서울의 2025 스페이스 아웃 대회에서 우승한 박병진, 정적인 공간의 힘을 강조하다

서울 출신의 36세 기업가이자 인디 펑크 음악가인 박병진은 아무것도 하지 않는 것의 힘을 이해하고 있다.

그는 5월에 밴드원들과 함께 100명의 경쟁자를 제치고 한국의 2025 스페이스 아웃 대회에서 우승했다. 이 대회는 참가자들이 90분 동안 침착하게 움직이지 않고 있는 능력을 평가하는 연례 행사이다.

대회 중에는 휴대폰 사용이 금지되고 대화는 할 수 없으며 졸기도 금지다. 오직 존재하기만 하면 된다.

2014년 현대의 소진을 비판하는 공공 미술 프로젝트로 시작된 이 대회는 Seoul의 한강에서 퍼포먼스 아트, 마음 챙김 및 침묵이 정체성을 가지는 문화 의식으로 발전했다.

참가자들은 심박수 모니터를 착용하며, 우승자는 생체 데이터의 안정성과 관객 투표를 통해 결정된다.

박병진은 “시간이 지나면서 내가 어디에 있는지 잊어버리기 시작했다. 내 몸이 없어지는 것 같은 느낌이었다”고 말했다.

그의 승리는 단순히 기이한 바이럴 스토리에 그치지 않고, 소음으로 압도된 사회에서 휴식에 대한 깊은 갈망을 반영하고 있다.

2014년 버지니아 대학교의 연구에 따르면 많은 사람들이 15분 동안 혼자 생각하는 것보다 경미한 전기 충격을 선호한다고 한다.

그러나 과학은 정적이 가지는 가치를 시사한다. “스페이싱 아웃”은 신경과학자들이 창의성, 감정 처리 및 문제 해결과 연관시키는 뇌의 기본 모드 네트워크를 활성화한다.

서울대학교 인류학과의 정신과 의사인 한손 박사는 “과도하게 자극받는 현대 사회에서 내면과 감정에 대해 반성하는 시간을 가지는 것은 사람들에게 사고와 행동을 통제할 수 있게 해준다. 이 과정은 스트레스 관련 호르몬을 줄이고, 장기적으로는 불안이나 우울증을 완화하는 데 효과적일 수 있다”고 말했다.

박병진의 승리 전략인 느린 복식 호흡, 단일 지점에 집중하기, 그리고 다른 생각을 잊는 것은 “스페이싱 아웃”이라는 간단한 기술이 얼마나 놀라운 변화를 가져올 수 있는지를 보여준다.

그는 “스페이싱 아웃이 모든 문제를 해결해 주지는 않지만, 당신의 생각이 변화하는 것을 느낄 것이다. 정말 상쾌하다”고 전했다.

그렇다면 박병진에게 ‘스페이싱 아웃’이란 무엇인가?

그는 “나에게 스페이싱 아웃은 내 생각과 감정을 정리하는 것이다. 최근 사무실에서 활동하며 ‘나는 정말 스페이싱 아웃이 필요하다’는 생각이 들었다. 많은 전화도 받고 다양한 사람들을 만났다. 끊임없는 일상은 나에게 고요함을 갈망하게 만들었다. 모든 사람은 커피나 음악을 듣거나 자연을 바라보는 순간을 찾아야 한다. 그건 진정으로 마음을 정리하는 데 도움이 된다”고 말했다.

대회에 참여하기 전 무엇을 준비했는가?

그는 “처음에는 우승할 줄 몰랐지만, 분명히 우승하고 싶었다. 나는 매우 경쟁적이다. 참가자들의 심박수는 공개적으로 표시되었지만, 우리는 그것을 볼 수 없었다.

그들은 15분마다 수동으로 확인되기도 했다. 나는 대회 내내 복식 호흡을 통해 스스로를 차분하게 하려고 했다”고 전했다.

그는 “또한, 우리의 펑크 의상-뾰족한 머리와 가시 같은 재킷-을 입은 것은 단순한 재미를 위해서가 아니라 다른 경쟁자들을 차별화하고, 어쩌면 주의를 분산시키기 위함이었다. 많은 사람들이 우리가 시끄러운 음악과 외모로 인해 과격한 사람이라고 놀라곤 하지만, 우리는 실제로 차분한 사람들이다”라고 덧붙였다.

대회 중에 어떤 생각이 떠올랐는가?

그는 “내 머리 속에는 10퍼센트 정도가 이길 생각을 하고 있었다. 처음에는 비즈니스 결정을 생각하며 시간을 사용하려 했지만, 앉자마자 시끄러운 사회자와 많은 관중 때문에 특정한 생각을 하기가 어려웠다. 아이러니하게도 그것이 오히려 내 마음을 비우는 데 도움이 되었다. 제일 어려운 점은 아무 것도 하지 않아야 한다는 생각을 놓아버리는 것이었다. 아무 것도 하지 않고 단지 가만히 있는 것은 놀라울 정도로 도전적이다”고 털어놓았다.

오늘날 사람들이 아무 것도 하지 못하는 이유는 무엇일까?

그는 “스마트폰이 큰 역할을 한다. 나는 특히 지하철에서 내 스마트폰을 자주 만지작거린다. 가끔 지하철에서 휴대폰을 내려놓고 주변 사람들을 관찰하는 것이 재미있다. 모두가 화면에 붙어 있다.

어렸을 때는 기다리는 순간이 자연스럽게 스페이싱 아웃 또는 몽상하는 기회를 제공했다. 하지만 오늘날 사람들은 유튜브 쇼츠나 인스타그램 릴에서 빠른 도파민을 중독적으로 추구하고 있다. 우리는 아무 것도 하지 않는 것을 잊어버렸다”고 말했다.

현재 한국은 초경쟁 문화로 유명하다. 이러한 문화는 아무 것도 하지 않는 것에 대한 인식을 어떻게 변화시킬까?

그는 “우리 사회는 매우 빠르게 움직이며, 특히 국제 고객과의 상호작용에서 더욱 그러하다. 이러한 효율성은 유익하지만 때때로 피곤할 수 있다. 이제는 아무도 공원에서 단순히 생각하러 앉지 않는다. 시간적 여유가 없다. 스페이싱 아웃은 이상하거나 비생산적이라고 여겨진다. 일 외에도 아무 것도 하지 않는 것에 대한 비판을 받는다”라고 전했다.

박병진은 자신의 두 아이가 10세와 6세임을 언급하며, 현재 자녀들은 여러 방과 후 학원에 등록해 있다며 슬픔을 느낀다고 말했다.

그는 “부모가 교육에 대한 같은 비전을 가지지 않는 경우도 있다. 내가 더 많은 여유가 없이 하교 후 학원에 보내는 것을 보며 슬프다. 아이들이 창의성과 놀이를 즐겨야 할 시기인데 말이다. 이것은 사회의 더 넓은 정체성과 불안함을 반영한 결과다”라고 말했다.

그는 마지막으로 조언을 전했다.

“내가 듣고 싶은 조언이기도 한데, 매주 최소 10분간 스페이싱 아웃하라고 강요해보세요. 5분만 해도 도움이 될 것이다. 처음에는 생각이 난무하고 걱정이 떠오르며, 미완성된 일이 머릿속을 맴돌 것이다. 그러나 결국에는 마음이 가라앉을 것이다. 혹시나 명확성을 찾거나, 어떤 문제들이 그리 크지 않은 것임을 깨닫게 될 수 있다”라고 강조했다.

결국, 그의 경험에서 얻은 가장 큰 교훈은 분주한 일상에서 벗어나는 것임을 밝혔다.

“내가 아침에 일어나 일하고, 가족과 시간을 보내고, 잠자리에 드는 것은 아주 규칙적이지만, 이 대회는 내가 그러한 순환에서 벗어나게 해주었다”라고 말했다.

박병진은 앞으로의 계획에 대해 “가족과 함께 명상하고, 만약 가능하다면 내년에 다시 참여하고 싶다”고 덧붙였다.

이미지 출처：nationalgeographic