2024-25 휴스턴 극장 시즌 회고

2024-25 시즌 동안 휴스턴 극장은 COVID-19 팬데믹으로 인한 제약에서 벗어나 강력한 임팩트를 보여주었다. 지난 시즌에 비해 극장의 매력과 지식, 유머를 담은 다양한 공연들이 관객들에게 큰 사랑을 받았다. 극장 작품들은 시대에 맞게 재창조되었고, 관객들은 이러한 부활을 즐기는 듯했다.

시즌 중 상연된 수많은 연극을 살펴보면, 4th Wall의 고전적이고 세련된 작품인 ‘Swing State’, 현대적인 느낌의 Bedlam의 ‘Hamlet’, 그리고 진정한 완벽을 보여준 ‘Vanya and Sonia and Masha and Spike’ 등이 있었다. Dirt Dog의 거칠고 정신없는 ‘Bug’, 그리고 극복할 수 없는 극적 긴장감을 준 ‘Blackbird’와 같은 작품들이 연극의 스펙트럼을 다시 넓혔다.

프라이빗 라이프스에서 느끼는 오랜 즐거움, 프라이머리 트러스트의 엉뚱한 초현실주의, 그리고 Mildred’s Umbrella의 모성에 대한 이웃의 시각을 담은 ‘Cry it Out’. Rec Room의 다양한 캐스팅으로 구성된 ‘Death of a Salesman’, Main Street의 세계 초연 ‘Seven Assassins Walk Into a Bar’, A.D. Players의 유머와 연기가 완벽한 ‘The Foreigner’와 말로 다 설명할 수 없는 ‘How to Die: The Life of Dietrich Bonhoeffer’. Classical의 오싹한 ‘Dracula’, Catastrophic의 슬프지만 매혹적인 ‘Love Bomb’, The Garden Theatre의 전기적인 ‘Doubt’, Stages의 향수를 불러일으키는 ‘the ripple, the wave that carried me home’ 등 다양한 작품들이 눈에 띄었다.

작품의 도전뿐만 아니라 디자인, 공연, 음향, 조명 등 모든 요소가 모두 도전적이었다. Pamela Vogel, Wesley Whitson, David Rainey와 같은 프로들이 그들 또한 도전이 요구되는 역할을 맡아 관객들에게 꿈같고 너절한 세상을 제공했다. 우리는 꿈을 꾸듯 때때로 기괴한 St. Louis 아파트, 거미줄로 덮인 뱀파이어의 성, 쓰레기로 채워진 점심시간의 더러운 교실, 뜨거운 젊은 친구들이 있는 구 독일, 맥도날드, 마드리드의 차고 아파트, 대서양의 호프, 보리 꽃가게에서 생길 수 있는 모든 것을 경험했다.

굉장한 소리들이 예를 들어 벽과 피부 아래의 벌레의 감염, 11로 울리는 록 음악, 섹시한 아르헨티나 탱고, 기름이 뒤덮인 갈매기 소리 및 사랑하는 유리 유니콘이 부서지는 소리, 그리고 ‘Taps’ 소리로 연결된 캠프 로건의 고즈넉한 소리들이 우리를 매혹적으로 하였다.

우리는 다음의 모든 후보자와 수상자에게 찬사를 보낸다. 그들의 노력과 재능이 우리에게 큰 자랑이 된다. 2024-25 theater 시즌은 혁신과 새로운 전문성으로 가득했다. 감사의 계절을 맞이하기에 적합한 시즌이었다. 이런 기쁜 시즌이 계속되기를 바란다.

최우수 여배우 부문에서 Winner: Pamela Vogel은 ‘Swing State (4th Wall Theatre Co.)’에서 Peg 역할과 ‘The Year of Magical Thinking (Main Street Theater)’에서 Joan Didion 역할을 소화하였다. 두 개의 강렬한 주연 역할을 맡은 Vogel은 관객들을 다시 한번 놀라게 했다. 먼저, ‘Swing State’에서 Peg 역할을 맡은 그녀는 고독한 과부로서 위기로 가득한 위스콘신의 평원에 살고 있다. 그녀는 그녀의 눈앞에서 사라지는 세상을 걱정하고 있다. 새들과 벌레들, 그리고 야생화들이 점점 줄어드는 이유는 무엇인가? 그녀의 이웃 규모의 농장에서 오는 살충제의 오염 문제 때문일까?

동시에, 한 가정 상담사인 그녀는 감옥에서 나온 한 젊은 수리공을 고용하게 되고 두 사람은 쉽게 친해진다. 하지만 그녀의 소지품이 사라지면서, 지역 보안관은 죄책감으로 가득 차 그녀에게 모든 주의를 쏟게 된다. Peg은 그에 대한 의혹을 품게 되고, 이는 비극적인 결말로 이어진다.

미국의 유명한 저자이자 지식인인 Joan Didion 역할로 날카로운 연기를 선보인 Vogel은 ‘The Year of Magical Thinking’에서 그녀의 삶에서 일어난 파국적인 사건들을 직면하고 있다. 그녀의 남편은 죽고, 그녀의 딸이 심각한 병으로 입원하게 되며 나중에는 결국 사망하게 된다. Nationale acclaim는 상실에 대한 방패가 될 수 없다는 것을 보여줬다.

그녀는 진한 슬픔의 흐름을 보여주기보다는, Didion 역할을 맡고 우아하게 회상하며, 장례 절차와 의료 치료에 대한 냉정한 사실을 덧붙여 나간다. 가끔 그녀는 무엇이 그녀에게 일어나고 있는지에 대한 불신을 표현하기도 한다.

최우수 남자 배우 부문에서는 Winner: Timothy Eric와 Brandon Morgan이 ‘Topdog/Underdog (4th Wall Theatre Co.)’에서 각각 Lincoln과 Booth 역할을 맡았다. Lincoln과 Booth는 서로 다투며 살아온 형제들이다. 그들에게는 그들의 사악한 아버지가 있는 것도 좋지 않았다. 두 사람 모두 생활의 성공을 거두지 못했고, 서로를 괴롭히며 지내는 존재들이다.

그들의 부모는 어릴 적에 그들을 버렸고, 그들은 서로 얽혀 있었던 상황이다. Brandon Morgan은 Booth 역을 맡아 통제할 수 없는 남자로서 스토리에서 그가 무엇을 하든 아버지에 대한 경의를 표해야만 한다. 그는 자신의 누나를 잡으려는 희망이 가득한 이상적인 연애를 가진 희망적인 성향을 드러내고 있다.

Timothy Eric은 Lincoln 역을 맡아, 세상이 그를 침체시키고 그의 삶을 연재로 내리누르며 그를 감정적으로 세게 끌어내린다. 그는 아케이드에서 흰 얼굴의 Abraham Lincoln으로 생계를 유지하지만, 그의 사업이 제대로 되지 않을 경우 교체될 것인지 걱정하고 있다.

Eric과 Morgan은 둘 다 휴스턴 지역에서 그들의 이전 무대 작업을 통해 찬사를 받았던 훌륭한 연기자들이다. 그들의 진정한 존재감 있는 연기로 방문하는 극장 경험 동안 의심 없는 신뢰를 주었다.

최우수 조연 여배우 부문 Winner: Sarah Sachi는 ‘the ripple, the wave that carried me home’에서 Helen 역을 맡아 열연을 펼쳤다. Sachi는 배우들이 갈망하고 수년 이상 노력해야만 도달할 수 있는 자연스러운 품질을 가지고 있다. 한 번도 확보되어 있지 않은 규범이 아닌 그녀의 진정한 모습을 보여주었다.

최우수 조연 남자 배우 부문 Winner: Brandon Carter는 ‘Death of a Salesman (Rec Room Arts)’에서 Biff 역을 맡았다. Biff Loman은 한때 훌륭한 축구 스타로서 빛나는 미래가 보였으나, 이제는 중년이 되었고, 자아를 해치며 살아가는 인물이다.

최우수 돌파구 연기 Award Winner: Olivia Knight은 ‘Blackbird (Dirt Dogs Theatre Co.)’에서 Una 역을 맡았다. Knight는 복잡한 감정들을 표출하며 무대에서 빛나는 연기를 보여주었다.

극장을 다시 추억하게 만드는 탁월한 업적을 남긴 Todd Waite, 그 후 쯤에 ‘Pause’라는 단어를 인용할 수 있을 것입니다. 프로가 이끌어낸 기념비적인 역할은 그가 어떻게든 극장을 불러일으키고 다시 기운을 내게 해줄 것입니다.

최우수 안무 부문에서는 Julia Krohn이 ‘Spring Awakening (Rec Room Arts)’에서 안무를 맡아 상을 수상하였다. Krohn의 뛰어난 안무는 십대의 열정과 충격을 무대에서 표현하여 가득 차 있다.

최우수 기술상에서는 Michael Mullins가 ‘Bug (Dirt Dogs Theatre Co.)’에서 소리를 디자인한 공로로 수상하였다. 그는 귀찮고 아찔한 비행 해충 소리를 통해 공연의 긴장감을 나타냈다.

최우수 조명 부문 Winner: John Baker는 ‘Bug (Dirt Dogs Theatre Co.)’에서 그의 조명 작품으로 상을 수상하였다. Baker는 ‘Bug’의 모든 요소를 이용하여 극한 느낌을 표현하였다.

최우수 의상 부문 Winner: Krystal Uchem은 ‘Camp Logan (The Ensemble Theatre)’의 역사를 되살리는데 기여한 의상 디자인으로 상을 수상하였다.

최우수 세트 디자인 부문 Winner: Ryan McGettigan은 ‘Swing State (4th Wall Theatre Co.)’와 ‘Spill (Moody Center for the Arts)’에서 그의 뛰어난 세트 디자인 공로로 둘이 상을 받았다.

최우수 투어 프로덕션 부문 Winner: & Juliet (Memorial Hermann Broadway at the Hobby Center)는 짧은 기간으로도 많은 관심과 인기를 끌어냈다.

최우수 앙상블 캐스트 부문 Winner: Elia Adams, Kristopher Adams, Kendrick “Kay B” Brown, Jason Carmichael, Foster Davis, Tanner Thomas Ellis와 Roc Living은 ‘Camp Logan (The Ensemble Theatre)’에 참여하여 뛰어난 연기를 보여주었다.

최우수 신작 부문 Winner: ‘Seven Assassins Walk Into a Bar’ (Main Street Theater)의 Dain Geist는 각각의 인물과 그들의 관계를 재미있게 풀어낼 수 있는 극복에 대한 이야기로 주목받았다.

최우수 뮤지컬 부문 Winner: ‘Spring Awakening (Rec Room Arts)’는 놀라운 무대 연출로 감동과 열정을 선사하였다.

최우수 연극/프로덕션 부문 Winner: ‘Topdog/Underdog (4th Wall Theatre Co.)’는 서로 다른 형제의 비극적인 이야기를 뛰어난 연출로 전달하였다.

최우수 뮤지컬 연출 부문 Winner: Matt Hune는 ‘Spring Awakening (Rec Room Arts)’라는 도전을 성공적으로 성취하였다.

최우수 연극 연출 부문 Winner: Aaron Brown은 ‘Topdog/Underdog (4th Wall Theatre Co.)’를 통해 뛰어난 연출력을 발휘하였다.

최우수 아티스틱 디렉터 부문 Winner: Jennifer Dean은 ‘4th Wall Theatre Co.’의 모든 작품에서 높은 기준을 설정하였고, 최고의 상황을 만들어냈다.

최우수 시즌 부문 Winner: ‘4th Wall Theatre Co.’는 성공적인 시즌을 보내며 많은 사랑과 인정을 받았다.

이와 같이 2024-25 시즌, 휴스턴 극장은 도전과 성장을 거듭하며 사람들의 가슴을 단단히 울리는 공연들을 선보였고, 앞으로의 시즌도 많은 기대를 모은다.

이미지 출처：houstonpress