덴버 공립학교 이사직 후보, 마리아나 델리에로, 지역 사회와 학생들의 목소리 대변할 것

덴버 공립학교 모로서 식량 안보와 도시 농업에 중점을 둔 비영리 단체를 이끄는 마리아나 델리에로가 덴버 교육위원회에 출마하고 있다.

그녀는 현재 Xóchitl “Sochi” Gaytán이 맡고 있는 제2지구 이사직을 노리고 있다. Gaytán는 재출마 여부에 대한 입장을 밝히지 않았다.

43세의 델리에로는 Re:Vision의 사무국장으로서, 주로 라틴계 주민으로 구성된 웨스트우드 지역 내에서 무료 식료품점과 도시 농장, 음식 및 영양 프로그램을 운영하고 있다.

델리에로는 덴버 공립학교의 라 라사 리포트를 읽고 난 후 더 많은 참여를 결심했다고 밝혔다. 이 보고서는 학교 지구에서 학생들이 직면하는 심각한 장벽을 강조하며, 라틴계 학생들이 전체 DPS 등록 학생의 절반 이상을 차지한다.

“보고서가 발표되었을 때 경종이 울리지 않은 것에 충격을 받았습니다.”라고 델리에로는 말했다. “라틴계 학생들로 구성된 시스템 내에서, 우리는 그 현실을 변화시키기 위한 보다 전문적이고 맞춤화된 데이터 기반 전략이 필요합니다.”

오는 11월 4일 선거에서 덴버 교육위원회의 7명 중 4자리가 공석이 되며, 이는 중요한 시점이다. 학생 수 감소로 인한 학교 폐쇄가 최근 2년간 10곳 이상 발생하였으며, 성적이 낮은 학교를 위한 새로운 정책이 더 많은 폐쇄로 이어질 가능성도 있다.

DPS의 졸업률은 상승했지만, 여전히 팬데믹 동안의 학습 손실로 복구 중인 학생들이 있다. DPS는 트럼프 행정부의 전방에 놓이기도 했으며, 모든 성별 화장실과 이민 학생에 대한 지원 문제로 논란이 일고 있다. 또한, 이사회는 최근 인종 차별 혐의로 한 이사를 조사하라는 지침을 내렸다.

Re:Vision의 사무국장으로서, 델리에로는 무료 식료품점에서 제공하는 가족 수를 확장하고, 도시 농장을 늘리며, 4명의 DPS 고등학생들이 아즈텍 수경 재배의 역사에서 시작하여 수경 재배에 대해 배우는 9개월 과정의 인턴십 프로그램을 시작했다.

“우리는 그들이 이 일을 하면서 자부심을 느끼고, ‘이것은 우리의 것, 우리의 기술, 우리의 과학이다’라는 인식을 갖게 하고자 합니다.”라고 델리에로는 강조했다.

Re:Vision에 들어가기 전, 델리에로는 덴버 건강부에서 지역 사회 기반 보건 센터를 위한 인종 평등 전략을 개발했으며, 콜로라도 공공 보건 환경국에서도 헬시 키즈 콜로라도 서베이에 참여한 바 있다.

델리에로는 이중 언어를 구사하며, 아들이 덴버 교육구에서 운영하는 스페인어 이민학교에 들어간다고 밝혔다. 그는 구체적인 학교명을 밝히지 않고 아들의 프라이버시를 지키기로 했다.

“제 아들은 35명의 아이들이 있는 교실에 있었으며, 제가 그런 공간에서 배우고, 교사가 가르치는 것이 얼마나 어려운지 이해하고 있습니다.”고 델리에로는 말했다.

만약 선출된다면, 델리에로는 DPS가 학업 성취 데이터에 대해 더 투명해지기를 촉구할 예정이다. 이 데이터는 이사회와 부모들에게 모두 중요하다.

“공공 보건 분야에서의 배경을 갖고 있기 때문에, 모든 것은 데이터 확인에서 시작합니다.”라고 델리에로는 언급했다. “가장 중요한 것은 인종별로 데이터를 분리하여, 우리가 어디서 시작하고, 어떤 gap이 있는지를 아는 것입니다. 우리가 어떤 점에 집중해야 할까요?”

그녀는 또한 학교 폐쇄와 같은 어려운 문제들에 대해 이사들이 지역 사회와 상호작용할 기회를 더 많이 만들고 싶다고 말했다.

덴버 공립학교의 재학생 수는 2029년까지 8% 감소할 것으로 예상되며, 교육 부서 관계자들은 더 많은 폐쇄가 올 수 있다고 언급했다. 델리에로는 어려운 결정을 내려야 한다는 것을 이해하고 있지만, 그런 결정을 쉽게 내리지는 않을 것이라고 밝혔다.

저조한 시험 점수에 따라 학교 폐쇄를 논의하는 것에 대해서는, 델리에로는 “힘든 질문을 하는 것이 제 역할”이라고 전하며, “폐쇄를 논의하기 전에, 어떻게 DPS가 어려운 학교를 지원했는지를 먼저 논의합시다.”라고 말했다.

델이에로의 아들은 전통 학교를 다니고 있지만, 그녀는 덴버 남서부 지역 내에서 모든 유형의 학교가 존재하며, “우리는 각각의 학교를 필요로 합니다.”라고 강조했다.

“저는 어떤 부모에게 자녀에게 잘못된 결정을 내리고 있다고 말할 위치에 있지 않습니다.”라고 델리에로는 단언했다.

델리에로는 40명이 넘는 라틴계 지역 사회 지도자들과 함께 교육위원회에 알렉스 마레로의 계약 연장을 투표 연기를 요청했다. 하지만 교육위원회는 기다리지 않았다.

5월, 이사회는 마레로의 계약을 2028년까지 연장했다.

델리에로는 이사회와 교육감이 “강력한 파트너”가 되어야 한다고 믿는다. 마레로가 잘하고 있는지를 묻는 질문에 대해, 델리에로는 “평가를 실시하여야 합니다. 그렇게 하는 것이 공정합니다. 우리의 학생들이 그럴 자격이 있기 때문입니다.”라고 말했다.

멜라니 애스마는 Chalkbeat Colorado의 국장이다. 그녀에게 연락하려면 [email protected]로 문의하시기 바랍니다.

이미지 출처：denverite