포틀랜드 공립학교, 지속적인 학생 수 감소 전망

이미지 출처：https://www.wweek.com/news/schools/2025/08/07/enrollment-forecasts-for-portland-public-schools-project-continued-decline/

포틀랜드 주립대학교 인구 연구 센터의 연례 등록 예측에 따르면, 포틀랜드 공립학교(PPS)에서 익숙한 추세인 안정적인 학생 수 감소가 계속될 것이라고 합니다.

2024–25 학년도 등록 수치를 기반으로 한 중간 성장 등록 예측에 따르면, 이 지역 교육구는 지난해 43,375명의 학생을 등록했으며, 이는 이전에 PSU에서 예상한 수치보다 630명이 적었습니다.

그에 따라, PSU의 최신 예측은 과거의 전망보다 더 가파른 학생 수 감소를 예상하고 있습니다.

이 교육구는 2029–30 학년도까지 학생 수가 약 9% 감소할 것으로 보입니다.

등록 수치는 주 정부의 예산 지원을 결정하기 때문에 중요합니다. 지역 교육구는 학생 수에 따라 금액을 지급받기 때문에, 등록 수 감소는 예산에도 영향을 미칠 것입니다. 이번 몇 년간 예산 삭감이 지속적으로 이루어졌습니다.

교육구가 이러한 추세를 반전시키려고 노력하는 가운데, 연구자들은 핵심 문제를 확인했습니다. 학생 수가 감소하며 교육구에 등록하는 최연소 학습자 수가 줄어들고 있다는 것입니다.

2024년 가을 유치원 등록률은 약 71%로, 팬데믹 동안의 수치보다는 높지만 2013년의 최고 86%에 비하면 훨씬 낮은 수치입니다.

동시에 교육구가 유치원에 등록할 아동 수가 줄어드는 추세를 보이고 있습니다. 이는 출생률 감소와 관련이 있으며, PSU 연구자들은 이러한 감소가 “되돌아오지 않을 것으로 예상된다”고 밝혔습니다.

“유치원과 1학년 등록률은 특정 연령 집단의 향후 PPS에 대한 적속을 예측하는 지표입니다.” 예측에 따르면, PPS는 교육구에 더 많은 학령아가 있어야 하며, 또는 유치원이나 1학년 수업에 등록하기를 선택하는 가구의 비율을 높여야 할 것입니다.

현재 예측가들은 교육구가 2034–35 학년도에 학생 수가 바닥을 찍게 될 것이라고 기대하고 있습니다.

이는 COVID 기간 동안의 역사적으로 작은 입학 클래스가 시기를 지나면서 나아질 것이라는 가정을 전제로 합니다. 그러나 연구자들은 이러한 판단이 교육구가 등록률을 개선하는 노력을 할 것이라는 전제하에 이루어졌다고 강조했습니다.

이러한 시나리오 하에서는 2040–41 학년도에 등록이 회복되기 시작할 것으로 예상되고 있습니다.

교육구 관계자들은 학년이 시작되기 전에 이를 충분히 반전시킬 수 있다는 자신감을 가지고 있습니다. PPS는 3월에 등록, 유지보수 및 회복 등록 캠페인을 시작했으며, 교육구의 커뮤니케이션 책임자인 Candice Grose는 이 데이터 기반의 노력을 통해 감소 추세를 분석하고 있다고 전했습니다.

교육구는 PPS 교육의 가치를 강조하고 각 학교에 맞춤화된 마케팅을 제공하는 대외 캠페인을 진행하고 있습니다.

수요일 아침 기자 회견에서 PPS 수퍼인텐던트 Dr. Kimberlee Armstrong는 이 등록 캠페인에 대한 업데이트는 없다고 밝혔습니다. 또한, 이전에 고려했던 학교 폐쇄에 대한 업데이트도 없었습니다.

대신, 기자 회견 전에 교육자 및 기타 교육구 리더를 위한 기조연설에서 Armstrong은 학생 성과에서 긍정적인 추세를 보고하고 있으며, 이는 등록 수 증가로 이어지기를 기대한다고 밝혔습니다.

그녀는 오리곤 주 전주 평가의 학교 별 데이터를 공유했으며, 이는 4학년 읽기에서 눈에 띄는 개선을 보여줌으로써 교육구의 초기 문해력 집중이 효과를 보고 있다는 것을 시사합니다.

“학교가 얼마 남지 않아 개학을 앞두고 있습니다. 우리가 보유하고 있는 모든 좌석을 채울 수 있을 것이라고 기대하고 있습니다.”라고 Armstrong은 기자들에게 말했습니다.

“해리엇 터브먼 중학교 교장도 학생 수가 급증하고 결과에서도 성과를 보고 있다고 이야기했고, 이러한 긍정적인 일이 많이 벌어지고 있다고 생각합니다. 몇 개월 후에 그 이야기를 전할 수 있기를 기대하고 있습니다.”

포틀랜드 교육 위원회는 이 학년도에 교육구의 등록 문제를 다루기 위해 준비하고 있는 것으로 보입니다. 그들은 교육, 학습 및 등록에 대한 소위원회를 부활시켰으며, 새로운 위원회 위원인 Rashelle Chase-Miller가 이끌 것입니다.

위원회 의장인 Eddie Wang은 WS에 “등록 문제”가 이 위원회를 부활시킨 동기 중 하나라고 말했습니다.

그는 Chase-Miller가 위원회의 주요 목표를 설정하는 것은 그의 몫이라고 밝혔습니다.

연구자들의 보고서에서 그들은 그들의 예측이 “본질적으로 불확실”하며, 특정 가정에 의존하고 있다고 언급했습니다.

이들은 이주 추세와 등록률과 같은 요소에서 불확실함이 있다고 강조했습니다. 그들은 2023–24 학년도 등록 데이터를 사용한 예측이 유치원생 등록 예상치를 과대평가했다고 적었지만, PPS가 보고한 숫자와 대체로 정확했다고 설명했습니다.

인구 연구 센터를 이끄는 Dr. Ethan Sharygin은 WS에 자신이 가진 예측에 대해 자신감을 가지고 있으며, 이는 학교 등록 감소의 국가적 추세를 반영하고 있다고 설명했습니다.

“우리가 큰 무언가를 놓쳤다면 매우 놀랄 것입니다.” 라고 그는 3월에 말했다.