정의 상실을 애도하는 행사, 노예 밸리에서 펼쳐져

지난 달, 세 다스의 사람들이 모두 검은 옷을 입고 노예 밸리 미니스트리에 조용히 들어갔다. 이들은 무대 위에서 첼로를 연주하는 한스 콜베의 연주에 맞춰 앞쪽 좌석에 나란히 앉았다.

콜베와 이웃들은 이번 행사로 미국에서 정의의 상실을 애도하기 위해 모였으며, 이는 2020년 폴란드에서의 판사 억압에 반대하는 시위에서 영감을 받은 것이다.

행사 중, 간식 테이블에서 서로를 안고 수다를 떨며 인사를 나누는 사람들이 뒤에서 조금씩 들어왔다. 또한, 몇몇은 줌에 참가하려 했으나 연결이 되지 않았다. 내가 그 문제를 해결해 줄 수 있는지 질문받았지만, 나의 기술적 능력은 기대에 미치지 못했다.

연사가 시작되기 전에 모든 좌석이 꽉 차게 되었고, 연사는 변호사 스티븐 테일러, 은퇴한 판사 수잔 라모스 볼라노스, 현직 판사 린다 콜팍스와 마이클 베거트를 포함했다. 이번 행사는 민주주의에 대한 위협을 공공에게 알리기 위한 세미나의 일환으로, 지금까지 가장 많은 참석자를 기록했다.

모더레이터는 “사법부에 대한 가장 큰 위협은 무엇인가요?”라고 질문했다.

베거트는 대답했다. “우리가 대중에게 신뢰를 받지 못하고, 권력을 가진 사람들에게 신뢰를 받지 못한다면, 이는 위험한 상황입니다.”

콜팩스는 판사들이 법을 독립적으로 해석하는 방법에 대한 훈련을 받았다고 설명했다. 하지만 볼라노스는 정치인들이 판사를 부패하다고 비난하고 대중의 불신을 조장하는 것이 판사의 결정에 차가운 영향을 미칠 수 있다고 말했다.

공개 코멘트 시간이 되었을 때, 콜베가 일어나 발언했다. “지금 우리가 처한 상황에 대해 언급하는 방식이 위험을 과소평가하고 있다는 작은 두려움이 있습니다.”라고 그는 말했다.

이제 74세인 콜베는 28세에 미국으로 이주했지만, 여전히 약간의 독일 억양을 가지고 이야기한다.

“위협은 첫 단계입니다. 그것이 저의 나라에서 나치가 한 짓입니다.”

그는 제2차 세계 대전 후 독일에서 자라면서 전쟁 중 사망한 남편을 두고 재혼한 친구의 어머니들을 기억하며 말했다.

“우리는 모두를 위해 이 일을 경각심 일깨우는 기회로 삼고 싶었습니다. 하지만 여러분 스스로를 위해서도,”라고 콜베는 판사들에게 전했다.

변호사로 활동했던 콜베는 샌프란시스코에서의 30년간 지역 사회 조직 활동에 참여해왔다. 그는 거리 청소나 법치와 같은 문제를 심각하게 다룬다. 행사 후에는 각 판사에게 감사 인사를 전하고, 그의 메시지에 대한 피드백을 요청하는 예의 바른 사람이기도 하다.

이런 행사들은 더 지속적인 대화를 시작하기 위한 것이며, 콜베는 이러한 활동이 더 많은 샌프란시스코 시민을 정치적으로 활성화시키길 희망한다고 말했다.

그는 “저는 50,000명의 사람들과 함께 행진합니다. 그게 영향을 미칠까요?”라고 샐리하게 말했다.

“집에 돌아가서는 이제 엽서를 씁니다. 그게 무슨 도움이 될까요?”라고 그는 덧붙였다.

그의 세대 대부분은 지치고 있다고 콜베는 말했다. 그는 젊은 사람들을 어떻게 참여시킬 수 있을지에 대해서도 고민하고 있다.

“어쩌면 더 많은 오락이 필요할지도 모르겠습니다.”라고 그는 농담했다. “트럼프 대통령을 반대하는 10,000명의 산타클로스가 모이는 것이요. 잠시 멈췄다. “좋아요, 재밌겠네요. 왜 안 되겠어요? 우리는 유머가 필요합니다.”

7월 행사에서, 주최자들은 “60세 미만의 한 사람”이 반드시 발언하도록 요청했다. 선택된 젊은이는 아마 20대 중반으로 보였고, 정부 시스템의 느린 속도에 대해 이야기했다. “마치 2004년에 인터넷 익스플로러가 로드되는 것을 기다리고 있는 것 같아요.”라고 그는 청중에게 말했다.

“우리의 많은 흑인, 원주민, 그리고 유색인종 커뮤니티에겐 이러한 긴급함이 새로운 것이 아닙니다.”라고 그는 90년대 중반 샌프란시스코 공립학교에 다닌 한 어머니가 말했다.

“여러분이 이제 위기로 느끼는 것이 우리가 지속적으로 살아온 것이기 때문입니다.”라는 그녀의 말은 무게가 실렸다. 콜베는 그녀가 그 자리에 있었다는 것에 기뻐했다.

노예 밸리는 국가적인 운동의 중심지가 될 것 같지는 않지만, 콜베는 그와 그의 이웃들이 자신들이 있는 곳에서 변화를 만들고자 노력하고 있다고 말했다.

지난 월요일 열린 모임에서 그들은 이민자 권리를 방어하기 위한 다양한 전략을 논의했다. ICE(미국 이민국) 활동을 모니터링하는 것부터 시작해 일용직 노동자 고용에 이르기까지. 그들은 기술적인 발전도 이뤘다. “이번에는 [줌] 연결이 잘 되었습니다.”라고 콜베는 후속 이메일에서 적었지만, 음질이 개선이 필요하다고 언급했다. “우리는 그것에 대해 작업 중입니다.”

이미지 출처：missionlocal