보스턴 재단, 식량 불안 해소를 위한 천만 달러 지원 발표

보스턴 재단은 식량 불안 해소를 위해 그레이터 보스턴 푸드 뱅크에 100만 달러, 그리고 다른 지역 식량 조직에 50만 달러를 지원하겠다고 발표했다.

이 지원금은 재단의 새로운 장기 사업인 ‘사람을 sustain하는 모멘트’의 시작을 알린다.

이 노력은 동부 매사추세츠 전역의 조직에 자금을 배분하여 트럼프 대통령 하의 식량 지원 및 기타 영양 프로그램의 축소로 인한 간극을 메우려는 것이다.

미국 농무부 예산은 3월에 10억 달러 이상 줄어들었고, 이로 인해 식량 조직이 지역 식품을 구입하고 농민 및 소기업을 도울 수 있는 자금이 감소했다.

7월에 통과된 ‘원 빅 뷰티풀 빌 법안’은 향후 10년 동안 약 1860억 달러를 보충 영양 지원 프로그램(SNAP)에서 삭감하게 된다.

이 새로운 법안은 자격 요건을 강화하고 주 정부가 프로그램의 상당 부분을 자금 지원하도록 요구한다.

매사추세츠에서는 주민의 6명 중 1명이 SNAP 혜택을 받고 있으며, 새로운 법안에 따라 약 10만 4천 명이 SNAP 혜택을 잃을 위험에 처해 있는 것으로 알려졌다.

보스턴 재단의 리 펠튼 회장은 최근 인터뷰에서 “배고픈 사람들을 먹을 것에서 빼앗고 접근을 감소시키는 이 잔인한 연방 행정부에 분노한다”고 말했다.

그레이터 보스턴 푸드 뱅크는 이 100만 달러 지원금을 식량 지원 운영 유지, 식품 구매 및 동부 매사추세츠의 600개 기관 파트너에게 식품 배급에 사용할 예정이다.

COVID-19 팬데믹 이후 저소득 가정의 수는 지속적으로 증가하였으며, 그 수치는 여전히 상승하고 있다.

그레이터 보스턴 푸드 뱅크와 매사추세츠 일반 병원의 공동 보고서에 따르면, 현재 매사추세츠의 가정 중 3분의 1이 어떤 형태로든 식량 불안에 시달리고 있다고 한다.

Catherine D’Amato, 그레이터 보스턴 푸드 뱅크의 CEO는 보스턴 재단의 기부에 대한 감사를 표했다.

그녀는 성명에서 “보스턴 재단의 오랜 파트너로서, 재단의 기부 자금과 우리가 직면한 가장 큰 도전에 대한 의지를 통해 제공할 수 있는 힘과 영향력을 감사하게 생각한다”고 언급했다.

펠튼 회장은 성명에서 재단이 연방 정부의 지원 축소로 인해 발생한 자금의 간극을 단독으로 메울 수는 없지만, 다른 자선 파트너들과 협력하여 매사추세츠 주에서의 기아 문제의 근본 원인을 조사하고 해결하는 데 나설 것이라고 밝혔다.

그는 “우리는 가족들을 위한 이 비극적이고 사실상 잔인한 상황을 완화하는 데 효과적인 파트너가 되기를 희망한다”고 말했다.

보스턴 재단은 앞으로도 식량 시스템 내에서 기부자 및 파트너와의 관계를 확대하여 수백만 달러 규모의 기부를 계획하고 있으며, 구체적인 일정은 아직 공표하지 않았다.

이미지 출처：bostonglobe