오헤어와 미드웨이 공항 내 슬롯머신 설치 논의

브랜던 존슨 시장의 고위 보좌관이 시카고의 하늘길인 오헤어 및 미드웨이 공항에 슬롯머신을 설치하는 아이디어에 반대하고 나섰다.
그는 이렇게 되면 공항이 화려한 라스베가스의 복제품이 될까 우려한다고 밝혔다.

시니어 시장 보좌관 제이슨 리는 여름 여행의 기록적인 증가를 경험하고 있는 오헤어 공항이 라스베가스의 해리 리드 공항을 따라가서는 안 된다고 말했다.
해리 리드 공항은 대규모 슬롯머신이 터미널 곳곳에 배치되어 있다.

“시카고 공항에 대한 대규모 확장이나 라스베가스 스타일의 슬롯머신 설치가 대중의 관심을 끌지 않을 것이라고 생각한다”고 리는 시카고 선타임즈와의 인터뷰에서 말했다.
“이러한 변화는 우리 공항의 문화에 상당한 변화를 가져올 것이다. 시카고는 라스베가스처럼 주로 게임 목적지로 알려져 있지 않다.
이런 점은 여러 가지 우려를 불러일으킬 것이다.”

“치즈 같은 이미지”를 떠올리게 하냐는 질문에 리는 “그런 생각을 하는 분들도 있다는 것을 이해한다”고 말했다.

리의 의견에 따르면, 발리사는 오헤어 및 미드웨이에서 존재감을 가지려는 주된 목표는 마케팅 도구로 활용하는 것이라고 한다.
발리사는 시카고 강변에 영구적인 카지노를 건설 중이다.

리사는 “그곳에 방문하는 많은 사람들이 시카고에 카지노가 있다는 것을 알리고, 그들이 방문할 때 반드시 들러서 돈을 쓰고 수익을 창출하도록 하는 것”이 발리사의 목표라고 전했다.

길버트 빌레가스(36구) 의원은 오헤어와 미드웨이 공항의 보안 검색대 이후에 수백 개의 비디오 도박기 설치를 허가하는 조례를 제출했다.
빌레가스 의원은 오헤어와 미드웨이의 슬롯머신이 시카고의 고급스러운 이미지를 해치지 않을 것이라고 반박했다.

“그것이 그렇게 저급한 것이라면, 왜 우리가 큰 카지노를 짓고 있습니까?”라고 빌레가스는 말했다.

빌레가스는 경제, 자본 및 기술 개발 위원회의 의장으로서 “라스베가스처럼 터미널 중앙에 배치하는 것은 안 좋다”고 인정했다.
그러나 그는 공항의 특정 구역에 슬롯머신을 설치하여 비행기를 기다리는 여행자들이 시간을 보내는 방법이 있다고 믿고 있다.

“카페와 같은 작은 구역을 만들어, 그곳에서 비즈니스를 이용하면서 동시에 슬롯머신을 즐길 수 있도록 하는 장면을 상상할 수 있다”라고 그는 덧붙였다.

Chicago의 수십 년 간의 카지노 건설을 끝내 준 법안은 두 공항에서 슬롯머신 설치를 허용하는 조치를 포함하고 있지만, 발리사는 아직 이를 활용하지 않았다.

현재 발리사는 2026년 9월까지 완공할 $17억 규모의 카지노 및 엔터테인먼트 단지를 짓는 데 집중하고 있다.
또한, 메디나 템플에서 운영 중인 임시 카지노의 수익이 실망스럽다고 전했다.

시카고는 11억 2000만 달러의 재정적자와 359억 달러의 연금 위기에 직면해 있다.
JB 프리츠커 주지사가 경찰 연금을 강화하는 법안을 서명하면서 연금 위기는 더욱 심각해졌다.

빌레가스는 “재산세와 이 행정부가 논의하고 있는 다른 벌금 및 수수료 이외의 새로운 수익원을 찾아야 한다”고 강조했다.
“이제는 ‘예’라고 말할 방법을 찾아야 할 때”라고 덧붙였다.

이미지 출처：chicago