플랫부시 애비뉴 버스 급행 서비스 개선 계획, 교통 혼잡 해소의 기회

뉴욕시 교통부(DOT)가 플랫부시 애비뉴의 버스 중심 개선 프로젝트를 발표했습니다. 이 계획은 버스 속도를 20% 개선하고, 주변의 심각한 교통 혼잡을 완화할 수 있는 야심 찬 프로젝트입니다. 그러나 한 전문가는 북쪽의 몇몇 주요 병목 현상이 이 프로젝트의 성패를 좌우할 수 있다고 경고했습니다.

이 계획의 기본 사항으로는 그랜드 아미 플라자와 리빙스턴 스트리트 사이의 플랫부시 애비뉴에 대한 버스 전용 차선 설치가 포함됩니다. 이로 인해 양쪽 도로의 여행 차선이 각각 하나로 줄어들고, 그 사이에 북쪽 및 남쪽으로 달리는 버스 차선이 만들어집니다. 또한 대부분의 구간에는 콘크리트로 된 버스 승하차 섬이 추가될 것입니다.

현재 하루 약 132,000명이 이용하는 12개의 버스 노선은 교통 체증으로 인해 일부 구간의 평균 속도가 단 4마일에 불과합니다. 하지만 이 계획으로 공공 버스가 평화로운 도로를 이용할 수 있게 되어, 상업 지역에 위치한 92%의 보행자와 대중교통 이용자에게 유리하게 공간이 재조정될 것입니다.

교통부는 애틀랜틱 애비뉴 남쪽의 대규모 구간에서 노선변경과 14,000 제곱피트 이상의 보도 확장, 그리고 170개의 자전거 주차 공간을 추가하는 계획을 세우고 있습니다. 또한 도로가 보행자에게 더 안전해질 수 있도록 플랫부시 북쪽에서 카를턴 애비뉴로의 이동 차선을 폐쇄할 가능성도 있습니다.

안전 문제는 이 제안의 핵심 요소입니다. DOT에 따르면 지난 5년간 이 비전 제로 우선 구역에서 140명이 사망하거나 중상을 입었으며, 5년 동안 그랜드 아미 플라자와 리빙스턴 스트리트 사이의 1.15마일 구간에서 1,143건의 사고가 기록되어 596명이 부상을 당했습니다. 이 중에는 78명의 자전거 이용자와 89명의 보행자가 포함되어 있습니다.

특히 다운타운 브루클린에서 버스 정류소를 중앙으로 옮기는 변화는 버스 운행에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다. 스크리트스블로그의 기자들이 B41 노선을 타고 리빙스턴 스트리트에서 그랜드 아미 플라자까지 이동하면서 가장 큰 병목 지점은 플랫부시, 포스, 애틀랜틱 애비뉴의 교차로에서 발생했습니다. 이곳은 교통 혼잡과 불법 주정차된 달러 밴들로 인해 버스가 원활하게 승객을 태우고 내리는 것이 어려운 지역입니다.

버스 이용자들은 이 변화에 대해 긍정적인 반응을 보였으며, 그들은 그동안 무시당해온 자신들의 상황에 대해 불만을 토로했습니다. 한 이용자는 “정치인들은 관심이 없다”고 말하며, 또 다른 이용자는 “내가 운전하지 않기 때문에 버스가 매우 중요하다”고 밝혔습니다.

이 문제에 대한 전문가의 의견도 포함되었습니다. 국제 버스 계획 전문가인 앤니 와인스톡은 이미 1년 전부터 중앙 주행 방식의 필요성을 주장해왔으며, 현재 계획에 몇 가지 조정을 제안했습니다.

첫 번째 조정안은 플랫부시 애비뉴 북bound에서 리빙스턴 스트리트로의 좌회전만 허용하라는 것입니다. 이는 리빙스턴 스트리트가 양방향 버스 전용 도로와 일방 통행 일반 도로가 있는 만큼, 이 구간에서 차량 통행을 완전히 차단하길 제안합니다.

와인스톡은 “그 구간은 목적지가 아닌 다른 경로가 존재한다”라고 설명했습니다.

두 번째 조정안은 플랫부시 애비뉴에서 남bound 방향의 레프티 아베뉴로의 좌회전을 금지하라는 것입니다. 이 구간에서는 차량 혼잡이 발생할 가능성이 크며, 이러한 차가 정체되면 버스의 운행 속도가 저하될 위험이 있습니다.

와인스톡은 “차량들이 여기에서 좌회전을 하지 않도록 해도 다른 경로로 이동이 가능하다”고 강조했습니다.

또한, 그녀는 포스 애비뉴와 플랫부시 애비뉴 사이의 교차로에서 버스 탑승 플랫폼을 더욱 길게 연장할 것을 제안했습니다. 현재 계획에 따르면 이 도로는 복잡한 열차 및 차선 변화로 인해 비어있는 공간이 다수 존재하고, 이를 통해 버스 승객 대기 공간과 버스의 정차 공간이 부족하다는 것입니다.

그녀는 “이러한 변경사항들은 꽤 사소해 보일 수 있지만, 그만큼 이 기획이 올바르게 추진되어야 한다”고 강조하며, 현재의 버스 급행 서비스의 실현 가능성이 이처럼 저액기일 수 있다고 경고했습니다.

“플랫부시 애비뉴 중심에 BRT를 건설하는 것은 심장 수술을 하는 것과 같은 일입니다. DOT는 최고의 전문가들로 팀을 구성해야 합니다. 단 한 번의 기회만이 주어지며, 만약 이 기회를 놓친다면 버스 급행 서비스의 미래를 죽일 위험이 있습니다.”라고 덧붙였습니다.

이미지 출처：nyc