북한과 러시아의 군사적 동맹과 그로 인한 안보 위협

러시아와 우크라이나 간의 전쟁은 유럽에서 발생하고 있지만, 그 안보적 영향은 점점 아시아에서도 느껴지고 있다.

북한은 러시아에 대량의 탄약과 병력을 제공하기로 결정하면서 고급 핵 및 미사일 기술과 외교적 지원을 대가로 거둔 것으로 보인다.

북한의 이러한 전쟁 참여는 동아시아에서 북한을 더욱 강력하고 기술적으로 발전된 불량 국가로 변화시키고 있다.

이러한 변화하는 위협은 곧 한국이 점점 더 도전적인 국제 환경 속에서 안보 전략을 재조정하도록 촉구할 수 있다.

러시아는 우크라이나 전쟁 개시 후, 전투에 필요한 병력과 탄약이 부족해지면서 북한과의 외교적 접근을 강화하기 시작했다.

2023년 7월, 러시아 국방부 장관 세르게이 쇼이구는 북한의 김정은과 따뜻한 환대를 받으며 평양을 방문했다.

그 후 몇 주 이내 고해상 위성 사진에는 북한에서 러시아로 가는 새로운 탄약 공급 경로가 설정된 것으로 보였다.

당시 러시아는 하루에 약 5,000발의 포탄을 사용하고 있었으며, 북한의 포탄이 전선에 도착한 이후에는 이 수치가 갑자기 15,000발로 증가했다.

2023년 9월, 김정은은 블라디미르 푸틴과의 회의에서 러시아를 방문하였고, 공간 위성 발사 시설에서의 특별한 대우를 받았다.

2024년 중반, 푸틴은 24년 만에 북한을 방문하며, 양국 간의 새로운 전략적 파트너십 조약에 서명하였다.

이 조약에는 상호 방어 조항도 포함되어 있으며, 두 나라는 서로에게 무장 공격이 발생할 경우 즉각적인 군사 지원을 제공하겠다는 약속을 담고 있다.

곧 11,000명의 북한 병력이 전선으로 파견되어 러시아가 우크라이나에 의해 점유된 쿠르스크 지역을 되찾기 위해 지원하게 될 예정이다.

최근 쇼이구가 다시 평양을 방문한 후, 우크라이나 관계자들은 25,000~30,000명의 북한 군인이 앞으로 러시아로 heading하고 있다고 전했다.

북한은 또한 쿠르스크 지역의 재건을 돕기 위해 수천 명의 건설 노동자 및 지뢰 제거 전문 인력을 제공하고 있다.

북한은 러시아와의 거래를 통해 어떻게 도움이 되었을까?

독일의 한 싱크탱크에 따르면, 북한은 2023년 이후 러시아에 군수품을 판매하면서 17억 달러에서 55억 달러 사이의 수익을 얻었으며, 연간 5억 달러에 달하는 병력 파견 대가를 받고 있을 것으로 추정된다.

러시아는 또한 북한의 구식 군사력을 현대화하는 데 도움을 주고 있으며, 이로 인해 북한은 항공 방어 시스템, 공중 조기 경고 시스템, 전자전 시스템이 개량된 전차, 초음속 크루즈 미사일이 장착된 해상 파괴함과 공중 공중 미사일을 개발하는 데 성공하고 있다.

북한의 군인들은 현대 전투 경험을 쌓고 있으며, 인공지능과 드론을 사용한 전투 경험을 통해 더욱 훈련된 군대가 되고 있다.

한편, 러시아 병사들은 북한의 무기인 탄도 미사일을 전투에서 테스트함으로써 향후 연구 및 개발에 도움을 주고 있다.

러시아의 전문 지식을 바탕으로 북한은 인공위성 및 대륙간 탄도 미사일 발사와 관련된 기술에서 최근 진전을 보고하고 있다.

이러한 발전은 한국과 그 동맹국들이 훨씬 더 전투 경험이 풍부하고 기술적으로 발전한 북한 군대에 대처해야 함을 의미한다.

한편, 한국의 새 진보적 대통령 이재명은 북한과 러시아에 대해 전임자들보다 덜 강경한 입장을 취하고 있다.

그는 냉각된 한반도 긴장을 완화하기 위해 노력하고 있으며, 최근에는 북한 국경의 선전 스피커를 제거하도록 지시하였다.

하지만 북한은 보도의 선전 스피커 철거에도 불구하고 한국의 다른 대화 제안에 대한 반발이 강하다.

북한의 러시아와의 관계가 강화됨에 따라 국제 사회와의 대화의 유인은 크게 축소되고 있다.

이런 상황 속에서 이재명은 북한과의 국경에서의 새로운 상황에 맞춰 보다 적극적인 안보 정책을 수립해야 할 필요가 있다.

한국은 미국과의 협력을 강화하거나 호주와 같은 다른 지역 국가들과의 관계를 강화할 가능성이 있다.

예를 들어, 이번 달 한국과 미국 간의 합동 군사 훈련은 북한의 진화하는 미사일 프로그램, 드론, GPS 재밍, 사이버 공격 등을 다룰 예정이다.

현재 한국법은 전투 지역에 무기를 반출하는 것을 금지하고 있지만, 서울은 우크라이나에 대한 간접적인 지원을 강화하고 있으며 유럽의 다른 곳에 무기를 판매하고 있다.

이미지 출처：theconversation