약혼자와의 키스를 마지막으로 22세 청년, 오토바이 사고로 세상 떠나

제이콥 플라비 리는 약혼자와의 키스를 하고, 자신의 소중한 오토바이를 타고 마지막 여행을 떠났다.

두 주 전에 약혼을 한 커플이었기에, 이들은 함께 행복한 순간을 기대하고 있었다. 그의 어머니 토니 리는 “그들은 서로 완벽한 짝이었으며, 서로를 잘 보완하는 관계였다”고 회상했다.

제이콥 Lee는 약혼자인 한나 쿡슨을 위해 반지 사이즈를 맞추기 전에 출발했다. 그러나 이들은 상상치 못한 비극적 사건으로 그 기회를 잃게 되었다.

2023년 7월 23일 새벽 1시, 22세의 제이콥은 라스베이거스 북동부의 이스트 캐리 애비뉴를 따라 2014년식 야마하 V 스타 오토바이를 타고 있었다. 노스 크리스티 레인 근처에서 그는 통제를 잃고 전신주와 충돌한 후 그 자리에서 사망했다. 메트로폴리탄 경찰에 따르면 그의 죽음은 즉각적으로 확인되었다.

가족들은 제이콥을 친절하고, 의지할 수 있으며 유머러스한 사람으로 기억한다. 그는 가족과 친구를 돕기 위해 언제든지 발 벗고 나서는 타입이었다. 그의 여동생인 카틀린 롱은 “그는 마치 불사의 존재 같았다”고 말했다.

토니 리는 “그를 잃은 고통은 참을 수 없다. 내 자리를 대신할 수 있다면 무엇이든 하겠다”고 말하며 슬픔을 표현했다.

가족들은 제이콥의 장례식을 위해 GoFundMe를 통해 6,500달러를 모았고, 장례식은 8월 2일 개최되었다. 가족들은 제이콥이 원했던 큰 파티로 마무리 지었다.

제이콥은 사랑하는 일을 하며 세상을 떠났다.

제이콥은 4살 때 자신의 첫 오토바이를 받은 이후로 항상 오토바이의 꿈을 꿨다. 그는 어릴 적 언니 카틀린 롱과 함께 미니바이크 경주를 하며 성장했다.

그러나 그의 어머니는 여러 아이들이 사고에 휘말리기 시작하자 자녀들을 그 활동에서 빼버렸다. 그럼에도 불구하고 제이콥은 자신의 오토바이를 갖고 싶다는 꿈을 간직하고 있었고, 사고 몇 주 전에 오래된 다져트 트럭을 팔고 야마하 오토바이를 새로 구입했다.

사고 몇 시간 전, 제이콥은 DOC 오토 수리소에서 기계로 일하고 있었으며, 친구에게 용접기를 빌려주고, 다른 친구의 집에 링 도어벨을 설치해주는 등 많은 일들을 도왔다.

“그가 이 세상을 떠날 때 사랑했던 일을 하며 떠났다는 것에 조금이나마 평화를 느낀다”고 토니는 말했다. 그는 사람들을 돕는 것을 사랑했으며, 사랑하는 사람에게 작별 인사를 한 후에 오토바이를 탔다.

가족과 친구들에게 제이콥은 따뜻함과 유머로 가득 찬 인생을 살았다. 그의 여동생은 형제 간의 관계가 애정 어린 teasing으로 가득했다며, 자신이 태어나고 싶었던 이름을 지어줬던 일화를 회상했다.

그는 형의 이름을 제이콥이라 부르게 해달라고 요청했고, 만약 여동생이었다면 루크 스카이워커라고 할 것이라고 했다. 토니는 아들이 태어났을 때 호흡을 고르며 다행스럽게 여겼다고 말했다.

“그는 누구에게도 불편함을 주지 않도록 항상 노력했다”고 롱은 전했다.

2023년 롱이 아내와 약혼했을 때, 그들은 뉴멕시코로 여행을 갔다. 가깝지 않은 친척들로부터 반발이 있었고, 운전 중 제이콥은 여동생을 위로해 주기 위해 작은 약혼 파티를 열어 주었다.

오토바이를 열망했던 제이콥은 어느 날 자신이 할아버지와 함께 천국에서 즐겁게 지내고 있을 것이라 믿으며, 그를 기억하기 위해 오토바이를 타는 그의 모습을 담은 문신을 계획하고 있다.

이에 대해 토니 리는 “내 아들이 사고가 발생한 순간, 내 아버지가 즉각 제이콥의 옆에 있었다고 확신한다”고 말했다.

이미지 출처：reviewjournal