이스라엘 공군 파일럿들, 가자 전쟁 반대 시위

텔아비브에서 수천 명의 이스라엘 시민들이 가자 전쟁과 정부의 인질 귀환 실패에 반대하는 시위를 매주 이어가고 있다.

하지만 화요일, 색다른 시위가 열렸다. 전직 이스라엘 공군 조종사 수백 명이 텔아비브의 국방부 앞에서 전쟁에 반대하는 집회를 열었다.

‘555’라는 이름의 이 그룹은 가자 시를 점령하겠다는 이스라엘 정부의 최신 결정에 반대하는 첫 집회를 개최한 것이다.

대부분 60세 이상의 이들이 모인 이 집회는 ‘인질과 병사를 죽이지 말라’는 문구가 적힌 배너 아래에서 열렸다.

많은 참석자들은 전쟁을 끝내자는 주장이 이스라엘 생명만이 아니라 팔레스타인 민간인의 생명도 중요하다는 점에 초점을 맞췄다.

그중에는 이스라엘 군의 전 군 참모장과 전 공군 사령관인 단 할루츠도 있었다. 그는 베냐민 네타냐후 총리가 주장하는 하마스의 위협이 여전히 존재한다는 주장에 도전하며, ‘하나님과 같은 수많은 IDF의 고위 지휘관들 중 누가 하마스가 우리가 방어할 수 없는 전략적 위협이라고 믿고 있겠는가? 그런 사람은 없다고 나는 믿는다’고 말했다.

할루츠는 현재 이스라엘 군 참모장인 에얄 자미르에게도 전쟁이 끝났다고 언급하며, ‘가자는 구조적으로나 인적 자원적으로 파괴되었다. 그곳에는 군대가 없다. 마지막 하마스 요원들이 숨고 있다’고 덧붙였다.

그는 네타냐후 총리에게 직접 조언하며, 만약 총리가 1년 반 전에 바이든 대통령의 말을 듣고 전쟁을 끝냈다면 ‘오늘날 상황은 다를 것이었다’고 비판했다.

전군 사령관은 정부가 ‘대부분의 국민이 반대하는 전쟁을 치를 정당성을 잃었다’고 주장하며, ‘가자 전쟁은 우리의 도덕과 인간성, 그리고 유대인으로서의 가치를 침식시키고 있다. 이미 전투에 보낸 사람들을 귀환시키지 않으면, 우리는 더 이상 군을 전투에 보낼 권리를 잃게 될 것’이라고 경고했다.

이스라엘의 가장 높은 전투기 조종사 중 한 명인 하가이 카츠는 가자 시 점령 캠페인을 반대하는 이유로, 네타냐후의 약속이 하마스를 영원히 제압할 것이라는 주장을 거부했다.

그는 NPR과의 인터뷰에서 ‘네타냐후로부터 군사적 압박만이 결국 효과적일 것이라는 약속을 2년 전에도 들었다. 우리는 그 이야기를 계속 들어왔다’고 말했다.

카츠는 ‘라파로 들어갔을 때도 그랬고, 칸 유니스로 이동할 때도 그랬으며, 지금 다시 가자에 대한 같은 이야기를 듣고 있지만, 우리는 더 많은 인질과 아마도 군인, 그리고 팔레스타인 민간인들이 죽게 될 것이라고 믿는다’고 강조했다.

그는 현재 공격을 수행하고 있는 이스라엘 조종사들에게 무슨 말을 해주고 싶냐는 질문에 도덕적 딜레마를 인정하며 ‘오늘날의 전쟁에서는 50년 전과 달리 목표물이 보이지 않는다. 정확한 위치나 사진을 얻고, 시스템을 신뢰하여 무고한 민간인이 너무 많지 않도록 확인한다. 하지만 우리는 또한 많은 무관한 사람들이 죽어가고 있음을 알고 있다’고 말했다.

그는 만약 자신이 여전히 복무 중이라면 가자에서 싸울 것이냐는 질문에 ‘아마도 나는 싸우지 않을 것’이라고 대답하며, ‘그렇다면 내가 복무를 떠나야 한다면 그렇게 했을 것’이라고 덧붙였다.

파일럿들의 시위는 전직 이스라엘 안보 책임자들이 전쟁을 끝낼 것을 촉구하는 최근의 청원에 추가된 것이다.

여론 조사에 따르면, 대다수의 이스라엘 국민은 인질의 귀환과 맞교환으로 가자 전쟁을 종료하는 것에 지지를 보내고 있다.

그러나 의회의 승인으로 가자 시 점령작전을 시작하기로 한 정부의 결정은, 20명의 생존 인질들의 생명을 위협할 수 있다는 현 군 사령관의 경고를 초래했으며, 이로 인해 공적 논의가 더욱 확산될 것으로 예상된다.

현재까지 군은 작전에 대한 예비군 소집 명령을 발령하지 않았다.

그러나 이번 주 일요일에 대학들이 파업을 계획하고 있다는 소식이 전해지면서, 이스라엘과 전 세계에서 작전의 정당성 여부에 대한 공적 논의가 더욱 고조될 것으로 예상된다.

이미지 출처：npr