브리스톨 라운지: 보스턴의 파워 중심지에서 사라진 주말의 영광

브리스톨 라운지는 보스턴 비즈니스 엘리트의 새로운 중심지로, 공공 정원이 보이는 뷰가 모든 자리를 파워 시트로 만들어주었습니다.

19세기 80년부터 2001년까지 포시즌스 호텔 보스턴의 총지배인을 맡았던 로빈 브라운은 이렇게 말합니다. “이곳은 세계 최초의 포시즌스 호텔로 콘도미니엄이 있었습니다. 많은 CEO들이 이곳에 모여 비즈니스를 논했습니다.”

브리스톨은 당시 보스턴의 CEO와 사회 고위 인사들이 모이는 장소로 유명했습니다.

커뮤니케이션 회사를 창립한 린 코르텐하우스는 이렇게 설명합니다. “브리스톨은 CEO와 자선사업가들이 모이는 파워 장소였죠. 점심은 비즈니스와 사회적 교류의 혼합이라면, 저녁과 칵테일 자리는 사회적 모임으로 변했습니다.”

브라운은 제안합니다. “고문이었던 진 야우키는 매일 같은 시간에 브리스톨에서 점심을 즐기고 있었습니다. 특히 로저 클레멘스의 계약을 협상하는 자리에서는 요청된 공간이었습니다.”

과거 포시즌스 호텔 수의 문을 열며 많은 CEO가 날마다 이곳으로 왔고, 이는 비즈니스 거래가 가장 활발하게 이루어진 장소로 알려졌습니다.

“브리스톨 라운지는 비즈니스의 중심지였습니다. 지나치기 힘든 수많은 거래가 체결되었죠.” 라고 브라운은 덧붙였습니다.

브리스톨에서는 워렌 버핏과 같은 거물들과의 저녁 만남이 잦았으며, 브라운은 이를 회상합니다. “그와 이라 스테파니안은 정기적으로 저녁을 함께 했고, 정보가 오고 갔습니다.”

가지각색의 대화와 만남이 이루어지며, 브리스톨은 한때 보스턴의 중심지 역할을 맡았습니다.

“브리스톨은 정보와 연줄이 오가는 곳이었습니다. 보스턴 비즈니스 관계자라면 누군가와 바로 연결될 수 있는 공간이었습니다.”라고 로드리게즈는 전합니다.

과거의 대표적인 아침 식사 장소로는 올드 리츠와 파커 하우스, 보스턴이 있었으며, 그 후 브리스톨이 주목을 받게 되었습니다.

“당시 브리스톨은 이제 막 등장한 신선한 공간으로, 스타일과 품격이 독특했습니다.”라는 것에서 과거의 분위기를 느낄 수 있습니다.

숙련된 서비스와 멋진 경치를 갖춘 브리스톨은 많은 사람들에게 집 같은 편안함을 주었습니다.

전직 식음료 책임자인 시몬 드 스완은 이렇게 회상합니다. “브리스톨에서는 대화가 쉽게 이루어졌고, 조용함과 편안함이 함께했습니다.”

브리스톨의 음식 중에서도 특히 버거는 많은 이들에게 사랑받았고, 고객들은 이곳 버거에 대한 감탄을 아끼지 않았습니다.

“브리스톨의 버거는 단순하지만 훌륭한 맛과 균형이었습니다. 우리가 자랑스럽게 여기는 메뉴 중 하나였습니다.”라고 브라운은 이야기합니다.

이렇듯 브리스톨은 단순한 식사 공간을 넘어 사람들의 소통과 관계를 형성하는 장소로 여겨졌습니다.

저녁에 브리스톨 라운지는 여러 연예인들과 파티 참석자들로 가득 찼으며, 함께 시간을 보낸 기록들이 지금도 여전히 이야기되고 있습니다.

전직 도어맨인 스티븐 틸링하스트는 잊지 못할 순간들을 회상하며 말합니다. “금요일 저녁은 특히 붐비는 시간이었으며, 많은 사람들이 입장하기 위해 기다렸습니다.”

여기서 유명 연예인들도 즐거운 시간을 보냈습니다. “빌리 조엘은 공연을 마친 후 브리스톨로 돌아와 피아노를 치며 밤늦게까지 즐겁게 시간을 보냈습니다.”라고 게일 피는 덧붙였습니다.

브리스톨은 단순한 식사 공간에 그치지 않고 이야기를 나누고 사람들을 만나는 장소로 기념비적인 의미를 갖게 되었습니다.

또한, 그곳은 보스턴의 모습을 한 단계 끌어올린 장소로도 기억됩니다.

브라운은 “브리스톨은 그 당시 보스턴이 무엇을 필요로 했는지를 잘 나타내었다.”고 말합니다.

아이러니하게도, 2020년 3월 브리스톨은 문을 닫았으며, 이후 다시 열리지 않고 있습니다.

그 어떤 변경도 없는 채로 시간이 흐른 지금, 브리스톨은 과거의 추억으로 사람들에게 회자되고 있습니다.

“브리스톨 라운지는 최고의 시기였다. 왜 닫았는지 이해할 수 없다.”고 라파넬리는 불만을 토로했습니다.

보스턴의 진정한 로컬들에게 브리스톨 라운지는 단순히 그 공간 이상의 의미를 가집니다.

이들이 원하는 것은 다시 이곳에서 특별한 경험을 쌓는 것입니다.

전통을 이어가기 위해 한 편의 논의를 거치며 지역 주민들이 모여 새로운 형태의 레스토랑이 생겨날 가능성도 나타나고 있습니다.

브리스톨 라운지의 향수를 느낄 사람들을 위해, 다시 열린다면 과거의 매력을 지키게 되길 기대합니다.

이미지 출처：bostonmagazine