거대한 마그마가 뉴욕을 향해 이동 중, 북대서양 이상 지역(NAA) 연구 결과 발표

전문가들은 북대서양 이상(NAA)으로 알려진 거대한 열석괴가 뉴욕을 향해 이동하고 있다고 믿고 있습니다.

최근 발표된 연구에 따르면, NAA는 약 8천만 년 전 캐나다와 그린란드의 분리를 초래했을 수 있다고 합니다.

이번 연구는 과거의 여러 연구 결과를 바탕으로 새로운 지질학적 가설로 이어지고 있습니다.

대륙의 이동 이론은 독일의 기상학자 알프레드 베게너가 1912년에 제안했습니다. 이 이론에 따르면, 오늘날 우리가 아는 대륙들은 한때 ‘판게아’라는 하나의 대슈퍼컨티넨트로 연결되어 있었으며, 이는 대륙의 해안선이 퍼즐 조각처럼 맞물리며 특정 종의 화석이 매우 다른 장소에서 발견되는 이유를 설명합니다.

전문가들은 슈퍼컨티넨트가 약 2억 년 전에 분열하기 시작했다고 주장하며, 이는 수십 년간 지질학적 역사로 널리 받아들여져 왔습니다.

하지만 국제 연구팀이 그 생각에 도전하고 있습니다. 최근 ‘지질학’ 저널에 발표된 연구는 약 8천만 년 전 거대한 열덩어리가 그린란드를 북미와 분리시켰으며, 지금 그 열덩어리가 뉴욕으로 향하고 있다고 밝혔습니다.

연구의 주 저자인 톰 거논은 보도 자료에서 “이 열 상승현상은 북미 지질학의 오랜 수수께끼였습니다”라고 말했습니다.

그의 연구는 지하 깊은 곳의 느린 움직임의 일부로 보이며, 이는 애팔래치아 산맥과 같은 산맥이 여전히 존재하는 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.

연구팀이 주목한 열 구역인 북대서양 이상(NAA)은 지각 깊숙한 곳에 위치한 특징으로, 전문가들은 이 용융 암석 덩어리가 약 350킬로미터(218마일) 너비에 달하며 현재 뉴잉글랜드의 애팔래치아 산맥 아래 200킬로미터(124마일) 깊이에 있다고 추정합니다.

연구자들은 지구 역학 시뮬레이션, 판구조 복원 및 지진 단층 데이터를 사용하여 NAA의 기원을 래브라도 해로 추적했습니다.

캐나다와 그린란드가 약 8천만 년 전에 분리된 지역입니다. 연구자들은 이 덩어리가 1백만 년에 20킬로미터(12마일)의 속도로 이동하고 있다고 추정합니다.

그들의 계산에 따르면, 이 열덩어리는 꾸준히 뉴욕을 향하고 있지만, 전문가들은 이 이상현상이 뉴욕을 지나가는 것은 앞으로 15조 년 후일 것이라고 예상하고 있습니다.

이 연구는 열려 있는 새로운 개념인 “맨틀 파동” 이론을 확장하고 있습니다. 이 이론에 따르면, 지구 표면 아래의 용융 물질은 거의 래바램프처럼 작용합니다.

대륙이 분리될 때, 두꺼운 암석이 판의 기초에서 올라오고, 이 ‘파동’은 대륙의 하부 표면을 가로질러 이동합니다.

한 대륙의 기초 아래로 들어가면, 이 덩어리에서 나오는 열은 열기구의 불꽃처럼 대륙을 더 부풀게 만듭니다.

연구자들은 이러한 현상이 고대 산맥을 수백만 년 동안 “더욱 융기”시켰을 수 있다고 믿고 있습니다.

공동 저자 사샤 브루네는 보도자료에서 “이러한 암석의 ‘드립’은 일련으로 형성될 수 있으며, 이는 도미노 스톤이 차례로 떨어지는 것과 유사합니다”라고 말했습니다.

그가 말하길, “뉴잉글랜드 아래에 보이는 특징은 아마도 이러한 드립 중 하나일 것이며, 지금 있는 위치에서 멀리 떨어진 곳에서 시작된 것”이라고 합니다.

분명히, 이는 ‘천천히 그리고 꾸준하게 경주에서 이기는’ 하나의 예시입니다.

거논에 따르면, 대륙이 현재 우리가 보는 방식으로 배열되는 데는 여전히 많은 것을 배워야 합니다.

이미지 출처：popularmechanics