝트를, 남부 캘리포니아 전역에서 120개 이상의 프로젝트를 총 30억 달러 이상의 비용으로 주도한 바 있다. 한편, 제퍼는 10억 달러 이상의 혼합 용도 개발을 이끌어왔다.

최종 투자 금액이 얼마가 될지는 미지수지만, 페찬가 아레나는 완전히 변화할 예정이다. 터미니는 현재의 시설은 너무 오래되고 구식이라 대형 콘서트를 유치하기에 적합하지 않다고 설명했다. “현재 시설은 다이브 바와 같습니다. 조명이 어두워지고 사람들이 가득 차면 여전히 즐거운 장소가 될 수 있지만, 조명이 켜지고 나면 있는 그대로의 모습을 보게 됩니다. 현재 시설은 정말 부족합니다.”

로컬 스포츠 팬인 잭 템비는 샌디에이고 실의 라크로스 경기에서 잦은 방문을 하며 “그냥 오래된 것 같다”고 소감을 남긴다. “샌디에이고는 스포츠 도시로 알려져 있지 않잖아요? 좋은 행사와 재능을 유치할 수 있는 공간이 생긴다면 저는 그것에 대해 찬성합니다.”

템비는 또 하나의 비전을 제시했다. “저는 커뮤니티 센터와 같은 더 많은 것들을 경기장 주변에 만들어야 한다고 생각합니다. 요즘 현대 경기장에서는 많이 보이는 모습이죠. 경기장 주변에 사람들이 언제든지 찾아올 수 있는 공원이나 상점, 레스토랑을 만들어서 이벤트가 없을 때도 사람들이 올 수 있게 말이죠. 티켓 없이도 갈 수 있는 공간이 많았으면 좋겠습니다. 골프 시뮬레이터가 있는 레스토랑이나 인터랙티브 경험 같은 것들이요. 사람들은 경기나 콘서트가 아닐 때도 사용 가능한 더 많은 방법이 있기를 바랍니다.”

골프 시뮬레이터에 대한 약속은 없지만, 개발자들은 많은 상업 공간과 레스토랑을 포함할 예정이다. 터미니는 이 프로젝트가 경제에 엄청난 영향을 미칠 것으로 예측하고 있다. 아마도 샌디에이고 컨벤션 센터에서 매년 개최되는 세 가지 최대 이벤트와 동등한 경제적 영향을 미칠 것이라고 믿고 있다.

샌디에이고 시 경제개발 이사인 크리스티나 비블러는 이 프로젝트의 잠재적 효과에 대해 기대감을 표했다. “48에이커라는 엄청난 양의 토지에 많은 주택 단위와 많은 일자리가 창출될 것입니다. 이로 인해 미드웨이에 지속적인 유산을 남길 것입니다.”

그녀는 “더 많은 편의 시설, 증가된 수익, 1960년대 중반 이후로 한 번도 진화하지 않은 공간의 재활성화를 위한 프로젝트”라며, “가치를 떨어뜨리지 않고 다시 투자하는 것이 이 프로젝트의 핵심입니다. 이는 미드웨이 지역의 재활성과 미래 세대에 지속적인 영향을 미칠 방법입니다.”라고 힘주어 말했다.

그러나 주변 커뮤니티는 우려를 표하고 있다. 펜인슐라 커뮤니티 계획 위원회가 이 지역의 개발에 대한 조언을 제공하는 그룹으로서 가장 큰 우려는 더 큰 경기장이 가져올 교통 문제다.

“로즈크랜스 거리도 이미 혼잡한 상태인데 이 프로젝트는 이를 완전히 완화하지 못할 것입니다.”라고 자비어 손더스, 위원회의 장기 계획 위원회 의장이 강조했다. “우리는 이렇게 될 것이라는 생각을 하고 있습니다. 심지어 제안된 교통 완화 방법도 믿을 수 없을 정도로 형편없습니다. 그들이 제안하는 해결책 중 하나는 셔틀 버스 하나뿐입니다. 그리고 직원들에게는 이 엔터테인먼트 센터의 대중 교통 이용권을 제공하겠다고 하네요. 그것은 도시를 향한 모욕이라고 생각합니다.”

손더스는 그들이 더 많은 요소를 보고 싶다고 덧붙였다. “특히 그린우드 거리의 연장과 카미노 델 리오 웨스트의 보행자 및 자전거용 오버크로싱 같은 것이 필요합니다. 그린우드 거리 연장은 커뮤니티 계획에 있었으나 개발을 위한 공간을 확보하기 위해 배제되었습니다.”라고 그는 말했다.

또한 인근 지역의 새 주택이 늘어나는 것도 교통을 증가시킬 수 있지만, 개발자는 저렴한 주택을 포함하므로 영향 보고서에서 이러한 문제를 설명할 필요가 없다.

“다음 단계는 시의회에 우리의 문제를 제시하는 것입니다.”라고 그는 말했다. “시의회는 혜택이 영향을 초과한다고 말할 수 있고 현재와 같이 승인할 수 있습니다. 아니면 ‘지금 승인하지 않을 것입니다. 문제를 해결할 수 있도록 돌아가라’라고 말할 수 있습니다. 우리는 후자를 희망합니다.”

또 다른 지역 주민인 클리포드 와일러는 이 프로젝트의 환경 영향 보고서에 대해 응답하는 편지를 제출한 변호사로서 우려를 드러냈다. 그는 해당 지역의 땅이 가라앉고 있다고 주장했다. “50년 후에는 사람들이 미드웨이 아파트에 이사하게 될 것이고 문을 닫을 수 없게 될 것입니다. 기초가 갈라지거나 수도관이 파손되겠죠. 내가 죽은 후에도 누군가 재앙에 시달려서는 안 되기 때문에 이런 일이 제대로 진행되기를 원합니다.”

샌디에이고 카운티 고고학회 환경 검토 위원회 의장인 짐 로얄도 해당 프로젝트가 고고학 유물, 즉 원주율 유물 같은 것을 보호하기 위한 검토를 충분히 하지 못했다고 느끼고 있다. “최종적으로 굉장히 기초적인 체크리스트가 필요하며, 현장 내에서 확인이 필요합니다. 그들은 오히려 조사나 평가를 한 적이 없다고 확인하면서도 아무런 조치를 취하지 않고 있습니다.”라고 그는 말했다.

그러나 제퍼 CEO인 터미니는 그러한 우려가 시간이 지나면서 해결될 것이라고 주장한다. “우리가 무엇이든 건설하기 전에, 현장과 주변 인프라에 대한 상당한 투자가 필요합니다.”라고 그는 설명했다. “그 인프라는 이 프로젝트에만 국한되지 않고, 전체 미드웨이 커뮤니티에 определ될 것입니다. 교통 개선, 자전거 도로, 공공 공간 등을 포함해 말이죠.”

그는 또한 이 프로젝트가 캘리포니아 역사상 최대의 저렴한 주택 프로젝트가 될 것이며, 이들 단위는 모두 걷기 좋은, 환경 친화적인 커뮤니티에 통합될 것이라고 전했다. “모든 계층과 소득 수준의 샌디에고 시민들을 위한 주택을 제공할 것입니다.”

이 목표의 성공 여부는 미지수이다. 왜냐하면 미드웨이 라이징 팀은 여전히 시민들과 공개 회의를 개최하며 시의회의 완전한 승인을 목표로 하고 있기 때문이다. 터미니에 따르면, 가장 빨리 공사가 시작될 시점은 2026년 말로 예상되므로 ‘올모스트 페이머스’ 팬들은 이 모든 것이 시작된 세트를 확인할 시간이 조금 더 남아 있다.

이미지 출처：sandiegomagazine