포틀랜드 주립대학교 여름 교통 캠프, 미래의 교통 인재 양성

포틀랜드 주립대학교(PSU)의 여름 교통 캠프에 참가한 고등학생들이 일반 통근자들이 놓치는 것들을 발견하고 있다.

중부 포틀랜드의 파이오니어 courthouse 광장에서 MAX 기차를 기다리고 있는 학생들은 다양한 기차에 대해 신나게 이야기한다.

그랜트 고등학교 학생인 조나단 게이츠-린드스트롬은 “타입 1은 클래식이다”라며 “만약 다음 기차가 타입 1이라면 나는 뛰어가서 탑승할 것이다. 정말 멋있다. 매력적이다”라고 말했다.

또한 14세의 아이레 우시탈로는 도로에 박힌 원형의 볼록한 돌기를 지적했다.

“자동차가 이 구역을 넘으면 차량에서 느낄 수 있을 것이라는 영상을 보았냐?”고 우시탈로가 다른 캠퍼에게 질문했다.

이 학생들은 교통에 대해 진지한 관심을 가지고 있었다.

“나는 교통과 도시 계획에 오랫동안 관심이 있었다”라고 포틀랜드 얼라이언스 고등학교의 우시탈로가 말했다.

“나는 도시 내에서 사람들을 효율적으로 이동할 수 있는 방법에 대해 정말 관심이 많다.”

이번 캠프에 참가한 학생들은 교통에 대한 호기심을 더 깊이 탐구할 수 있는 기회를 갖는다.

캠프는 PSU의 교통 연구 및 교육 센터(TREC)에서 10년 이상 운영해 오고 있으며, 참가 학생들은 공공 교통 시스템이 어떻게 설계되고 지역 사회에 어떤 영향을 미치는지와 같이 다양한 주제를 배우고 있다.

해당 캠프는 연방 고속도로 관리국(FHWA)의 국가 여름 교통 연구소 프로그램을 통해 전액 지원된다.

오레곤 교통부(ODOT)는 이러한 연방 자금을 배분하여 포틀랜드 주립대 및 오레곤 기술 대학이 캠프를 운영하도록 지원하고 있다.

ODOT 대변인은 올해 오레곤 주립대학교도 FHWA로부터 직접 자금을 받아 캠프를 운영한다고 언급했다.

그러나 이러한 캠프의 미래는 불확실하다.

여러 연방 지원 학생 프로그램이 올해 예산 삭감을 겪고 있으며, 이는 트럼프 행정부의 비용 절감 노력의 일환이다.

교통 캠프는 ODOT에 따라 매년 자금 지원을 받는다.

FHWA의 학생 프로그램의 내년 자금이 축소될지 여부는 아직 불확실하며, FHWA는 인터뷰 요청에 응답하지 않았다.

교통의 문제와 잠재적 솔루션에 대해 배우기

TREC의 제니퍼 딜 디렉터에 따르면, 캠프의 목표는 학생들이 교통 문제에 대해 더 비판적으로 사고하도록 돕는 것이다.

“교통은 정말 방대한 분야이다. 단순히 도로를 설계하거나 다리를 설계하는 것이 아니다. 매일 여러 차원에서 사람들의 삶에 영향을 미친다”고 딜은 덧붙였다.

캠프의 각 하루 일정은 두 부분으로 나뉜다.

오전에는 학생들이 교실에서 교통 안전, 접근성 및 토지 이용과 같은 주제를 배우고, 현직 업계의 게스트 스피커들의 강연도 듣는다.

오후에는 학생들이 포틀랜드 전역을 돌아다니며 보행자 및 승객으로 활동한다.

캠퍼들은 멀트노마 카운티의 다리, 포틀랜드 국제공항, 트라이멧(MAX) 정거장 등 포틀랜드의 다양한 교통 시스템 뒤편을 살펴볼 수 있는 기회를 가진다.

16세의 캠퍼 클라렌스 페르난도는 워싱턴 공원 트라이멧 터널 투어와 다양한 MAX 경량 전철 노선을 타는 것을 가장 기대하고 있었다.

“특히 포틀랜드처럼 교통 네트워크에 많은 투자를 한 대도시에서 도시 교통을 보는 것은 정말 흥미롭다”고 페르난도가 말했다.

학생들은 일주일 동안 그룹 프로젝트도 진행한다.

올해 캠프에서는 포틀랜드의 82번 도로에 중점을 두고, 접근성, 안전성 및 공동체 사용을 염두에 두고 특정 지역을 재구상하는 계획을 수립하게 된다.

이 바쁜 고위험 도로는 교통 계획자들에게 오랫동안 도전 과제가 되어왔다.

딜은 이번 프로젝트가 학생들이 기존 교통 시스템의 역사와 미래에 대해 포괄적으로 생각하도록 강요할 것이라고 설명했다.

“82번 도로는 우연히 이렇게 된 것이 아니다. 현재 이곳에 살고 있거나 근무하거나 학교에 다니는 사람들에게 더 나은 방향으로 어떻게 개선할 수 있을까?”라고 그녀는 강조했다.

미래의 교통 근로자들이 될 수 있는 캠퍼들

메드포드의 로고스 공립 차터 스쿨에 재학 중인 블레이크 그린웰은 지역 사회에 더 나은 서비스를 제공할 수 있는 교통 솔루션을 탐색하는 데 열정을 가지고 있다.

그는 또한 교통 산업에서 실질적인 경험을 쌓고 싶어한다.

“이 프로젝트가 내가 이 분야에 맞는지를 알아볼 수 있는 기회가 될 것이라 기대하고 있다. 이것이 내 인생에서 하고 싶은 것인지 확인하고 싶다”고 그린웰은 말했다.

오레곤에서 2018년부터 2023년까지 가장 빠르게 성장한 산업은 운송 및 물류 분야였으며, 2023년 오레곤 고용부의 10년 전망에 따르면 이 부문의 일자리는 12% 성장할 것으로 예측되고 있다.

교통 분야의 직업은 트럭 운전사와 도로 유지 보수 작업자부터 물류 관리자와 토목 기사에 이르기까지 다양하다.

딜은 교통 분야가 인력 교체가 필요하다고 언급하며, 젊은 인재들에게 특별한 기회를 제공하는 것이 중요하다고 강조했다.

“공공 기관에서 퇴직하는 사람들이 많아지고 있다. 우리는 젊은 사람들이 이러한 직업에 들어오도록 도와야 하고, 다양한 관점을 가진 인재가 필요하다”라고 그녀는 설명했다.

캠프 졸업생들은 고등학교 졸업 후 토목 공학이나 도시 계획을 공부하거나 교통 산업에서 일자리를 얻었다.

또 다른 학생들은 이 경험을 바탕으로 자전거 자문위원회와 같은 지역 계획 그룹에 참여하기도 했다.

올해 캠프에 참가한 학생들은 자신의 직업 경로를 아직 확신하지 못하고 있다.

17세의 쿠퍼 가르시아는 언젠가 도시 계획자가 될 수 있을 것이라고 생각하고 있다.

현재 그는 교통 분야에 발을 담글 수 있는 기회를 주신 것에 감사하고 있다.

“이러한 여름 캠프와 같은 것들이 이 분야로 사람들을 유도할 수 있게 해준다고 생각한다. 우리가 변화를 만들 수 있길 바란다”고 가르시아는 말했다.

“나는 내가 사랑하는 이곳을 더 좋게 만들고 싶다.”

이미지 출처：opb