달라스 경찰, 응급 상황 응답 시간 개선 노력 중

달라스 경찰서장 다니엘 코모에는 도시의 응답 시간을 단축하겠다고 약속하며 새로 부임했다. 3개월이 지난 지금, NBC 조사에 따르면 일부 지역에서는 2025년 7월 응답 시간이 2024년 7월보다 조금 빨라진 것으로 나타났다. 

그러나 도시 전체적으로 경찰은 여전히 자신의 목표에 미치지 못하고 있으며, 남부 달라스의 일부 지역에서는 사람들이 도움을 요청할 때 대기 시간이 오히려 길어졌다고 한다. 

예를 들어, NBC 5 조사팀이 7월 22일에 기록을 살펴본 결과, 경무부의 동남부 순찰 구역에서 우선 순위 1의 긴급 전화 응답은 첫 번째 근무 시간 동안 평균 78분으로 나타났다. 이는 경찰이 8분 이내에 대응해야 하는 가장 심각한 긴급 상황에 대한 응답이 1시간 18분이 걸린 것이다. 

NBC 5는 코모에 경찰서장에게 이런 지연 응답이 Acceptable한지 물어봤다. 

“우리가 즉시 도착하지 못할 때는 결코 괜찮지 않습니다. 우리가 할 수 있는 한 빠르게 도착하는 것이 목표이며, 그렇게 하도록 계속 노력할 것입니다.”라고 코모에가 답했다. 

경찰은 7월 22일 받은 한 전화는 남부 달라스의 퀸 시티 동네에서 발생한 우선 순위 1의 긴급 전화로, 싸움이 발생했다는 신고였다고 밝혔다. 그러나 경찰이 도착하기까지 1시간 22분이 걸렸고, 도착했을 때는 경찰이 싸움을 발견할 수 없었다. 이 부서는 경찰이 다른 호출 처리에 얽매여 있었기 때문에 빠르게 도착할 수 있는 인원이 없었다고 설명했다. 

전혀 다른 거리에서 위와 같은 사건이 발생했던 곳의 한 교회에서 목사는 NBC 5와의 인터뷰에서 응답 지연이 주민들이 경찰에 도움을 요청하는 것을 주저하게 만들 수 있다는 점에 우려를 표명했다. 

“마지막으로 우리가 원하는 것은 반응 시간 때문이 아니라 생명과 재산의 손실입니다.”라고 세일럼 기관침례교회 목사인 토드 아킨스 씨가 말했다. 

“우리는 응답 시간을 이해하고, 인력 부족을 이해하며, 우선 순위를 매겨야 한다는 것도 알지만, 우리는 커뮤니티와의 신뢰를 쌓아야 합니다. 그래서 우리가 부르면 빠른 응답이 이루어지기를 바랍니다.”라고 아킨스 씨는 덧붙였다. 

아킨스 목사는 교회에서 사람의 소란을 일으키고 있는 문제로 도움을 요청했지만, 경찰이 신속하게 도착하지 않았다고 전했다. 

“경찰이 근무에 나왔을 때 이미 10개의 호출이 대기 중이었다고 하더군요. 그래서 그걸 이해합니다.”라고 아킨스 씨가 덧붙였다. 

달라스 경찰 동남부 순찰 분대에서는 대기 시간이 드문 일이 아니었다. 

7월 한 달 동안, 동남부 지역의 긴급 우선순위 2 호출에 대한 평균 응답 시간은 169분이었다. 이 부서는 이러한 호출에 대해 12분 이내에 대응하는 것을 목표로 하고 있다. 동남부 지역의 긴급 우선순위 1 호출 평균 응답 시간은 7월에 13분이 넘었으며, 이는 긴급 사건에 대한 도시의 목표보다 5분 더 걸린 수치이다. 

인접한 남부 중앙 순찰 분대는 도시 전체에서 가장 느린 긴급 응답 시간을 기록했으며, 7월에 우선 순위 1 호출 응답은 평균 14분이었다. 우선 순위 2 호출 (진행 중인 싸움, 집 밖에서의 흉흉한 행동, 중대한 자동차 사고 등을 포함)는 7월에 남부 중앙에서 평균 133분이 걸렸다. 

NBC 5는 코모에 경찰서장에게 이러한 지연이 생명을 위험에 빠뜨리고 있는지 물었다. 

“그렇습니다. 초, 분, 모든 것이 시간과 관련하여 중요합니다. 우리는 노력해야 합니다. 사람들이 안전하게 지낼 수 있도록 희망합니다.”라고 코모에가 말했다. 

코모에는 올해 300명의 신임 경찰관을 채용하기 위해 노력하고 있으며, 기술적인 솔루션을 통해 경찰의 효율성을 높이기 위한 방안을 모색하고 있다. 

그는 또한 주말에 신임 경찰관과 교육 생들이 쉬도록 하는 부서 정책을 재평가하고 있다고 언급했다. 이 정책은 그가 부임하기 전부터 시행되고 있었으며, 교육 경찰관들에게 유인책으로 작용했었다. 하지만 코모에는 추가 인력을 통해 주말 응답 시간이 개선될 수 있으며, 신임 경찰관들이 주말 근무에서 묘기를 익히는 것이 바람직하다고 믿는다. 

코모에는 NBC 5가 이전에 보고한 바와 같이, 경찰 호출이 실시간으로 증가하고 있는 상황에서 발생하고 있는 문제를 해결하고 있다. 

경찰들은 특정 고급 우선 호출에 대응하고 나서 상황이 진정되었음에도 불구하고 해당 사건에 다수의 경찰관이 남아 있는 모습을 자주 볼 수 있었다. 그동안 다른 전화 호출은 응답을 기다리며 쌓여 갔다. 

“우리는 감독관에게 다른 호출로 경찰을 배정하거나 이동시키기 위해 더 많은 권한을 부여했습니다. 많은 감독관들이 현재 호출에 대처하기 위해 응답하고 있습니다. 우리가 달라스 시민 모두를 돌보도록 해서 반드시 대처할 것입니다.”고 코모에는 말했다. 

지난 두 달 동안, 부서 기록에 따르면 일부 전반적인 개선 조짐이 보이고 있으며, 2024년 7월과 비교해 7월에 평균 응답 시간이 소폭 감소했다. 

우선 순위 1 호출은 지난해 7월 조금 넘는 10분 안에 응답되었고, 지난해 7월에는 11분이 넘게 걸렸다. 

우선 순위 2 호출은 지난해 7월보다 4분 빨라졌지만, 여전히 평균 93분이 걸려 12분 목표보다 약 한 시간 20분 지체되고 있다. 

“그래서 우리는 개선되고 있습니다, 하지만 아직 그곳에 도달하지는 못했습니다. 더 나아질 여지가 있습니다. 우리는 반드시 개선할 것임을 확신합니다.”라고 코모에가 말했다. 

달라스 동남부 지역에서의 응답 시간은 지난해에 비해 약간 개선되었지만 여전히 부서의 목표 수준에서는 훨씬 못 미친다. 남부 중앙 지역에서는 개선이 없다. 실제로, 남부 중앙 순찰 구역의 응답 시간은 작년 대비 악화되었으며, 시 서비스에 대해 지속적으로 우려를 표명해 온 지역 사회 리더들이 역사적으로 뒷받침하고 있는 곳이다. 

“아무도 소외감을 느껴서는 안 됩니다. 불만이 있는 분이 있다면 모든 미팅을 수용하고 있습니다. 회피하지 않습니다. 저는 적극적으로 수석으로 활동하겠습니다.”라고 코모에가 말했다. 

빠른 응답을 기다리고 있는 동네 주민들은 새 경찰서장이 약속한 변화를 이룰 수 있기를 바라고 있는 상황이다. 

“관계를 공고히 하고 신뢰를 쌓으려면 응답 시간은 그 일환입니다.”라고 아킨스 목사는 덧붙였다.

이미지 출처：nbcdfw