시카고 주택청, 25년 전 공공 주택 재구성 계획 미완료

시카고 — 시카고 주택청(CHA)은 25년 전 시작된 공공 주택 재구성 계획의 일환으로, 청소한 땅 위에 새로운 주택을 완공하지 못했다.

만약 빠른 속도를 내지 않는다면, 이들 지역사회의 재개발은 앞으로 30년에서 40년이 걸릴 수 있다는 보고서가 나왔다. 이 보고서는 수십 년 간 주택 옹호자 및 CHA 감시 역할을 해온 공공 정책 비영리 단체 ‘Impact for Equity’에서 발표했다.

보고서의 저자들은 CHA와 시의 주택부, 일리노이 주 주택 개발 기구가 협력하여 다음 10년 안에 더 많은 주택을 만들 것을 촉구하고 있다.

‘미래를 건설하기: 커뮤니티 복원 및 시카고의 공공 주택에 대한 약속 재개’을 제목으로 한 이 보고서는 “30년 혹은 40년 후에 여전히 빈 땅이 남아 있는 것은 수용할 수 없다”고 경각심을 불러일으키고 있다.

Impact for Equity의 주택 담당인 다니엘 케이 허츠는 이 보고서의 목표가 어떠한 해결책을 제시하기 위함이 아니라, CHA와 시정부, 주정부가 이 약속을 지키기 위해 필요한 심각한 대화를 나눌 필요가 있다는 것을 강조하려는 것이라고 설명했다.

허츠는 “여기서 중요한 것은 변화를 필요로 한다는 것이며, 커뮤니티에 대한 약속이 지켜지기 위해 우리가 할 수 있는 일에 대한 심각한 논의가 필요하다”고 말했다.

허츠의 그룹은 CHA, 시정부 및 주정부의 지도자들이 빈 CHA 땅과 건물의 재개발을 10년 내에 우선 처리할 것을 강조하고 있다. 이를 위해서는 공공 주택 유닛을 포함하는 개발에 대한 재산세 감소와 줄어든 임대료를 제공하는 등의 인센티브를 제안했다.

보고서는 또한 CHA와 시정부가 공공 주택으로 완전 또는 부분적으로 전환될 수 있는 기존 건물을 구입할 수 있다고 제안하고 있다.

CHA는 연방 임대 보조금을 통해 더 많은 사람들이 민간 개발 및 소유 건물에서 임대료를 감당할 수 있도록 지원 해야 한다고 강조하고 있다.

CHA의 대변인인 카렌 본은 성명을 통해 이 기관이 모든 시카고 시민들을 위한 저렴한 주택 기회를 증가시키는 것에 믿음을 가지고 있으며, “Impact for Equity의 목표를 공유하고 있다”고 밝혔다.

본은 이 보고서가 시정부와 CHA 내의 기존 프로그램을 보완할 수 있는 귀중한 아이디어를 제공한다고 덧붙였다.

CHA는 2000년에 ‘변혁 프로그램’을 시작했다. 이후 10년 동안 시카고의 대부분 공공 주택 고층 건물이 철거되며 16,000개의 가정용 아파트가 사라졌다. 철거와 함께 CHA는 새로운 혼합 소득 개발을 위해 수천 개의 주택을 건설하거나 개조할 것을 약속했다.

그러나 주민들과 옹호자들은 이 계획이 제대로 작동할 것이라는 것에 의구심을 가졌다. 철거가 결과적으로 저렴한 주택의 지속적인 부족으로 이어질 것이라는 우려가 있었다.

그들의 우려는 시간이 지남에 따라 입증되었다. Impact for Equity는 100에이커 이상의 CHA 소유의 땅과 건물이 여전히 빈 상태로 남아 있다고 밝혔다. 시카고 전역에서 임대료는 오르고 있으며, 시는 도움이 필요한 모든 사람을 위해 추가로 100,000개의 저렴한 주택 단위가 필요하다고 보고하고 있다.

본은 CHA가 지난 20년 동안 더 많은 사람들을 돕는 데 상당한 진전을 이루었으며, 임대 보조금을 받은 가구 수를 증가시키고, 모든 지역 사회 구역에서 유닛이 포함된 보다 다양한 주택 포트폴리오, 독립적인 주택 소유로 나아가는 프로그램을 포함하고 있다고 주장했다.

그러나 옹호자들은 전통적인 공공 주택 유닛의 대폭 감소가 시를 해쳤다고 주장하고 있다. 주택 선택 바우처의 사용 증가로 수천 명의 사람들을 도와줄 수 있었지만, 일부 임대자는 이미 팽창한 민간 시장에서 차별을 경험했다고 지적했다. 허츠는 이러한 보조금 바우처가 공공 주택의 필요성을 대체하지는 못한다고 말했다.

허츠는 “복잡하지만 결국 우리는 전통적인 공공 주택의 거의 20,000 유닛에 대한 순손실을 겪었다”고 설명했다. “이것이 매우 저소득 세입자들을 지원하는 가장 중요한 방법이다.”

이번 보고서가 발표된 시점에서 CHA는 전 CEO 트레이시 스콧이 힘든 임기를 마친 후 10개월 넘게 상근 리더 없이 운영되고 있다. 브랜든 존슨 시장은 이 기관의 수장을 결정할 권한을 가졌으며, 그는 이 달 중으로 후보를 발표할 것이라고 지난주에 밝혔다.

이미지 출처：blockclubchicago