시카고, 대규모 공기질 모니터링 네트워크 설치 계획 발표

시카고 시 정부는 300개에 가까운 고품질 공기 오염 센서를 설치하기 위한 분주한 준비를 하고 있으며, 이는 미국 내에서 가장 큰 네트워크가 될 것으로 예상되고 있습니다.

시 당국은 이러한 모니터들을 여름이 끝나기 전에 설치하기 위해 노력하고 있으며, 이는 더럽고 오염된 시카고의 남부, 남서부 및 서부 지역에서 심각한 영향을 미치는 공기질 문제를 파악하려는 목적입니다.

이 센서들은 오염 위반을 단속하는 데 사용되지 않을 것이며, 대신 시의 산업 개발, 계획, 구역 지정 및 토지 이용 관련 정책을 형성하고 공공 건강 보호 조치를 수립하는 데 도움을 주기 위한 것입니다.

“이는 미국 내 어떤 곳보다도 더 큰 공기 모니터링 네트워크가 될 것입니다.”라고 시카고 환경 정의 네트워크에서 네트워크 관리자 역할을 맡고 있는 Myrna Salgado-Romo가 말했습니다. “희망적으로, 이는 향후 정책에 대한 중요한 정보를 제공할 것입니다.”

시카고 전역에 설치될 총 277개의 모니터가 있으며, 이는 일리노이 대학교 시카고 캠퍼스와 협력하여 시의 공공 건강 부서와 함께 정부 및 민간 기금으로 구입된 것입니다.

현재까지 약 140개의 공기 모니터가 도시의 가로등에 설치되었으며, 그 중 거의 절반이 지난 토요일에 설치되었습니다. 시는 여름이 끝나기 전에 설치를 완료하기 위해 이번 주말에 더 많은 장비를 설치할 계획입니다.

모니터를 설치하기 위한 이 긴급한 노력은 시카고 공공 건강 위원회인 Olusimbo Ige가 올해 시의회 의원들에게 장비들을 이 시간내에 가동할 것이라고 약속한 데서 비롯됩니다.

Ige는 작년 말 도시의 공기 오염 전문가인 Raed Mansour를 해임한 후 오염 모니터링 행동에 나설 압박을 받았던 것으로 보입니다. Mansour는 2025년 초까지의 센서 네트워크 출범을 앞두고 있었던 상황이었습니다.

Mansour의 해임 사유는 여전히 불분명하며, 그는 한 공개 회의에서 시장 Brandon Johnson의 정치적 임명자와 의견 충돌을 겪은 후 직위를 잃었습니다. 현재 Mansour는 시의 계획이 추진되고 있는 중에도 이에 대해 언급을 거부했습니다.

미국 내에서 가장 큰 공기 모니터 네트워크는 로스앤젤레스 교육구에 있으며, 200개 이상의 모니터가 설치되어 있습니다. 런던은 세계에서 가장 큰 공기 오염 센서 네트워크를 보유하고 있으며, 400개 이상의 장비를 운영하고 있습니다.

시카고는 Clarity Movement라는 회사에서 제작한 저렴하면서도 높은 품질의 공기 모니터를 사용하고 있습니다. 이들 센서는 Purple Air와 같은 저렴한 모델들보다 품질이 높지만, 환경 보호청에서 오염 단속을 위해 사용하는 고급 장비와는 다릅니다.

시 공공 건강 부서와 여러 연구 기관의 10년 이상에 걸친 연구에 따르면, 서부와 남부 지역 공동체가 가장 나쁜 공기 질을 경험하고 있다는 결과가 나타났습니다.

이 지역은 캐나다 또는 서부 미국에서 발생하는 산불로 모든 시카고가 연기로 뒤덮인 날보다 더 자주 나쁜 공기를 경험하고 있습니다.

그 결과, 때때로 시카고는 세계에서 가장 오염된 대도시로 기록되기도 했습니다.

Johnson 시장은 올해 저소득층 커뮤니티에서의 공해업체 운영을 줄이거나 중지하기 위한 환경 보호 법안을 발의한 바 있습니다. 지지자들은 이 법안이 향후 몇 개월 내에 논의되기를 기대하고 있습니다.

이전에는 마이크로소프트에 의한 도시 전체 공기 센서 네트워크 구축 시도가 있었지만, 여러 한계가 있었습니다. 예를 들어, 마이크로소프트의 모니터는 도시 전역을 커버하지 않았고, 버스 쉘터에 배치되어 정확한 측정값에 대한 의문을 불러일으켰습니다.

UIC의 공기 모니터 설치를 위한 자금 중 일부는 ComEd에서 제공되었으며, 이는 오염이 영향을 미치는 지역에서 전기자동차의 환경 영향을 탐색하는 데 관심이 있기 때문입니다.

ComEd는 성명에서 “공기 질 모니터링 설치에 대한 투자는 열악한 공기 질 지역에서 전기자동차의 이점을 더 잘 이해하는 데 초점을 맞추고 있다”고 밝혔습니다.

자동차, 트럭 및 기타 가솔린과 디젤 연료를 사용하는 차량은 온실가스 배출의 가장 큰 기여자로서, 조기 사망 및 질병과 연결되어 있습니다.

공기 모니터에서 수집된 데이터는 내년 초 공공에 공개될 예정이며, 이는 “시카고 커뮤니티와 주민들이 자신의 지역 환경 조건을 더 잘 이해하는 데 도움을 주기 위함”이라고 건강 부서는 밝혔습니다.

이미지 출처：chicago