후버 범죄 갱 조직의 성매매 작전에서 6명 구속

수요일, 후버 범죄 갱의 6명의 저명한 구성원과 관련자가 체포되었으며, 이를 당국은 남부 로스앤젤레스 피기로아 코리더에서의 성매매 작전의 첫 번째 주요 단속으로 간주하고 있습니다.

검찰에 따르면, 후버들은 2021년 2월부터 2025년 8월까지 샌타모니카 애비뉴와 센추리 블루바드를 포함한 약 3.5마일의 피기로아 스트리트를 따라 성매매와 성폭력을 주로 통제했습니다.

155페이지에 달하는 연방 기소문에 따르면, 갱 구성원과 관련자들은 소셜 미디어를 통해 취약한 미성년자와 젊은 여성들—특히 가출 청소년 및 복지시설에서 온 아동들을 모집했습니다.

피해자들은 사치스러운 라이프스타일에 대한 거짓 약속, 위협 및 실제 또는 위협적인 폭력을 통해 모집되었으며, 오피오이드인 옥시코돈부터 암페타민에 이르는 약물에 취해졌다고 검찰은 주장했습니다.

당국은 25세의 아마야 암스테드(별명: “레디 덕”)가 후버 범죄 갱의 112세트의 사실상 리더로서 14세 소녀를 성매매한 혐의를 받고 있다고 전했습니다.

암스테드는 부패 방지법을 위반하기 위한 음모로 기소되었습니다.

암스테드 외에 기소된 인물로는 22세의 켄욘드르 영, 19세의 나지즈 해리스, 22세의 데랄 로빈슨, 22세의 잘론 필립스, 31세의 브라이언 이스레일, 25세의 테존 그레이, 30세의 토미 크로캄 등이 있습니다.

롱비치 출신 27세의 에이브리 아모아코, 미드 시티 지역 출신 29세의 자레드 에반스, 리버사이드 출신 22세의 매튜 브룩스도 기소되었습니다.

이들 피고들은 부패 방지법 기소 외에도 미성년자 성매매, 힘이나 사기로 인한 성매매, 성매매를 위한 미성년자 운송, 아동 성적 착취, 약물 밀매 음모, 특정 불법 활동을 촉진하기 위한 자금 세탁, 총기 구매를 위한 음모 등 다양한 혐의에 직면해 있습니다.

지방 및 연방 당국은 수요일 오전 아모아코, 에반스, 브룩스, 필립스, 크로캄을 체포했으며, 암스테드는 주 정부 구치소에서 연방 구치소로 이송되어 오후에 법원에 출석할 예정입니다.

당국은 이스레일을 여전히 추적하고 있습니다. 세 명의 피고는 캘리포니아 주 구치소에 수감되어 있으며, 해리스는 네브래스카에서 구금 중입니다.

LA 지역 연방 검찰 수장인 빌 에사일리는 이 작전을 “피기로아 코리더를 주민들에게 돌려주는 첫걸음”이라고 언급했습니다.

그는 장기간 범죄자들이 제멋대로 행동하는 사이 주민들이 고통을 겪어왔다고 말하며, “주법 아래에서 그들의 행동에 대해 의미 있는 결과가 없기 때문에 연방 정부가 개입하여 이 범죄자들이 긴 형을 받을 수 있도록 하겠다는 것”이라고 덧붙였습니다.

‘블레이드’라는 별칭으로 알려진 피기로아 코리더는 시내에서 가장 악명 높은 성매매 중심지입니다. 경찰 관계자와 성착취 피해자 advocacy 단체들은 후버 갱이 이 지역을 오랫동안 지배해 왔다고 전했습니다.

기소장에 따르면, 후버 갱은 1970년대 후반에 결성되었으며, 그들의 영토는 주로 피기로아 코리더를 포함했습니다.

갱 구성원과 관련자들은 피해자들을 관리하고 감시하는 ‘포주’ 역할을 하며, 몇몇 모텔에서 상업적인 성행위를 위해 방을 대여하고, 각자 서로 돈을 송금했다고 합니다.

피해자들은 상업적 성행위에서 발생하는 수익을 포주에게 넘겨야 하며, 이를 거부하거나 불복종할 경우 신체적 폭행, 비난 및 공개적 굴욕, 애정의 결여, 약물 또는 음식의 부족 등으로 처벌을 받았다고 기소장에 명시되어 있습니다.

이에 대한 대가로 포주는 보호, 의류, 주거, 음식 및 미용 서비스를 제공해야 했습니다.

검찰은 성 노동자들이 항상 미용을 요구받았으며, 이는 그들의 포주에 대한 지위 상징으로 여겨졌다고 강조했습니다.

피해자들은 또한 피고의 별명이 새겨진 문신으로 브랜드화된다고 합니다.

갱 구성원과 관련자들은 특히 재정적 혹은 정서적 어려움을 겪거나 집을 도망친 소녀들을 모집하는 데 집중했다고 연방 검찰은 밝혔습니다.

2022년 4월, 그레이와 두 명의 공범이 성매매 활동으로 유명한 샌버나디노 지역으로 가서 두 명의 여성을 강제로 차에 태우려 했으나, 두 피해자는 도주에 성공했다고 전해집니다.

2024년 4월에는 암스테드와 에반스가 남부 로스앤젤레스의 스태디엄 인 모텔에서 방을 빌렸으며, 그 중 하나에서는 최소 3일 동안 14세 소녀가 성매매에 이용되었다고 검찰은 주장했습니다.

일부 후버 범죄 집단의 구성원들은 갱, 성매매, 마약 판매 및 총기 소지를 미화하는 랩 음악과 비디오를 제작했다고 합니다.

갱 구성원들은 또 피해자들을 위협하고 성적 거래를 수행하는 목적으로 자신의 폭행을 소셜 미디어에 게시했다고 전해집니다.

이들 피고인들이 유죄로 인정받을 경우, 일부는 최소 15년 이상의 형량과 최대 종신형을 받을 수도 있습니다.

이미지 출처：latimes