베니스 비치의 반란 건축가들: LA에서 세계 무대까지

1980년, 넓고 텅 빈 베니스 해변에서 일곱 명의 로스앤젤레스 건축가들이 모였다. 이들 건축가는 프랭크 게리, 톰 메인, 에릭 오웬 모스, 코이 하워드, 크레이그 호젯츠, 로버트 망구리안, 프레더릭 피셔였다.

그들은 빈약한 복장을 입고 모래 위에서 캐주얼하게 서 있었고, 마치 헐렁한 록 밴드처럼 보였다.

사진가 아베 필다스에 의해 촬영된 이 사진은 LA의 창조적 역사에서 거대한 순간을 압축했다. 강박적인 반란심과 자신감 넘치는 에너지를 지닌 채, 그들은 미국 건축의 새로운 세대를 대표하며, 자신들의 작업에 과감하고 느슨한 창의력을 불어넣고, 건축계의 뻣뻣한 규범과 기대에서 점차 거리를 두기 시작했다.

각자는 Pritzker Architecture Prize 수상자에서 건축학교의 학장까지 성공적인 경력을 이어갔다. 그리고 이들은 잠시나마 급변하는 LA를 건축 문화의 중심에 놓았다.

영화 제작자 러셀 브라운은 “그 한 장의 사진이 전체 세상을 담고 있다. 거기에는 위험이 있었고, 자유가 있었으며, 아이디어에 관한 것이었다”고 언급했다.

건축 저널리스트 프랜시스 안더튼은 “그 사진은 참조점이 되었다. 이 시기에 관한 대화가 있을 때마다 그 사진은 반복해서 출현한다”고 덧붙였다.

1980년의 이 이미지는 ‘베니스에서 세계 무대로: 반란 건축가들’이라는 다큐멘터리 시리즈의 출발점이 되었다.

브라운의 비영리단체인 Friends of Residential Treasures: Los Angeles가 제작한 이 시리즈에서 네 명의 건축가가 재회하여 (훨씬 덜 과감한) 새로운 사진을 촬영하고, LA에서의 초기 경력과 그 이후의 변화에 대한 솔직한 대화를 나누었다.

브라운은 피서지에서 활발한 저널리즘을 통해 이 이름 없는 건축가 클럽의 이야기에 들어가고 싶다고 생각했다.

“우리는 왜 사진을 다시 재현하지 않겠습니까?”라고 그는 설명하였다.

보다 즉흥적이고 유쾌한 그룹 토론을 선호했다는 그는 “창의적 동료 간의 화학작용에 관한 것이다”라고 강조하며, “이 건축가들의 진정한 유산은 단순히 건물에 있는 것이 아니다. 그들이 시작한 대화에 있다는 것을 알아야 한다”고 말했다.

첫 번째 에피소드인 ‘LA 건축에서 순간을 포착하다’는 생존한 네 명의 건축가인 피셔, 메인, 모스, 호젯츠가 필다스를 위해 그 상징적인 사진을 재현하며 시작된다.

그들은 사진의 영화적이고 비공식적인 구성을 해석하고, 도시의 엉망인 도시 형상과 문화적 열등감이 끊임없는 창의적 연료와 해방을 제공했던 과거를 되돌아본다.

필다스는 원본 촬영이 영국 디자인 편집자 베벌리 러셀의 요청으로 진행되었음을 회상하며 “프랭크 게리와 그의 동지들을 촬영하고 싶어 했다”고 말했다.

대부분의 건축가들은 창고와 차고에서 작업하며 스튜디오를 형성하고, 동참하는 예술가들과 협업했다고 한다. 이때의 베니스는 폭발적인 창의력이 넘치는 장소였다.

에피소드에서는 건축가들이 그 시기에 친구로 지냈던 여러 예술가들, 즉 래리 벨, 제임스 터렐, 에드 루샤, 프레드 에버슬리, 로버트 어윈, 로버트 라우센버그, 장-미셸 바스키아 등의 이름을 나열한다.

특히, 바스키아는 호젯츠의 건물에서 살고 있었다.

호젯츠는 “이곳은 모든 창의적 에너지가 융합된 장소였다. 관객이 없었고, 안전장치도 없었다”고 회상했다.

필다스는 자신이 사진을 찍을 당시 무감각하게 기존의 건축을 바라보던 시기가 지나갔음을 선언했다.

그 첫 번째 시도에선 어색함이 느껴졌기에 필다스는 한 대마초를 꺼내었고, 다섯 명이 그를 따라 했고, 결과적으로 분위기가 부드러워졌다.

필다스는 지금 사진이 당시보다 더욱 의미가 깊다고 주장한다. “그때는 그저 또 다른 잡지 촬영이었지만, 지금은 역사다.”

그 후 각 에피소드는 사진이 지닌 상징성과 그 뒤에 펼쳐지는 이야기들을 탐구한다.

이들은 개성을 유지하는 것의 어려움, 그들의 작업을 알리는 저널리즘의 역할, LA의 재능과 의뢰인 간의 통념적 단절 등을 다룬다.

이는 LA의 정체성이 끊임없이 변화하는 것과 같이 동적이다.

안더튼은 “이들은 농담을 하고, 서로를 방해하며, 세계의 모습에 대해 대화를 나눈다”고 말했다.

“그들은 진정한 애정과 더불어 결코 완전히 사라지지 않은 경쟁정신을 지니고 있다.”

한편 호젯츠는 그것이 기쁜 삶의 창조에 관한 것이라고 주장했다.

이 다큐멘터리에는 심지어 유익한 순간들도 담겨 있다.

메인은 “가르침을 받는 것은 내가 한 번도 경험해보지 못한 아버지가 되는 방법”이라고 반성하며, 자신의 아내가 그의 경력에 커다란 역할을 했음을 회상한다.

피셔는 게리가 LA에 오게 만든 이유가 그 자신이었다고 말하며, 다른 이들은 건축가로서의 성장에 대한 개인적인고뇌를 나눈다.

파트너가 된 것은 전시 디자이너로 활동 중인 피셔가 보고 감명을 받은 때문이다.

누구보다도 필다스는 이번 촬영의 의미를 깊이 느끼고 ‘다음 세대의 아키텍트는 누구일지’에 대한 질문을 던진다.

‘어쩌면 다시 한 번 새로운 사진을 찍을 필요가 있을지 모르겠다’고 그는 고민하면서 덧붙였다.

“이곳은 언제나 건축의 비옥한 땅이 될 것이다.”

이러한 ‘비옥한 땅’을 로스앤젤레스를 포함한 다양한 사람들에게 선보이는 것이 FORT: LA의 전반적인 목표이다.

2020년에 설립된 이 단체는 건축 트레일, 펠로우십s, 디자인 대회 및 건축 주제로 한 와인 시음회 같은 프로그램을 다양하게 제공한다.

브라운은 “이 작업들은 ‘반란 건축가들’과 같은 기쁨과 탐험을 갖고 제공된다”고 밝혔다.

“갑자기 우리는 도시를 다르게 생각하고 느낄 수 있게 된다”고 그는 강조했다.

이미지 출처：latimes