콜로라도 북서부, 대규모 산불로 60,000 에이커 소실
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콜로라도 북서부에서 타오르는 두 개의 산불로 인해 거의 60,000 에이커의 땅이 소실되었습니다. 화재 관리 당국에 따르면, 이들 불은 이번 주 목요일 아침 기준으로 완전히 진화되지 않았습니다.
이번 산불은 주말에 시작되었으며, 미커(Meeker) 서남쪽에서 발생한 리 화재(Lee fire)는 현재 올해 콜로라도에서 발생한 가장 큰 산불로, 면적이 45,000 에이커에 달합니다.
미커 동쪽에서 발생한 엘크 화재(Elk fire)는 현재 14,250 에이커에 이릅니다. 이 지역은 고온, 건조하고 바람이 강한 날씨로 인해 화재가 급속히 확산되고 있으며, 자드 폴리스 주지사는 목요일에 내셔널 가드를 동원했습니다.
폴리스 주지사는 ‘강한 바람과 빠르게 움직이는 화재를 고려해, 인명과 재산을 보호하기 위해 가능한 모든 자원을 동원하고 있다’고 소셜 미디어에 게시했습니다.
리 화재는 수요일에도 미커 방향으로 북쪽으로 크게 진행되었으며, 이로 인해 발생한 거대한 연기구름이 붕괴되면서 화재가 콜로라도 13번 도로를 넘어서 100 에이커를 빠르게 소모하게 만들었습니다.
화재 행동 분석가 케빈 톰슨은 수요일 저녁 미커에서 열린 지역 회의에서 ‘화재가 이렇게 빠르게 이동하는 것은 정말로 빠른 것’이라고 경고했습니다.
소방관들은 미커 시내에 가까운 주택과 민간 재산을 보호하기 위해 위치를 조정했으며, 불이 마을에 더욱 가까워지지 않도록 노력하고 있습니다.
강력한 바람과 건조한 날씨로 인해 두 화재 모두 여전히 통제되지 않은 상태이며, 산불 관리 팀은 이번 주 토요일까지 ‘적색 신호 날씨'(Red flag weather)가 계속될 것으로 예상하고 있습니다.
화재 관리 팀은 ‘적색 신호가 예상되며 극단적인 기상 상황으로 두 화재 모두 비슷한 오후의 화재 조건이 계속될 것’이라고 밝혔습니다.
리 화재와 엘크 화재 모두 주말 동안에 번개로 인해 발화된 것으로 알려져 있으며, 두 화재 모두 통제되지 않은 상태로 남아 있습니다.
하루 전의 고온과 낮은 습도로 인해 발생한 ‘극도로 건조한 연료’는 소방관들에게 큰 도전 과제가 되고 있습니다.
케이시 체스브로 소방 커맨더는 ‘최근 이 지역에서 2% 상대 습도를 경험했다’며 ‘많은 소방관들은 그 정도의 낮은 습도를 경험해 본 적이 없다’고 전했습니다.
산불 자원이 소진되고 있는 상황에서, 주요 자원인 핫샷 팀과 대형 헬리콥터들이 전국적으로 우선 순위가 매겨지고 있다는 우려의 목소리도 나오고 있습니다.
화재 관리 센터의 전문가들은 화재 준비 수준을 4로 상향 조정하며, 이로 인해 자원 배분이 필요하다고 강조했습니다.
체스브로 소방 커맨더는 ‘현재로서는 상황이 잘 진행되고 있다’며 ‘우리에게 필요한 항공 자원들이 도착하고 있다’고 밝혔습니다.
엘크 스프링스 근처 모팟 카운티에서 발생한 트웰브 화재(Twelve Fire)는 목요일 기준으로 4,287 에이커로 성장했습니다.
이 화재로 인해 한 개의 창고와 화장실이 파괴되었지만, 목요일 오후 기준으로 주택 피해는 보고되지 않았습니다.
US 40 도로는 개방되어 있지만, 연기로 인해 가시성이 떨어지고 있다고 관계자들은 경고했습니다.
소방국은 ‘우리의 긴급 자원이 제한적이고 부족해지고 있다. 하나의 화재를 예방하는 것이 큰 차이를 만든다’고 강조했습니다.
이미지 출처：coloradosun
