로스앤젤레스 동물 복지 위기 심화

로스앤젤레스는 동물 복지 위기가 심화되고 있으며, 지역 보호소가 포화 상태에 이르고 새로운 도전이 애완동물의 위험을 더욱 높이고 있습니다.

팬데믹 동안 사람들이 집에 머물면서 많은 반려동물을 입양한 후, 다시 정상으로 돌아오면서 이들을 버리는 일이 급증했습니다.

이로 인해 로스앤젤레스 카운티 내 보호소들은 이미 가득 차 있었지만, 최근 몇 달 동안 동물 복지 위기가 사상 최고 수준에 도달했습니다.

새로운 문제도 부각되고 있습니다. 많은 지역 보호소와 구조 단체들이 주인들의 예상치 못한 추방으로 인해 통상보다 훨씬 높은 동물 수를 접수하고 있다는 보고를 하고 있습니다.

L.A. 타임스는 ‘추방되거나 도망친 사람들의 반려동물들이 비어 있는 아파트에 남겨지거나, 준비가 안 된 친구들에게 맡겨지거나, overcrowded shelters에 버려지고 있다’고 보도했습니다.

또한, L.A. 타임스는 ‘6월에 로스앤젤레스 카운티 팔mdale 보호소에 맡겨진 개의 수가 지난해 6월에 비해 두 배 이상 증가했다… 카운티의 다운타운 보호소에서도 같은 기간 동안 약 50% 증가했다’고 전했습니다.

이러한 전례 없는 상황은 로스앤젤레스의 피난처 없이 불안정한 애완동물의 양육에 있어 많은 동물 구조 단체들이 창의적으로 생각해야 할 필요성을 제기했습니다.

먼저, 많은 동물 보호소가 이미 가득 차 있기 때문에 동물들의 안전한 임시 보금자리를 찾는 것이 시급한 도전과제가 되었습니다.

동물 구조 단체가 직면하고 있는 문제 중 하나는 큰 개나 평판이 좋지 않은 품종의 개들의 입양을 찾기 어려운 점입니다.

임대 규제가 크기나 품종에 의해 입양을 금지하는 경우가 많아, 입양을 희망하는 적절한 지원자들이 어려움을 겪고 있습니다.

과밀한 환경은 스트레스와 행동 문제를 일으켜서 개 배치가 어렵게 만들고 있습니다.

고양이들도 과밀과 제한된 피난처로 인해 질병과 안락사 위험이 높아지는 문제에 직면해 있습니다.

토끼, 기니피그와 같은 소규모 동물 및 이국적인 애완동물은 인식 부족이나 전문적인 관리 필요로 인해 입양자가 부족합니다.

로스앤젤레스의 동물 보호소와 구조 단체들이 증가하는 수요를 충족시키기 위해 창의적으로 대응하고 있습니다.

공원과 농산물 시장에서의 팝업 입양 행사로 직접 구조소를 방문하지 않을 가능성이 높은 사람들에게 접근하고 있으며, 단기 ‘휴가 입양’ 프로그램을 통해 애완동물이 혼잡한 켄넬을 벗어나는 기회를 제공하고 있습니다.

지역 비즈니스와의 파트너십을 통해 멋진 카페와 서점으로 입양 가능한 반려동물을 데려가고 있으며, 위급한 상황에는 긴급 보호 네트워크를 신속하게 운영하고 있습니다.

보호소들은 또한 주인들이 애완동물을 지킬 수 있도록 무료 훈련과 저비용의 수의 진료를 제공하고 있고, 소셜 미디어를 통해 동물들을 홍보하여 도시에 있는 잠재적인 입양자들에게 연결시키고 있습니다.

로스앤젤레스에서 변화를 만들어가는 지역 단체들 중 일부는 다음과 같습니다.

산타모니카 동물 보호소 재단은 보호소가 과밀 상태가 되어 입양 비를 면제하고 있습니다.

LA 동물 서비스는 2025년 8월 1일부터 15일까지 저렴한 입양 비와 고양이 및 아기 고양이에 대한 면제 혜택을 제공하는 ‘보호소 비우기’ 행사를 개최하고 있습니다.

도그 코얼리션 로스앤젤레스는 공간 부족으로 인해 안락사 위험에 처한 개들을 특별한 보호 가정으로 배치함으로써 동물 수를 줄이고 있습니다.

이 단체의 리쉬 클래스와 이벤트들은 사회화 및 훈련을 통해 입양 가능성을 높여주지만, 애완동물 주인들과의 공동체 의식을 형성하는 데도 기여하고 있습니다.

구조 기차는 저소득층, 노인, 홈리스 애완동물 소유자들에게 리소스를 제공하는 Shelter Intervention Program을 운영하여 애완동물이 집을 유지하도록 지원하고 있습니다.

로스앤젤레스에서 동물을 돕고 있는 단체들에는 뮤추얼 레스큐, 라티노 얼라이언스 포 동물 관리 재단, SPAY(CE) 프로젝트, Paws for Life K9 Rescue, Dog Coalition Los Angeles, Best Friends Animal Society – Los Angeles, Rescue Train, MaeDay Rescue, Pups Without Borders, FixNation, Kitty Bungalow, Stray Cat Alliance 등이 있습니다.

이들 각각은 다양한 방식으로 분야의 발전을 도모하고 있으며, 로스앤젤레스 지역 내 반려동물을 위한 희망의 빛과 같은 존재로 남아 있습니다.

이미지 출처：secretlosangeles