하와이를 떠나 다시 뉴욕으로 돌아온 가정의 이야기

2020년 가을, 아내와 나는 인디언 커뮤니티에서 의학을 실천할 수 있는 곳으로 이사할 계획을 세웠습니다.
아내는 알래스카, 포 코너스, 하와이에서 의사를 필요로 하는 병원에서 일할 기회를 찾고 있었습니다.
그녀가 하와이의 병원에서 일자리 제안을 받았다고 발표했을 때, 저는 혼란스러운 기분을 느꼈습니다.
한편으로는 2008년 우리 결혼식이 열린 특별한 장소이기도 했습니다.
하지만 다른 한편으로는 알바니, 뉴욕에 있는 멋진 네 개 침실과 실내 수영장이 있는 집을 잃는 것에 대한 아쉬움도 있었습니다.
우리의 ‘영원한 집’이라고 생각했던 곳을 떠날 준비가 되지 않았기 때문입니다.
아내와의 관계도 이미 어려워진 상태였고, 파라다이스로의 이동이 그 문제를 자동으로 해결해줄 것이라고 생각할 수는 없었습니다.
그래서 저는 제 직감을 따르기로 했습니다.
뉴욕에 남아서 잠시 거리를 두기로 결정했지만, 프리랜스 작가로서 어디에서든 일할 수 있었습니다.
그들은 떠났고, 저는 많이 울었으며, 결국 뉴욕을 떠나 그들과 합류했습니다.
2021년에 그들이 떠나는 모습을 보는 것은 쉽지 않았습니다.
당시 4세였던 아들이 공항 보안 구역에서 작은 손을 흔드는 모습이 아직도 생생합니다.
그날 여러 시간 동안 울면서 제가 정말 좋은 결정을 내렸는지 고민했습니다.
몇 달 후, 그들을 방문하기 위해 비행기를 탔습니다.
며칠 동안 섬을 둘러본 후, 저는 그들이 구입한 멋진 집을 보고 감정이 복잡해졌습니다.
그 집은 해안 절벽 위에 위치한 훈오카에 있었습니다.
그들이 세운 삶이 자랑스럽기는 했지만, 동시에 저는 아웃사이더 같은 기분이 들었습니다.
동부로 혼자 돌아간 몇 주 후, 다섯 식구는 가족 휴가를 위해 캘리포니아에서 만났습니다.
그 후 아이들과 저는 여름 동안 알바니로 돌아갔습니다.
7월 말, 네 명은 다시 섬으로 날아갔습니다.
이번에는 학교가 있는 한 해 동안 집에 머물며 차고 위의 오하나에서 지냈습니다.
이 상황은 아내와 제 관계의 애매한 상태를 잘 보여줍니다.
우리는 서로 가까이 지내기에는 충분했지만, 너무 가까이 지내기에는 어려운 상황이었습니다.
햇살, 해변, 해먹, 무지개, 맛있는 현지 과일, 그리고 밤마다 들리는 코키 개구리 소리를 즐기는 것을 잊지 못했습니다.
무엇보다도 아이들과 함께 하와이 라이프스타일을 즐길 수 있었던 것이 좋았습니다.
결국, 이런 왔다 갔다 하는 상황은 재정적으로나 정서적으로 지속 가능하지 않다는 것을 깨달았습니다.
그래서 2023년 말, 우리는 뉴욕의 집을 팔았고 하와이에 정착하기로 결정했습니다.
그 후, 저는 그들의 새로운 집에서 가까운 와이콜로에 방을 임대하여 독립성과 근접성을 동시에 확보했습니다.
그러나 6개월 후, 아내가 병원에서 일자리를 잃었습니다.
그리고 우리는 모두 동부로 돌아갔습니다.
그리고 그렇게 우리는 다시 뉴욕으로 돌아왔습니다.
처음에는 알바니로 돌아갈 것을 생각했지만, 결국 아내의 고향인 롱아일랜드에 정착하게 되었습니다.
하와이에서 뉴욕으로 급히 돌아오며 생활과 문화적으로 큰 변화를 겪고 있습니다.
가족이 함께 살 수 있는 방법을 모색하고 있습니다.
현재 아내와 저는 따로 살고 있으며, 분리 합의서를 작성하기 위해 중재를 이용하고 있습니다.
저는 아이들과 가까운 곳에서 직장, 자동차, 거처를 찾고 있습니다.
돌아보면 힘들었던 순간에도 제 직감에 충실했던 것에 자부심을 느낍니다.

이미지 출처：businessinsider