워싱턴주 의료비 상승 문제를 조명하는 기자회견

동부 밴쿠버의 어린이 돌봄 센터 소유자가 월요일 아침 마리아 캔트웰 상원 의원과 함께 워싱턴주에서 상승하는 의료비 문제를 알리기 위한 기자회견을 열었다.

이들은 196번가 동남쪽에 위치한 트리 힐 학습 센터에서 지역 보험사 및 워크포스 사우스웨스트 워싱턴의 관계자들과 함께 이야기를 나누었다.

워싱턴주 보험 위원회는 지난 5월 14개의 보험사가 내년에 요금 인상을 요청하고 있다고 발표했다.

개인 건강 보험 시장에서 판매되는 계획에 대한 평균 제안 인상률은 21.2%로, 9.6%에서 37.3%까지의 범위로 나뉘었다.

이러한 프리미엄 인상이 전체 주에서 약 30만 명에게 영향을 미칠 것으로 예상된다.

트리 힐 학습 센터의 소유주 다나 크리스텐슨은 자신의 두 개의 밴쿠버 어린이 돌봄 시설에서 상승하는 의료비를 처음 맞닥뜨린 것이 아니라고 말했다.

크리스텐슨은 “매년 나는 현재 24%에 달하는 요금 인상에 대해 얼마나 부담해야 할지, 직원에게 얼마를 전가해야 할지, 가족들에게는 얼마를 튜션 인상으로 전가해야 할지 고민한다”고 말했다.

각 요금 변경 요청은 보험 위원회 사무실의 보험 수리 직원에 의해 독립적으로 평가된다.

이는 주법에 의해 의무화되어 있다.

요금 변화는 보통 9월에 확정되며, 보험 위원회는 청구 및 행정 비용, 의료 및 처방약 비용, 회사 비용 및 이윤 등을 검토하여 적정성을 판단한다.

캔트웰 의원은 제안된 인상이 의료비의 접근 가능성을 위협한다고 강조했다.

보험 위원회 사무실은 의회가 예상한 대로 강화된 프리미엄 세금 공제를 갱신하지 않을 경우 이러한 인상이 발생하고 있다고 설명했다.

의회는 2014년 오바마케어의 일환으로 자격이 있는 가구의 의료보험 프리미엄 비용을 줄이기 위해 프리미엄 세금 공제를 만들었다.

2021년 미국 구조 법안은 세금 공제의 자격을 넓혔고, 인플레이션 감소 법안은 이를 올해까지 연장했다.

그러나 세금 공제는 올해 말에 만료될 예정이다.

캔트웰 의원은 “인상된 요금은 우리가 의회에서 처리할 수 있는 문제”라며, “오늘 저는 의회에 오바마케어 세금 공제와 그 확대를 구제하기 위해 조치를 취할 것을 촉구한다”고 말했다.

캔트웰 의원의 사무실에 따르면, 요금 인상이 전국적으로 요구되고 있으며, 이미 세 개 주에서는 이를 승인했다.

의회 예산국에서는 강화된 프리미엄 세금 공제가 만료될 경우, 보조금이 제공되는 교환에 참여하는 사람들이 줄어들고 보험에 가입하지 않는 비율이 증가할 것이라고 예상하고 있다.

NBC 뉴스는 올해 초 공화당 의원들이 세금 공제를 연장할지에 대해 의견이 분분하다고 보도했다.

일부 의원들은 연방 정부가 더 이상 이를 지원할 수 없다고 주장했으며, 다른 일부는 연장을 원하고 있다.

캔트웰 의원은 자신의 당이 세금 공제를 연장하기 위한 노력이 공화당의 더 많은 지지를 받으면 성공할 수 있을 것이라고 생각하고 있다.

그녀는 “우리가 주 사람들의 목소리를 듣고 그 메시지를 의회로 가져간다면 희망적으로 결론을 도출할 수 있을 것”이라고 말했다.

워싱턴주 건강 혜택 교환, 즉 주의 건강 보험 시장은 약 21만6000명의 건강 보험 가입자가 강화된 프리미엄 세금 공제를 받을 수 있다고 추정하고 있다.

크리스텐슨은 자신의 사업이 이미 매우 얇은 마진으로 운영되고 있다고 언급했다.

그녀는 “저는 건강 혜택 제공을 특혜가 아니라 기본적인 필요로 여긴다”며, “예기치 못한 질병이 직원에게 재정적으로 파탄을 안기거나 그들의 건강을 소홀히 하게 해서는 안 된다고 생각한다”고 강조했다.

그러나 상승하는 보육 비용이 그녀의 고객이 등록된 시설에 자녀를 계속 두거나 일을 계속할 수 있는지 재고하게 하고 있다고 밝혔다.

크리스텐슨은 “우리는 이 문제를 혼자 해결할 수 없다”고 말하며, “우리는 이러한 요금 인상의 근본 원인을 해결하기 위한 법률 제정자, 보험 산업 및 규제 기관의 지원이 필요하다”고 강조했다.

이미지 출처：columbian